Юлия Atreyu - Под знаком огня

Тут внизу, сырость и неприветливый холодный осенний воздух, сразу набрасывались на тебя, настырно проникая под одежду, словно все это время притаившись в тумане, наблюдали со дна, только и выжидая, чтобы урвать кусок твоего тепла, когда по необдуманности ты решишь спуститься.

Осмотрев приличный пятачок местности, и не найдя свой гатжет, я покосилась на ручей.

– Ну что ж… Это последний вариант ответа…

Сделала шаг ближе, вглядываясь в темную воду. Вроде не глубокий. Присела на корточки и задрала вверх один рукав куртки. Следующие насколько минут, я чувствовала себя хирургом, наощупь пальцами изучая неглубокое дно ручья. При всем при этом, самого дна на удивление видно не было, так что смотрела я перед собой. Рука замерзала, потихоньку наступали сумерки и над оврагом зажглись желтые фонари. Но сюда их свет не добивал и мне стало крайне неуютно и даже жутковато. Туман густел и во мраке даже казался каким – то мутно – зеленым, как в фильмах ужасов. Иррациональное чувство страха, вспышками выбрасывало в голову картинки из всех страшилок, просмотренных мной за двадцать шесть лет. Я уже почти слышала визги девушек из фильмов про экзорцизм и видела силуэт приближающейся монахини с того света.

“Черт с ним! Завтра днем приеду еще раз и поищу!” – Резво подскочила я и, оступившись, ушла одной ногой в ручей, да так глубоко, словно дна, которое я трогала секунду назад, там отродясь не существовало. Потеряв равновесие, я завалилась назад, целиком погружаясь в воду. “Чтоо?! Это ведь тонкий ручеек! Я от силы могла в нем намокнуть и испачкаться, как в луже, но не утонуть с головой!”

Стало не до шуток. Поганый омут, казалось, имел на дне мощную засасывающую воронку. Меня тащило вниз с такой скоростью, что отчаянные гребки руками больше напоминали попытки воробьиных крыльев сопротивляться штормовому ветру. Свои плавательные способности я назвала бы средними, но, к счастью, с перепугу, удалось набрать достаточно воздуха в легкие и пока что он не заканчивался. Или мне это только казалось и от шока время замедлилось, превращая каждую секунду в вечность под водой. Серое стекло поверхности ручья нещадно отдалялось, а тянущий вниз поток, нарастал. С ужасом осознав, что уже не выберусь, я сделала еще несколько исступленных толчков конечностями, истратив на них последние силы и на пике неистового всепоглощающего страха, захлебнулась.

Ощущение было, буд – то ребра до боли сдавило двумя гранитными плитами и меня куда – то вытолкнуло. Легкие содрогнулись, я, закашливаясь выплевывала воду, все еще в ней находясь, но не на дне ручья, а на поверхности … моря? Океана? Гигантские холодные гребни захлестывали с головой и где – то в дали шумно бились о скалы. Я ничего не понимала. Отовсюду сыпалась белая пузырящаяся пена. Подо мной бушевала вода, прямо над которой, почти ее касаясь, стелились молочные облака. Словно игрушечная лодочка из древесной коры, я резко взмывала ввысь, с криками, и так же стремительно опускалась, закручиваясь в плену динамичного потока, и, то и дело заглатывая его соленые брызги. Очередная яростная волна, диким мустангом, несущаяся к берегу, подхватила меня, увлекая за собой в сторону острых массивных скал. Я что есть мочи задвигала руками и ногами, сопротивляясь, но ни на миллиметр не продвинулась в обратном бешенному течению направлении. Происходило что – то необъяснимое, ненормальное, но анализировать времени не было – весь психический и физический ресурс сосредоточился на главном – спасти свою жизнь, а дальше разберусь что творится. Хотя мысль о спасении даже на маленькую толику, не была подкреплена реальностью. По собственному прогнозу в ближайшие пару минут меня ожидала кошмарная кончина от удара о камни, или на дне неизвестного беснующегося водоема.

В округе послышался высокий пронзительный визг. Буд – то бы птичий. Он был на столько громким, что его не заглушал даже грохот прибоя, врезающегося в камни. В полноголосой интонации отчетливо прослеживались ноты сердитости, ожесточения и почти человеческий надрывный вопль. Крики неведомых птиц, где – то впереди стихли так же резко, как и появились, а потом облака прижались вплотную к воде. Глаза застелила сплошная белесая пелена, словно что – то сверху ее всколыхнуло, заставив опуститься ниже. “Оно и лучше – промелькнуло в голове – хотябы не увижу какой из обломков скалы станет моей надгробной плитой.” Совсем рядом позади послышался звучный шлепок о воду. Я взвизгнула и попыталась обернуться, чего, разумеется, не вышло, но даже акула сзади, наверное, напугала бы меня меньше. Прямо перед моим лицом под хлесткими воздушными порывами, расступилось марево и из ниоткуда показались огромные бугристые крючковатые птичьи лапы. Они спикировали прямо в воду, обхватив меня острыми загнутыми когтями за плечи и, словно я ничего не весила, вытащили из воды, поднимая в облака. По моей щеке полоснуло жесткое упругое перо громадного крыла второй птицы, тоже выхватившей что – то перекатывающееся по волнам. “На этот раз точно все.” – В голове пролетела шальная мысль о том, что разбиться в один шлепок о скалы было прекрасным вариантом смерти. Внезапным, почти безболезненным, на фоне леденящей кровь перспективы быть живьем разодранной на куски птенцами гигантского монстра, у которого только что случился очень удачный пятидесяти пяти килограммовый улов.