Эльза Кексель - Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

В-четвертых, малинник в Ольгином мире разросся уже совсем в другом месте, чем когда-то произрастал в ином мире. В-пятых, в Ольгином мире были ее друзья, с лодкой, палаткой и костром. А в ином мире они бесследно исчезли. Но зато приплыла таинственная деревянная ладья с парусами и гребцами.

И наконец, вишенка на торте – тут еще и Перун объявился, который, как известно, является одним из богов древних славян, покровителем грома и молний. А это означает, что путешественница находится где? Она – среди древних русичей и, похоже, очень древних! Ну, и как из такой глубины веков теперь выбираться?

«Уж попала, так попала!» – мысленно воскликнула студентка. А вслух лишь тяжко вздохнула: «М-да-а!..»

Это явно какое-то далекое прошлое, и это вовсе не сон. «Чудес ждать не стоит. И отсюда мне, видно, не выбраться…» – горестно подумала бедняжка, грустно улыбнулась, а на глазах снова заблестели слезы.

– Ты не плачь. Не надо слезы лить, – мудро заметила Малуша.

– Хорошо, я постараюсь. Но как же мне не плакать? Понимаешь, я просто собирала малину. Была хорошая погода. А потом неожиданно началась гроза. Я сильно испугалась. А тут вдруг из горы вылез такой страшный змей! Вот так. А друзья пропали.

– Тут ты не врешь. Змеище и впрямь носился сегодня, поганый. Так это он и друзей твоих унес, точно тебе говорю!

– Да ты что?! – Оля от ужаса взмахнула руками.

– А чего? – недоуменно пожала плечами пастушка, словно говорила о чем-то обыденном. – Он такой. Все подряд хватает на лету. Вот мою козу уволок сегодня. Я не успела ее отогнать – больно уж испугалась.

«Так вот, значит, кого я видела в пасти дракона», – вспомнилась страшная картина с драконом и бедной козочкой.

– Хлеба хочешь? – предложила девочка. И юрко нырнула в кусты, вытащив оттуда холщовую котомку. Порылась в ней.

– На, держи! – она протянула ржаную краюшку.

– Спасибо!

– У меня еще творог есть. Вот, кушай! – Малуша уселась рядом и тоже принялась есть.

Туристка с удовольствием откусила кусочек хлеба, настоящего, ароматного, из русской печки. А творог на самом деле оказался козьим сыром, мягким и вкусным.

– Малуша, а сколько же тебе лет?

– Восьмая весна стукнула.

– А где ты живешь со своими козами?

– Вон там обитает змеище подколодный, – махнула девочка рукой в сторону горы. – Туда лучше не ходить. Направляться надо в сторону малинных кустов. За ними, если долго идти по тропинке, и будет наша деревня. Там я и живу.

«Да, – подумала путешественница, – не зря, значит, я планировала туда направиться. Там действительно есть люди. Но вот только кто они? Какие они?» Ее мысли прервал грустный голос пастушки:

– А я, наверное, тоже сегодня буду плакать. Мне теперь за козу всыпят.

– Что сделают?

– Выпорют, – обыденно сказала Малуша.

– Это кто же тебя побьет? И за что? – возмутилась студентка, забыв в какие темные времена она попала.

– За то, что козу змеище сожрал, – пояснила малышка. – А выпорет Крив, это его коза была.

– Кто такой этот Крив? Почему он распускает руки?

– Это наш главный жрец.

«Только этого Крива еще и не хватало!» – подумала Ольга, нахмурившись. Она словно предчувствовала что-то недоброе. Этот человек уже заранее не нравился.

– Малуша, а чем же он у вас в деревне занимается, этот жрец?

– Он жизнь речёт, потому и жрец. Молится нашим богам. У него есть сила разговаривать с ними. Никто не может, а он может. Крив сообщает нам волю богов, а им передает наши просьбы и мольбы.

За разговором девочка дожевала хлеб с сыром. Аккуратно собрала в ладошку все крошечки и закинула их в рот.

– А я вот что думаю, – важно сказала она, завершив свою нехитрую трапезу, – тебе перво-наперво надо пойти к Чернаве. Это самое верное дело.

Не смотря на свои малые лета, эта белобрысая девчушка производила впечатление умной и рассудительной не по годам. Шустрая малышка быстро сообразила, что сейчас тревожит ее новую знакомую, и очень хотела ей помочь.

– Подожди, не торопись, – остановила ее туристка. – Сначала объясни, кто такая эта Чернава?

– Чернава – сильная ведьма.

– Ведьма?! – путешественница страшно удивилась тому, как обыденно маленькая девчушка произнесла это слово. Сама-то Оля всегда весьма настороженно относилась ко всему, что связано с мистикой. Более того, боялась. Поэтому старалась от подобных вещей держаться подальше.

– Да, Чернава – ведьма. Она все знает.

– А почему же ее называют ведьмой? Она злая?