Марина Весенняя - Игра императора

Даже то, что ее выбросило на землю так, словно кто-то подхватил девушку за шкирку и хорошенько размахнулся, прежде чем отпустить, не печалило. Жесткое приземление, после которого поднялось много пыли и кожа саднила из-за тысячи микро-порезов о песок, не сбили улыбку Даши.

Все закончилось быстро.

Она дома!

Даже делать ничего не пришлось. Только немного потерпеть, подождать.

"Теперь все будет хорошо", – заверила себя девушка, переворачиваясь на спину. Она приподнялась на локтях и осмотрелась.

Уйма могильных плит, сухая мертвая земля. И очертания Академии Двух Миров вдали.

"Я ненавижу все это", – мысленно вздохнула Даша, опуская голову в пыль и останавливая взгляд на чистом голубом небе с редкими, почти прозрачными, облаками.

– Ненавижу этот долбанный мир! – со стоном прошипела девушка, ударяя кулаками по земле. – А-а-а-а-а!

Крик, полный отчаяния, разнесся по кладбищу, но кроме Даши здесь не было никого, кто мог бы его услышать. Кто мог бы смутить девушку в момент ее слабости.

Она лупила стопами, била кулаками и локтями сухую почву, вздымая в воздух только больше серо-бежевой пыли. Та расходилась пышными клубами и оседала на всем, что только оказывалось на пути. На одежде девушки следы грязи почти не были заметны. Куртка, чуть отдававшая позолотой, с узорами в виде чешуи, просто перестала блестеть своей глянцевой чистотой, брюки…

"Да какая разница", – Даша яростно дышала и смотрела в небо, когда силы срываться на могильной земле кончились. Расцарапанные после падения ладони неприятно пульсировали, постепенно нарастало ощущение жжения.

На ноги Даша поднялась ловко и быстро, полная решимости сделать хоть что-нибудь полезное. Для себя.

– И какого черта я здесь? – выдохнула девушка в пустоту. – Ау, народ! – возведя глаза к небу, произнесла она. – Вы если хотите, чтобы я вашу волю исполняла, добавьте конкретики!

"Бестолку", – Даша вздохнула, с трудом представляя, сколько времени уйдет на то, чтобы вернуться обратно.

И надо ли ей в ту сторону.

– Собственно, вариантов два, – пиная редкие клочки полусухой травы, Даша побрела по кладбищу, все еще не приняв решение, хочет ли она вернуться в академию или нет. Разговор с собой просто помогал отвлечься.

"Или меня сюда сослал кто-то из парней, чтобы поглумиться," – все-таки от звучания своего голоса на пустом кладбище становилось не по себе, – "И тогда этим гадам нужно хорошенько намылить шею, будь это в моих силах. Или рыжий добряк понял, что мне нужно убираться из этой дыры, и не помешает с этим помочь".

Даша остановилась, устав вышагивать по кругу.

"Остается только один вопрос…", – девушка вновь посмотрела на башни Академии Двух Миров вдалеке.

– Я пессимист или оптимист? – покачав головой, девушка слишком быстро осознала, к какому варианту склоняется больше.

В конце концов, всегда лучше приятно удивиться порядочности окружающих и их доброте, чем в миллионный раз наступать на одни и те же грабли.

"Здоровый реализм", – Даша поморщилась, вспоминая слова темного о том, что она еще пожалеет, что отказала ему.

– А с фантазией у тебя, видимо, беда, – девушка улыбнулась. Если демон, обладающией магией, действительно отыгрался на ней, попросту забросив подальше от точки назначения – считай легко отделалась.

– Могло быть и хуже…

Где-то поблизости раздался хруст, заставивший Дашу оглянуться, а ее сердце забиться чаще.

– Кто здесь? – вновь ощутив себя глупышкой, спросила девушка, невольно ежась.

Вслушиваться в тишину оказалось не так просто. Шум собственной крови в ушах и частое биение сердца мешали сконцентрироваться и понять – какие из звуков вокруг посторонние. Легкий, едва уловимый, ветерок колышет траву, приводит в движение ветки на редких деревьях. Листва шелестит… Все это нормально.

Ничего "лишнего". Только природа.

И новый хруст, заставляющий вздрогнуть.

– Это не смешно, придурки, – на всякий случай бросила Даша, не собираясь терпеть чей-то детский розыгрыш, и тем более не имея ни малейшего желания выставлять себя на посмешище.

Низкое гулкое рычание донеслось откуда-то из-за спины.

Оборачиваться не хотелось.

"Какая-то бродячая собака", – тщетно пыталась убедить себя девушка, сжимая пальцы в кулаки и медленно разворачиваясь, опасаясь, что резкое движение заставит дикого зверя прыгнуть. "Просто… собачка…"

Даша заставила себя посмотреть, не жмуриться, как перепуганная мамолетка.

Никакой собаки не оказалось.