Лель внимательно осмотрел место, обошёл его вокруг по спирали, но ничего не нашёл. Была надежда, что обнаружится портал, но ничего подобного не оказалось.
«Портал работает только в одном направлении? Такое может быть. Но если есть один портал, то должен быть и другой? Миры должны быть связаны между собой. Есть вход, должен быть и выход. Только как его найти?»
– Уходим! – резко выдохнул старик и приготовил посох к отражению нападения. – За межу! Скорее!
Упрашивать Леля не пришлось. Он метнулся под защиту формации и остановился рядом с Тойо.
Напротив них, из леса, вышли с десяток охотников племени. Обнажённые, загорелые, только чресла прикрыты куском шкуры. В руках сучковатые короткие копья и луки.
Среди них выделялся высокий воин с ножом на шее и с дротиком. Металлический наконечник и идеально сделанное древко.
Они подошли к меже, не отводя взглядов от Тойо и Леля.
– Ожил, значит, – пророкотал воин непонятного возраста. – У кого украл нож насекомое? Говори, а я потом подумаю, оставить тебе жизнь или нет.
– Формация сдерживает удары как изнутри, так и снаружи. Без моего разрешения они сюда не пройдут.
– Тойо, старик, зажился ты на этом свете. Убери защиту и уходи куда хочешь. Я тебя не буду трогать. Земля должна принадлежать племени, а не тебе.
– Джо, эта земля никогда не принадлежала племени, и ты это прекрасно знаешь. Этот небольшой клочок земли священен, и нарушать великий запрет не имеет права ни один человек. Духи предков…
– Этот старый мосол продолжает разговаривать с духами! – громко выкрикнул Джо. – В нашем племени все уже напрямую обращаются к богам и духи, которые мешали нам в прошлом.
Воины оскалились в зловещих улыбках.
– Вы уничтожаете связь со своими предками!
– Тойо, хорош растекаться сладкими словами. Твои старания только портят воздух. Убирай защиту.
– Джо, верни то, что тебе не принадлежит, – сказал Лель и пальцем указал на нож. – Это подарок мне, а не тебе.
– Насекомое заговорило! – Джо широко улыбнулся. – Всё, что на моей земле – моё!
– Ещё не вождь, а замашки как у императора, – ухмыльнулся Лель. – Ты вор! Украл у меня нож, а теперь бахвалишься этим.
– Взять у вора не является воровством! – зарычал Джо. – Иди сюда, я убью тебя! Насекомое! Раздавлю! За твои слова ты ответишь!
Лель шагнул к меже, но Тойо резко дёрнул его за рукав и потянул вглубь формации.
– Зачем? Не время. Потерпи. Вечером буду камлать. Надо восстановить часть формации, в которой источилась энергия. Нельзя, чтобы они нашли это место или другие охотники.
Широкими шагами Тойо двинулся первым, Лель с трудом поспевал за ним. У жилища старик оглянулся на него и пронзил долгим тяжёлым взглядом.
– Трудно тебе придётся. Авось выживешь.
– Ты чего? – удивился Лель.
– У нас очень мало времени. Мне надо вложить в твою голову знания. Разожги костёр, – сказал и вошёл внутрь.
Лель наблюдал, как старик спешно готовит сразу несколько отваров в разных деревянных чашках. Иногда он просил принести что-нибудь, и Лель приносил без вопросов. Точно так же он помогал деду в строительстве дома, а отцу при ремонте мотоцикла. Он просто смотрел, как всё делается и запоминал. Он всегда был на подхвате. Поддержать, принести, доделать. После училища всё изменилось. Не стало деда. Отец отдал свой мотоцикл ему, и тогда уже отец помогал Лелю поддержать, крутануть, принести. Воспоминания остались, сохранились, а вот имена полностью стёрты из памяти. Лица ещё помнятся всех. И детей, и внуков, и друзей, и тех, с кем работал в банке. Вот имён нет, вообще нет. Кто-то неизвестный хорошо постарался и аккуратно удалил из памяти имена всех, кого знал Лель в прошлой жизни.
Тойо прошёл вокруг костра, разливая две чашки, словно очерчивая невидимый глазу круг.
– Нельзя, чтобы знания рассеялись в пространстве. Круг сохранит всё, что будет твориться внутри него. Распадётся только тогда, когда знания будут переданы по назначению. Садись у костра. Мне нужна твоя голова. Выпей зелье. Оно способствует усвоению большого объёма.
Лель выпил противно пахнущую жидкость и сморщился. Тойо уже протягивал другую чашку.От этой воняло куриным помётом и протухшими яйцами. Леля перекосило.
– Надо выпить. Верь мне. Это зелье облегчит боль.
Лель зажал нос и на одном дыхании опрокинул содержимое в себя. Через мгновение мир поплыл перед глазами, костёр окружил его со всех сторон, но не жёг, а согревал приятным теплом. А затем Лель вздрогнул от острой боли, но сдвинуться с места не смог, не смог поднять руки и отклониться. Ощущение, будто в череп вгрызается огромное тупое сверло, вызывая страшную боль. Лель попытался закричать, но тоже не смог. Крик замер внутри. Кроме боли появилось видение, будто через образовавшееся в голове отверстие проникает туман и заполняет внутри всё, докуда дотягивается.
Читать дальше