Евгений Щепетнов - Бандит [СИ]

Аурику «вели» двое парней, особенно даже и не скрываясь. Оба мелкие, незаметные, с бесцветными незапоминающимися лицами. Типичные карманники или уличные грабители, обирающие пьяных посетителей трактиров. Они не пытались на нее напасть, просто шли следом, и всем своим скучающим видом показывали, как им не интересна женщина, за которой они сейчас идут. Можно было бы только посмеяться тому, как глупо и непрофессионально они ведут слежку, но Аурика не обольщалась — это все было только на показуху. На самом деле где-то в стороне крадется опытная «крыса», которая ведет настоящую слежку, и когда жертва расслабится и сбежит от этих двух олухов, за ней пойдет этот самый крысюк. И глупая жертва приведет его прямо к искомой цели. Нормальная такая практика работы Тайной службы, которую переняли и преступные сообщества. А может как раз у преступных сообществ Тайная служба эту практику и переняла. Тут уже не поймешь, не узнаешь, кто был раньше — курица, или яйцо. Кто возник раньше — бандиты, или служба, которая работает на главного вождя.

Аурика не стала брать извозчика, впрочем, как и обычно, и дошла до дома пешком, благо что сезон дождей начнется не скоро. Шагай себе, да шагай, не боясь промокнуть до нитки. Дом ее располагался в купеческом квартале, на границе квартала ремесленников, так что отсюда можно было услышать звон и буханье кузнечных молотов в мастерских рабочего квартала. Этот дом достался Аурике дешевле, чем следовало того ожидать именно потому, что потенциальных клиентов на приобретение недвижимости нервировал шум из мастерских ремесленников. Аурике было плевать на шум, она спала, когда была хоть малейшая возможность спать (армия научит!), зато дом ей обошелся в два с лишним раза дешевле, чем если бы он располагался на пятьсот метров дальше вглубь купеческого квартала. А при доме был и широкий двор, и колодец, и сарай, и мойня — копия того дома, в котором жила бывшая воинская наставница Аурики Стелла.

Кстати сказать, та сразу предлагала своей бывшей соратнице жить вместе, но Аурика предпочла отдельное жилище. Сейчас они со Стеллой крепко дружат, но что будет, когда поселятся вместе? Два железные бабы — не пойдут ли искры от их столкновений? И еще — у Стеллы, хоть она бы в этом никогда не призналась, в душе сидел неискоренимый стереотип — ученица-учительница. Аурика для нее навсегда останется новобранцем, которого нужно учить уму-разуму. Ну как для матери дочка навсегда остается маленькой девочкой, даже если у этой девочки уже трое детей, обвисший живот и глубокие морщины вокруг глаз. В общем, лучше дружить издалека — так спокойнее обеим подругам.

На калитке Аурики стоял довольно-таки дорогой магический запор, открывающий вход при соприкосновении с аурой хозяйки. Такой же, как и на дверях в дом. Дорогая штука, но она стоила того. Металлический замок тоже недешев, но его можно сломать, если взять крепкий железный штырь, можно открыть отмычкой, либо заклинанием размыкания (такие заряжают в специальные воровские амулеты). Магический запор может открыть только лишь маг уровнем выше того, что накладывал заклинание. Если это был маг пятого уровня — значит, только шестой уровень может разомкнуть этот запор. И точно никакой амулет низшего порядка.

Заперев калитку и дверь в дом, Аурика наконец-то позволила себе размякнуть и успокоиться. Дом защищен, укреплен, насколько его вообще можно было укрепить, не превращая в натуральную крепость. В доме имеется арсенал — арбалеты, луки, стрелы и болты, несколько мечей, кинжалы и ножи, боевые топоры и даже метательные копья. В основном это все трофеи, которые Аурика любовно собирала в последние годы ее службы, складируя добро у доверенных людей. Оружия было много, и оно служило не только и столько собственно оружием — для защиты себя и своего дома — это был самый натуральный капитал. При желании Аурика могла продать часть арсенала, и жить потом несколько лет совершенно безбедно, ибо оружие это было самого высшего качество, и стоило больше своего веса в серебре. Не все, конечно, но в основном — именно так.

Теперь, после всего происшедшего, Аурика не выйдет из дома без легкой непробиваемой кольчуги, которую не видно под рубахой, без метательных ножей в ножнах на спине, без парных коротких мечей, кинжала, который стал уже частью ее тела, ножа в ножнах на лодыжке, а также без магических амулетов — одного от насланного проклятия, другого — от метательного оружия. Его хватает на два-три удара стрелы, но иногда и этого достаточно, чтобы спасти свою драгоценную жизнь.