Данта Игнис - Десерт для дракона

Остановившись у трона, я присела в неглубоком реверансе, как учила Нэла, и спустя секунд десять сообразила, что нужно опустить глаза и перестать пялиться на его Величество. Он молча рассматривал меня, а когда я, запоздало, потупила взор, хихикнул.

– Как мне называть тебя, иномирянка?

– Зовите меня Катериной, Ваше Величество.

Антаил встал, подошел ко мне и приподнял голову за подбородок:

– Можешь вести себя так, как это принято в вашем мире. Я понимаю, что ты не знаешь наших обычаев.

– Боюсь, это может шокировать вас, Ваше Величество, – ответила я, стараясь не зацикливаться на том, как ненавижу этот унизительный жест.

Король расхохотался.

– Мало что может меня шокировать. Прогуляемся в саду, – сказал он и направился к двери сбоку.

Я пошла за ним. Из тронного зала мы вышли сразу в сад. Здесь благоухал летний вечер. Где-то в отдалении играла тихая музыка. Легкий ветерок едва шевелил волосы, и сладко пахло цветами. За нами от самого трона проследовали два амбала. Еще бы, кто же оставит правителя наедине с такой подозрительной особой. Они не отпускали нас дальше полутора метров. Расслабьтесь, ребята, не собираюсь нападать на вашего короля, подумала я и усмехнулась. Мысленно.

– Надеюсь, мы сможем забыть недоразумение сегодняшнего утра? Мне бы хотелось, чтобы у нас сложились добрые отношения, – сказал Антаил, сворачивая на тропинку слева.

– Под недоразумением вы понимаете мою сегодняшнюю казнь, Ваше Величество? – спросила я, изо всех сил стараясь скрыть сарказм в голосе.

– Так и есть. Отныне я позабочусь, чтобы у тебя было все необходимое и с тобой обращались, как с вэлой, – подтвердил король, останавливаясь у розового куста с лиловыми крупными цветами и нюхая их.

– Тогда уже забыто, – выдавила улыбку я. – Но позвольте узнать, чем я обязана столь разительной перемене?

– О, мы приняли тебя за харду, похитительницу магии, – не задумываясь, ответил король и внимательно уставился на меня. – но потом поняли, что ты просто заблудилась. И появилась в нашем мире случайно. Заверяю со всей ответственностью больше тебе нечего опасаться.

– Я благодарю вас за это. Но, позвольте узнать, какую судьбу вы планируете для меня в дальнейшем?

– А чего бы хотела ты?

– Вернуться домой, безусловно.

– Что ж, отлично, – король хлопнул в ладоши и пошел дальше, к круглой полянке с резными лавочками. – Так мы и сделаем. Только придется немного подождать. Портал между мирами дело нелегкое. И открыть его можно только в правильное время и в правильном месте.

– Чудесно, – удивилась я тому, что меня так легко согласны отпустить домой. – И когда же представится такая возможность?

– Совсем скоро – в новогоднюю ночь, – лучезарно улыбнулся король. – Меньше месяца осталось. А до этого тебе придется побыть нашей дорогой гостьей. Я, к сожалению, не смогу заботиться обо всех твоих нуждах. Дела государственные, что поделаешь, отнимают все мое время. Но, вот, к нам идет мой дорогой двоюродный братец. Он и станет твоим проводником в наш мир.

– Благодарю, – ответила я, сбитая с толку. Что-то настораживало меня, но не могла понять что. Возможно, столь разительная перемена, от сожжения на костре до подозрительного радушия. Подумаю об этом позже, сейчас не место и не время. Я подняла взгляд на подошедшего к нам мужчину. – Буду рада познакомиться.

– Представляю тебе Магрэла. Не обращай внимания на экстравагантную внешность. Наша мать любила отношения погорячее и нагуляла сына от дроу – подземного народа, обитающего далеко на севере. У нас сейчас с ними весьма хрупкий мир… Но брат нам верен, несмотря на дурную часть своей крови. И ты можешь ему доверять. Магрэл, это Катерина. Ты знаешь, что делать. На этом я вас покину, дальше разберетесь без меня, – король торопливо кивнул в ответ на наши почтительные поклоны и поспешил удалиться.

Я посмотрела на его брата. Внешность и правда занимательная. Стальной цвет волос, слегка сероватая кожа и дымчатые глаза. Высокий, гибкий и… Нет, с доверием я, пожалуй, не стану торопиться. Что-то в его пристальном взгляде настораживало. Он будто сканировал меня, попутно подгружая подходящие варианты поведения. И вообще смахивал на ящера. Плотоядного.

– Рад знакомству, – улыбнулся Магрэл. – Думаю, его Величество совсем не помог успокоиться и разобраться в ситуации, а только все еще больше запутал. Я помогу обрести равновесие и приятно провести время в нашем мире.

– Я бы хотела вернуться домой, как можно скорее.