Александра Неярова - Поцелуй, плавящий лёд

– Думаю, ваша тайна не такая уж и ужасная и подождет до замка. Если конечно, вы никого не успели убить за годы обучения, – кривя губы в усмешке, перекрикивая ветер, пошутил лорд.

– Ох, нет! К-конечно нет! – возмутилась я, а Конра́льд рассмеялся.

Смешно ему! Я насупилась, но о метке рассказать было надо, и как можно скорее. Я придвинулась к лорду ближе, чтобы не надрывать голос.

– Понимаете… дело в том… ай! – Правую руку вдруг обожгло болью. Зашипев, я задрала рукав шубы, чтобы в ужасе узреть… брачную татуировку. Серебряный витиеватый узор нерушимой оковой оплёл моё запястье.

Ох, нет… парная брачная татуировка. Узор всегда разный, но идентичный у второй половины. Не спутаешь. Не обманешь. И от неё не избавиться. Сердце пропустило удар.

– Что… что всё это значит?! Я не понимаю. – В ужасе уставилась на Конра́льда, но мужчина выглядел не менее ошеломлённым. Притянул мою руку к себе, разглядывая узор.

– Похоже, милая Айла, вы только что обрели нежеланного мужа. И не просто, а истинную пару.

– Н-но кто?! Я ни с кем, кроме вас, на балу не разговаривала!

Удушливая паника сдавила горло, украв весь необходимый воздух. Непонятный страх царапал изнутри, перед глазами помутнело. Я не слышала, что говорил мне Конра́льд, только чувствовала, как он слегка потрясывает меня за плечи. Но всё это оказались цветочки по сравнению с тем, что произошло дальше.

Внезапно впереди на дороге взорвался столб снега, перепугав тройку лошадей. Кони заржали, встав на дыбы, чудом не перевернули сани, но опытный возничий сумел удержать их на месте. Меня от вылета за борт спас Конра́льд, крепко прижав к себе, и мы с лордом дружно наблюдали, как впереди из портала навстречу нам выходит мужчина в чёрном, подбитом соболиным мехом плаще.

В груди нехорошо так ёкнуло, когда неизвестный скинул капюшон, обличив своё инкогнито. Моё внимание привлекли светлые волосы и серебряная маска, закрывающая практически всю правую половину лица визитёра.

НЕТ! Только не ОН!!

Едва дыша, я в панике следила за приближением мага из моего сна, который поставил мне злосчастную метку!

– Конра́льд Ти́рлл, – голос прибывшего прогремел грозой, знакомец остановился в паре шагов от обезумевшей тройки лошадей.

Те заржали сильнее, учуяв прятавшегося в обличье человека хищника, и принялись рвать поводья, желая припустить подальше от жуткого чужака. Я полностью разделяла их желание, однако не могла шевельнуть и пальцем от охватившего меня оцепенения.

– Не думал, Ти́рлл, что однажды перейдёшь мне дорогу, – в голосе мужчины зазвучали нотки опасности. Да она стала осязаемой!

– Отнюдь, старый друг. В данную минуту дорогу преграждаешь нам ты. – Конра́льд по-прежнему прижимал меня к себе, выполняя обещание защищать. – Что тебе нужно в моём мире, Эйган?

– Я пришёл за своей женой, – контрольный выстрел в голову.

И лорд, а в том, что он именно лорд, я больше не сомневалась, обнажил своё правое запястье, выставив на обозрение такую же брачную татуировку, как и моя. Мне поплохело окончательно. Взмолившись, я упрашивала Конра́льда не отдавать меня.

– Прости, Айла. – Конра́льд взглянул с сожалением и убрал руки с моих плеч. – Против закона Богов и природы я бессилен. Лучше смирись и прими свою судьбу. Мне правда жаль, девочка.

– Не-ет… нет!

Не собиралась я ни с чем и ни с кем мириться! Перспектива стать женой оборотня пугала до чёртиков. Он сам пугал меня! Не запомнила даже, как выскочила из саней и бросилась наутёк.

– Айла! Айла! – кричал вслед Конра́льд, а я слышала в ушах бешеный вой ветра и своего пульса. Не знаю, откуда взялись силы, но я что есть мочи рванула под игольчатые лапы елей.

Подаренная Конра́льдом шуба тормозила, без сожаления сбросила её с плеч и побежала быстрее. По лицу хлестали колючие ветви, рассекая кожу до крови и вырывая волосы, но я не останавливалась, упорно пробираясь сквозь зимнюю чащу. Под сапогами хрустела поверхностная корка льда, ноги проваливались по колени в снег, но я продолжала нестись вперёд. Знала, что, если остановлюсь, ОН настигнет.

Всё повторялось. Сон обернулся явью!

Громкий топот приближающихся шагов заставил обернуться… Ох! Лорд был уже так близко! Вот-вот – и догонит! Нет!

Рванула в сторону, подныривая под огромным воздушным корнем дерева – то ли дуба, то ли ещё какого, неважно. Чёрт! Я зацепилась хвостом платья и упала на колени, вскочила и, резко дернув платье, всё-таки высвободилась и побежала вдвое быстрее, поскольку заминка обошлась мне дорого. Преследователь отставал всего на пару метров!