Эб Краулет - Пятёрка

– По-по-похоже надо бить! – закивал Эдик, переводя взгляд на Вована. Тот кивнул и ткнул пальцем в сторону стойки.

– Ты с той стороны, а я с этой! – шепнул он, – щас нагреем этого лоха!

– И что нам делать?! – возмущённо воскликнула Яночка, – а?! Кто спасёт ваш мир, если мы умрём с голоду! – она упёрла руки в бока.

– Если вам нужны деньги, то вы можете их заработать! – ответил вдруг усач, отчего вся пятёрка замерла на месте.

– Заработать?! – изумилась Ольга, – вы ведь не станете предлагать нам мыть тут полы, да?!

– Нет! У меня есть уборщики! – заявил трактирщик, – для героев у меня другие задания. Вот, например! – он вытащил на свет листок бумаги, – магам нужны особые травы! Если вы соберёте их, то сможете заработать целую кучу монет! – в голосе его была какая-то торжествующая интонация.

– А это много?! – вперёд вылез Макс и уставился на листок, – ага, кажется, я видел тут недалеко вот эти… – он ткнул пальцем в один из рисунков.

– И скока мы поднимем?! – заинтересованно спросил Вован.

– Целых сорок золотых! – ответил ему трактирщик.

– А сколько это обедов?! – сразу же влез Макс, – какие у вас тут цены?

– В моей таверне вы сможете отобедать целых сорок раз! – ответил ему трактирщик.

– Сорок раз?! Все пятеро?! – выпалил тот, тыкая в своих спутников пальцем. Усач покорно кивнул, – это же двести обедов!

– Это много! – задумчиво заметила Ольга, – даже слишком много.

– Вот-вот! – хитро прищурился Макс и принялся наседать на бедного хозяина, – а почему сам не собираешь, если это так выгодно?!

– Я слежу за таверной!

– Так зачем тебе следить за ней, а? Собирай травы!

– Это моя работа, – уклончиво ответил тот.

– Там опасно?!

– Ну, в лесу водятся всякие существа…

– Ага, значит, опасно.

– Я уверен, что вам это по плечу, – недовольно заметил усач, – а я старый и нога у меня хромая!

– А зачем магам эти травы? Что они с ними делают? Почему столько платят?

– Не знаю! Может быть, они готовят зелья или едят их, – глаза у трактирщика нервно забегали из стороны в сторону, – они мне не говорят.

– Так ты никогда не спрашивал их?! – сразу же прищурился Макс, – такие деньги, а тебе даже не интересно?!

– Это дела магов! – резко выпалил усач и потянул бумагу на себя, – вы берётесь за дело или нет?

– Берёмся, – Макс с тем же прищуром схватился за край листа, – но ты так и не ответил…

Какое-то время они играли в гляделки, перетягивая листок. Потом трактирщик совсем устал от этого и просто передал бумагу своему противнику.

– Вот, забирай! – заявил он, – если принесёте эти травы, то получите оплату! И сможете отобедать!

– Ладно, – выдохнула Ольга, забрав бумагу себе, – а где можно найти эти растения?

– В лесу неподалёку! Они растут среди деревьев!

– Ага! Значит, они и растут рядом! – воскликнул Макс, – получается…

– Максим! Пошли уже! – прикрикнула на него Ольга.

– Вот-вот! Жрать охота! – поддержал её Вован и шагнул на улицу.

– Ладно, – парень сунул руки в карманы халата и недобро прищурился в сторону усача, – но я всё узнаю… Всё!

Пятёрка вышла из здания и снова оказалась на лесной дороге. Но теперь они шли уже на новое задание и вовсю выглядывали эту самую траву.

– Так, – Ольга выставила листок перед собой, а остальные окружили её, вглядываясь в рисунки, – нам нужно найти что-то похожее.

– С-ст-странные какие-то цветки! – протянул Эдик, – я таких не видел!

– Я тоже, – фыркнула Яночка, – а сколько нам их надо?

– А тут подписано, – Ольга ткнула в рисунки, – тридцать пучков этого, тридцать того…

– В-в-в-вроде бы немного! – закивал Эдик.

– Стопэ, – Вован вдруг хлопнул в ладоши, – а куда мы будем их пихать?! Чё в руках тащить что ли?!

– Сюда! – их догнал Макс, размахивая двумя плетёными корзинами.

– Откуда они у тебя?! – изумилась Яночка.

– Спёр у трактирщика, – хмыкнул тот и, заметив осуждающие взгляды, ответил, – да мы ж вернём потом!

Им пришлось пройти по дороге назад, чтобы найти рощицу с похожими на рисунки цветами. Здесь среди берёзок и осинок, разноцветные метёлки торчали из невысокой травы. Росли эти растения какими-то небольшими очагами. Несколько одинаковых цветов кучкой тут, потом ещё одна полянка чуть подальше и ещё одна.

– Ну?! – оглядываясь вокруг, заявила Ольга, – за дело?!

– Угу, – уныло кивнула Яночка, – а пучок это сколько?!

– Думаю, это с-с-с-столько! – Эдик показал ей жест «ок».

– Ладно, – кивнула та, – значит, по тридцать каждого цвета?