Array Мишель Лафф - Хозяин Снегов

Окна в Белом замке были высокими и узкими, с широкими подоконниками. Стёкла в морозных узорах, и ручки отсутствовали.

– Чёрт! —я забралась ногами на подоконник, хотя теплее от этого не стало. Замок будто полностью сотворили изо льда, настолько холодно было. Приложила ладони к стеклу, стараясь растопить небольшое "обзорное окошко". Узор под руками таял… Вместе со стеклом. Нет, это невозможно. Наверное, тут такой толстый слой, что мне кажется, будто стекло – тоже кусок льда.

– Я просто хочу посмотреть, где я. Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – Я ворчала под нос ругательства и неуместные молитвы, пытаясь сделать новые и новые проталины. – Одним глазочком, пять минуточек, чтобы понять, куда меня утащили!

После третьей попытки мироздание сжалилось надо мной. В один момент весь морозный рисунок исчез, а стекло стало абсолютно прозрачным. В первую секунду показалось, что исчезло вовсе, но под пальцами до сих пор ощущалась преграда.

Москвой за окном даже не пахло.

Белый замок, судя по всему, действительно был полноценным замком, построенным на вершине горы. Как? А я понятия не имела! Только видела каменную махину, уходящую вниз. Как там у Высоцкого? Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал? Я бы с удовольствием не бывала на этой конкретной ещё лет сто.

Вокруг замка против всех законов геологии, географии и здравого смысла раскинулась равнина. Ага. Замок на вершине единственной горы, а вокруг ровное, как блюдце, пустое плато. Справа – густой лес, заваленный тоннами снега. Слева – холмы, холмы, холмы и…

– Твою мать, – прошептала я.

Похоже, это теперь моё любимое выражение. Но повезло, что не вспомнилось ничего более забористого.

За холмами бушевала стихия. Смерч, тайфун, торнадо, ураган "Катрин" – кто его разберёт? Гигантская чёрная воронка тянулась от земли до самого неба. И да, она бешено вращалась, но, как я могла видеть, не двигалась с места.

Здесь все законы физического мира перестали работать? Тигрицы вели себя, как домашние любимцы, горы вырастали из земли, мужчины не чувствовали холода, а я сходила с ума.

Нет, для действия галлюциногенов я слишком хорошо ощущала реальность. Я мёрзла, хотела есть, кричать, бежать и помнила каждую минуту своей прошлой жизни. На сон это тем более не похоже. Не бывает их таких. Картинка давно бы потеряла логику, рассыпалась и десять раз поменялась. Нет, я продолжала смотреть один и тот же кошмар без возможности поставить его на паузу. Съемочный павильон со спецэффектами? Увы, я видела внутреннюю кухню киношников. Они ограничивались большой комнатой с зелёным фоном, а заснеженные равнины лепили на компьютере. Я внутри виртуальной реальности? Тоже нет. Не изобрели ещё настолько продвинутую технологию. Да и зачем бы её испытывать на мне? Кто я такая? Молодая, здоровая, пригодная к деторождению женщина, как сказал Кассиан, и всё.

И я постоянно забывала о чудесном зелье Игриц, превращающим тарабарщину в нормальную речь. Кстати, об этом. Если хозяин снегов изначально говорил на другом языке, то в книгах из библиотеки я ни слова не пойму. Можно проверить, так ли это. Книги на полках стояли старые. По корешкам сразу понятно, что печатали их как минимум при Союзе, если не раньше.

Я спрыгнула с подоконника и побежала к ближайшему стеллажу. Названия книг в первую секунду не читались, но стоило моргнуть, как буквы складывались в привычные слова. Будто давно не практиковала, а тут решила прочитать книгу на английском. Сложно, но мозг помнит каждый знак.

"Географический атлас", "Биология видов", "Анатомия. Том 1", "История королевства Алеманов от сотворения мира до пришествия Чёрного бога”.

Опять этот Чёрный бог. Нагаха. Даже имя мерзкое.

Я сняла с полки исторический трактат. Книга толстая и увесистая, такой бы по голове похитителю дать – сотрясение обеспечено. Обняла долгожданный источник информации и вернулась в комнату. На кровати можно было поджать ноги, укутаться в шкуры и читать в тепле.

Мир Кассиана назывался Алемания. Вернее, так называлось единственное известное древним летописцам королевство там, где сейчас стоял замок мага. Вроде ничего особенного. Обычное средневековье с королевской династией, вассалами и спорами за территории. Но ребята чересчур увлеклись. Создали тайный орден магов и начали делить власть всерьёз. Вспыхнула междоусобица, народ щедро покрошили у всех враждующих сторон, и на трон сел новый король. Да вот наследника старого такое положение вещей не устроило. Он собрал выживших магов и удалился в тайную обитель, чтобы провести древнейший и сложнейший ритуал. Вызвал из мрака небытия Чёрного бога.