Эльза Кексель - Сольвейг и болотное заклятие

– Голуба, я слышала эту историю. Как и то, что тебя привязали к столбу и оставили змею на обед. Но ведь Ясна мне рассказывала, что ты погибла там, около той проклятой пещеры. Змей вылез и… Растерзал тебя!

– Да. Так и было. И все так и подумали, когда потом обнаружили пустой столб и следы кровавого пиршества. На самом же деле змей не успел меня сожрать. Меня вовремя спасли! Вот такое случилось чудо!

– Действительно чудо! – восторженно воскликнула Оля. История спасения Голубы произвела сильное впечатление на гостью, и она вновь воспрянула духом. И спросила:

– Но кто же он, этот герой? Кто тебя спас от неминуемой и такой страшной смерти?

– Сначала мне очень помогла Чернава. Без нее ничего бы не было. Ведь это именно знахарка вовремя успела рассказать обо всем своим друзьям из мордовского поселения. И уже затем к Змеевым горам сразу прискакал Тумай со своим братом.

– Наш Тумай?

– Да. Он самый, – улыбнулась спасенная девица. – Этот парень очень сильно рисковал жизнью, когда пробрался ко входу в эту ужасную пещеру. Туда, где я стояла, привязанная к столбу.

– Но там в любую минуту мог показаться проголодавшийся змей!

– Да. Конечно, змей мог сожрать его в любой момент. Но Тумай – рисковый парень! А к тому же он еще шустрый и очень ловкий. И он успел! Этот храбрец быстро развязал меня, унес подальше от пещеры и тем самым спас.

– Настоящий герой! А никто из деревни не узнал о том, что ты сбежала?

– Дело было темной ночью, и никто ничего не видел. Ни одна живая душа не узнала о том, что случилось!

В это трудно было поверить. Но попаданка понимала, что все это – чистая правда, и ее радости за спасенную девушку не было предела.

– А как же удалось убедить жреца и всех остальных, что змей тебя съел?

– Да просто Тумай с братом придумали одну хорошую штуку: они привезли с собой из деревни целого барана. После того, как меня освободили, на мое место так же быстро привязали баранью тушку. И мы сбежали оттуда под покровом ночи. А уже когда вылез змей, ему вместо меня пришлось отобедать бараниной.

– Это они замечательно придумали. Молодцы! – захлопала в ладоши Оля.

– Но думаю, что этот гад ползучий не остался в обиде. Ведь тот баран был жирный, тучный и наверняка очень вкусный. Уж повкуснее да посытнее, чем я, – засмеялась Голуба.

Гостья тоже улыбнулась, обрадованная такому счастливому исходу.

– А мы быстро уехали сюда, в родную деревню Тумая. И с тех пор я там тайно жила. И когда ты у нас тогда появилась, с тех событий прошел уже целый год. А там все, конечно, были уверены, что змей сожрал меня, как жертву. И костей не оставил.

– Да, о твоей грустной судьбе мне рассказывали Малуша и ее мать Ясна. Как же они горевали и сильно жалели тебя, бедняжки!

– Я полюбила их, и Малушу, и Ясну. Но тогда нельзя было никому рассказывать, что я жива, и где я нахожусь. Жрец был слишком силен и мог навредить. А там меня приютила тетка Тумая. Так я у нее и жила до самой свадьбы.

– Да… В то время из-за Крива здесь творилось что-то невообразимое! И жрец бы еще больше озверел, если бы узнал, что ты жива, – вздохнула попаданка. – Кстати, Тумай еще тогда рассказывал Чернаве, что вы решили сыграть свадьбу…

– Да. Тогда надумали мы с ним пожениться. Я ведь давно люба Тумаю, а он люб мне, – тихо ответила девушка и смущенно опустила глаза. Ее щеки покрылись нежным румянцем. – И вот, теперь я в тяжести пребываю. Первенца жду.

– Счастливые вы с Тумаем! А где же ты повстречала этого парня? Ты ведь в то время не в его деревне жила, а далеко оттуда, у знахарки…

– Впервые увидели друг друга, когда я была помощницей Чернавы. Тогда мы с ней время от времени приезжали в эти места: и в священный лес, и к ведьмаку Пичаю, и в мордовскую деревню. Здесь Тумай меня и приметил. Я ему сразу приглянулась. Но сама-то я тогда еще даже и не думала, не гадала, что все у нас с ним так заладится, и что когда-нибудь этот парень станет моим суженым.

– Ты, наверное, в то время всерьез готовилась продолжить знахарское ремесло?

– Да. Поэтому ни о чем таком я даже и не думала, – призналась Голуба. – Но потом поняла, что мне очень по сердцу пришелся этот парень. Он – такой милый! Но сначала я это скрывала, даже опасалась своего чувства.

– Тебе бы тогда пришлось бы уйти от Чернавы и забыть о ее ремесле.

– Да. И я боялась сказать об этом знахарке. А уж когда Тумай меня спас и привез в дом к своей тетке, я окончательно поняла, что он мне очень люб и я больше не могу без него жить. Вот так у нас дело и до свадьбы дошло. Тумай ездил свататься к Чернаве. Ведь у меня в этих краях совсем никого нет из родни.