Гэвин Магнус - Семена Зла

— Это оружие против зверей, — ответил мне отец на вопрос об этом, пожав плечами. — Таковы традиции.

Местные аристократы, судя по всему, устраивали подобное не только для разрешения конфликтов, но и в качестве своеобразного спорта. Как правило, при назначении подобной дуэли заранее оговаривались ставки, но навязать подобное было нельзя — максимум, заставить обидчика извиниться. В итоге получалась, что отобрать земли один барон у другого мог только по обоюдному согласию на столь крупную ставку. Такие случаи, конечно, были редки. Вопрос, что мешает одному барону просто вырезать соседа и забрать его земли, оставался открытым. Но напрямую спрашивать я не решился. Было похоже, что подобные мысли вообще не возникают в голове у местных.

Чем дальше в лес — тем больше вопросов. Иначе описать своё отношение к новому миру я просто не мог. А вопросы все множились и множились. Мэтр Лионель, как жрец Отца и представитель духовенства, вероятно, являлся самым образованным человеком в замке. Проблема была в том, что в число моих учителей он не входил и на мои вопросы отвечать особо не стремился. Он обучал разнообразным наукам моего старшего брата - но для младших сыновей обучение гуманитарным наукам, видимо, не считалось необходимым. Отец же, на мою просьбу этому поспособствовать, сказал, что если я так этого хочу, то должен сам убедить мэтра добавить к длинному списку его обязанностей собственное обучение. На первую просьбу об обучении мэтр даже не удостоил меня взглядом, лишь бросив фразу:

— Я слишком занят.

просто обошёл меня стороной. И с этих пор началась планомерная осада.

Как заставить человека, совмещающего в своих обязанностях наставника будущего барона, советника, лекаря, и священника взять на обучение ещё одного человека, которого учит не обязательно? Мне приходило на ум два варианта - достать или заинтересовать. Однако, чем может заинтересовать ребёнок? Нет, у меня, конечно, было множество идей... Но выдать хоть одну из них означало вызвать серьёзные подозрения. Поэтому я решил воспользоваться первым способом. Внимательно, отследив перемещения мэтра по замку, я стал постоянно, в любой свободный момент, подходить к нему и задавать любые вопросы, которые мог задать ребёнок. Причём делать это максимально неожиданно, со спины. Уроки тихого подкрадывания от Дикса этому только способствовали.

— Мэтр Лионель, а что на вершине Хребта?

— Мэтр Лионель, а почему небо темнее ночью?

— Мэтр Лионель, а что за стоны я слышал вчера ночью?

— Мэтр Лионель, а зачем вам эти травы?

— Мэтр Лионель, а почему у вас нет волос?

— Мэтр Лионель, а сколько королей вы знаете?

— Мэтр Лионель, а чему вас учили в храме?

Спустя неделю Мэтр стал выбирать другие маршруты передвижения по замку. Спустя месяц - стал заниматься своими делами в другое время. Большая часть жителей замка, впрочем, с огромным интересом и весельем наблюдала за этим противостоянием. Кажется, кто-то даже делал ставки. На второй месяц бедняга стал от меня шарахаться, а на третий, его, казалось бы, железное терпение лопнуло, и он всё-таки вызвал меня на разговор.

— Чего ты хочешь от меня? - Голос мэтра, кажется, выражал вселенскую печаль. За последние три месяца он немного осунулся и, кажется, даже ещё более похудел. Плохо спал?

— Чтобы вы научили меня! - Я не скрывал радости в своём голосе. Наконец-то мне удалось его дожать.

— У меня нет времени учить тебя. Слишком много времени и обязанностей в замке.

— Ну, у вас есть время ездить к травнице в соседнюю деревню два раза в неделю, вы можете брать меня с собой и учить по дороге - главное, сделать максимально невинное лицо.

Лионель смерил меня крайне, крайне подозрительным взглядом.

— Это нужно для дела. Она, как и я, занимается лечением. — тон мэтра звучал максимально неубедительно.

— Но по дороге вы свободны!

— Чему ты хочешь учиться? — кажется, мэтр всё ещё надеялся отделаться от меня какими-то незначительными знаниями.

— Всему что знаете! — изображать жизнерадостность мне даже не пришлось.

— Я не могу обучить тебя всему. — мэтр посмотрел на меня с небольшим удивлением.

— Почему?

— Для обучения некоторым искусствам люди должны обладать… Особой предрасположенностью.

— Так может, она у меня есть?

— Если бы она у тебя была, тебя бы отправили в подходящий монастырь ещё в детстве. Я проверял тебя. — Лионель, похоже, надеялся отделаться от меня, ссылаясь на отсутствие каких-то способностей.