Денис Кащеев - Краденая магия. Часть 1 [СИ]

Состязаться в скорости с чудовищем на длинной дистанции шансов у меня не было никаких, но добраться до двери библиотеки я успел. А вот захлопнуть за собой эту самую дверь — уже нет. К счастью, минотавр замешкался в проходе — рогами, что ли, зацепился за притолоку? — и я получил пару секунд форы, которых хватило, чтобы вихрем промчаться через библиотеку и выскочить в следующую комнату — кабинет князя. Вот здесь я уже сумел не только возвести между собой и преследователем преграду в виде дубовой двери, но даже задвинуть тяжелый железный засов — фиг его знает, зачем Сергею Казимировичу такой понадобился в рабочем кабинете. Не иначе, как раз на такой вот экстренный случай.

Уже в следующую секунду дверь содрогнулась от могучего удара снаружи. Но устояла. Пока что.

Я же затравленно огляделся. Из кабинета вел еще один выход — в углу комнаты имелась маленькая дверца. Я рванул к ней, толкнул. Не преуспев, дернул за ручку. Бесполезно: заперто. Замок врезной — вон, скважина зияет… Для очистки совести я поискал глазами ключи — заранее понимая, что едва ли что-то не найду: будь они где-то на виду, я бы их еще в прошлый свой визит сюда приметил. Так, а куда их можно тут спрятать-то — если, конечно, Огинский тупо не носит ключи с собой? Взгляд мой упал на массивные тумбы письменного стола. Скачок — и я уже возле левой из них, у хозяйского кресла. Увы: ни дверцы, ни ящиков. Разве что потайные…

Ладно, что у нас здесь есть еще? О, окно! Нет, Надя, конечно, говорила, что на улицу соваться не стоит, но если иного варианта все равно нет…

Додумать эту мысль до конца мне не дали: дверь, ведущую в библиотеку, внезапно охватило белое пламя, и в один миг она исчезла, как и не бывало. С жалобным лязгом упал на порог потерявший опору и смысл существования засов — ему магический огонь прямого вреда почему-то не причинил.

Я в последний раз с тоской посмотрел на окно. Ручек нет. Рамы толстенные — хрен выбьешь с наскока. Створки разделены на относительно небольшие прямоугольные фрагменты, слишком узкие, чтобы проскользнуть в прыжке, даже и разбив стекло — протискиваться нужно. Будь у меня в запасе хотя бы минута-другая…

Какая там минута — счет пошел на мгновения: в кабинет уже ввалились оба минотавра — разом, как только в узком проходе не застряли. Теперь от чудовищ меня отделял только письменный стол — да, длинный и широкий, но всего лишь стол — с разбегу перепрыгнуть можно!

Прыгать, однако, твари и не спешили — может, места для разбега им показалось мало, а может, этим минотаврам вообще было не по нраву переть напролом, если есть путь в обход — ну, как в гостиной с той ямой. Вот и теперь пара монстров переглянулась, покачивая рогами, и один из них двинулся вокруг стола, а другой остался на месте — ожидая, пока товарищ выгонит на него добычу. Меня, то есть.

Деваться мне было решительно некуда — не первому уроду на рога, так второму под копыта. Тоже, конечно, своего рода выбор… В отчаянии попытавшись сделать напоследок хоть что-нибудь, я схватил со стола так и лежавший там со времени нашей беседы с князем фолиант — тяжелый, с серебристыми металлическими вставками в переплете — и с размаху запустил им в голову приближавшемуся чудовищу. Понимал, что без толку, но…

Но, как выяснилось, снова ошибался. Не зря, оказывается, говорят: знание — сила! А книга — она, как известно, источник знаний! Ну, считалась таким, по крайней мере — теперь-то, понятно, есть Интернет… В смысле, там, у нас есть.

Но в этом мире старые поговорки еще работали. Стоило корешку тома угодить твари в лоб, как минотавр вдруг лопнул, будто проткнутый булавкой мыльный пузырь — разлетевшись во все стороны россыпью бурых брызг!

Не веря своим глазам, я ошарашенно уставился на то место, где миг назад находилось рогатое чудище. Но руки мои уже сами тянулись ко второй — и последней — книге на столе, той, что лежала раскрытой. Вытряхнув из нее служивший ей закладкой кинжал, я с хлопком закрыл фолиант и, крикнув:

— Получи, фашист, гранату! — запустил им во второго минотавра.

Но на этот раз что-то пошло не так. То ли знание в книге-гранате оказалось не той системы, слабосильное, то ли чудовище как-то учло недавнюю ошибку собрата, но том прошил монстра насквозь, а тот даже рогом не повел.

— Упс, — выдохнул я, торопливо ища глазами, куда упала первая книга. Вдруг дело именно в ней? Кто эту магию разберет…

Тем временем минотавр, как видно, решил, что шутки закончились. По-бычьи нагнув голову, шагнул вперед, словно все-таки решил ломануться напрямик и забодать обидчика своего товарища. Но нет: пока чудовище предпочло лишь упереться лобешником в стол. Зачем — я понял уже через секунду. На столешницу с рогов твари стекли два потока белого пламени — точно такого же, что недавно поглотило дверь в библиотеку. Еще миг, и последняя преграда, отделявшая меня от врага, исчезла.