Виктор Зайцев - Стальной ответ

За ночь ничего криминального не произошло, с раннего утра оперативники, командиры и дружинники занялись проверкой торговых гостей и вновь прибывших уральцев. Глава уральцев занялся работой со своими «контактами», большая часть этих людей работали исключительно на него и не были известны никому. Связь со старейшиной они не афишировали, встречаясь иногда раз в полгода. Этими «контактами» служили самые разные уральцы, от грузчиков на пристани до девушек-лекарей, от почтенных матерей семейств с тремя детьми до приезжих торговцев из Персии и Армении. Некоторые даже не подозревали, что сообщают Белову какие-то секреты, искренне делясь новостями и своими проблемами с хорошим дядькой, который иногда может помочь.

Информация, полученная опытным сыщиком, не представляла интереса для непосвящённого в оперативную работу человека. К примеру, ничего криминального в том, что за лекаркой Клюквой ухаживает второй месяц помощник ромейского купца, нет, если не знать при этом, что брат Клюквы недавно устроился в пороховую мастерскую, ту самую, что обокрали. Никакой беды не увидишь в новой подружке грузчика Булыги, если забыть, что тот доставляет в пушкарские башни снаряды и припасы, а сама подружка два года жила с Лютыней, пленным варяжским вождём. Учитывая, что Лютыня один из вдохновителей и вождей предстоящего набега на уральцев, очень интересная картина вырисовывается. Эти и другие мелкие фактики, ничего не говорящие по отдельности, вместе давали достаточно конкретное направление поисков.

После обеда, когда основные мероприятия провели, командиры дружинников и оперативников собрались у Белова. Хорошие новости пришли от торговцев, найденные у башни чётки принадлежали персидскому купцу, месяц торговавшему в Уральске, накануне он как раз просил пропустить его на родину. Хозяина подковки не отыскали, на торговых причалах таких следов никто не видел, сейчас дорабатывают с приезжими уральцами. Из других интересных новостей заслуживало внимание необычное поведение византийца в отношении к персам, проявившееся два дня назад. До этого ромей не разговаривал с южными торговцами, подчёркивая, что Византия ведёт войну и поддерживать отношения с её врагами непатриотично. Позавчерашним вечером Константин неожиданно подошёл к персам, извинился за своё поведение и попросил разрешения их угостить в знак понимания мирных дружеских отношений.

Получив согласие, до позднего вечера ужинал в компании персов, угощая тех за свой счёт, что для прижимистого ромея более чем необычно. Именно помощник ромея опознал одним из первых чётки, он же добавил, что пару раз видел купца возле третьей башни по вечерам. Грузчик Булыга передал, его подружка видела, как ночью на лодку персов заносили тяжёлые мешки, подружка подтвердила, что возвращалась от него и на пристани заметила трёх мужчин, заносивших тяжёлую поклажу персам на корабль. Это как раз под утро, в ночь кражи из мастерской и убийства охранников.

– Брать их надо, персиян, быстрее, пока не увезли похищенное, – азартно настаивал Силя, подпрыгивая от нетерпения, за сутки раскрыть убийство, да ещё какое!

– Я ведь вам не рассказывал, что месяц с лишним назад ко мне приходил Константин, и вот с каким разговором, – Белов коротко вспомнил встречу с ромеем. – Очень желает византиец заполучить наших мастеров и наше оружие, и не только оружие. Это первое, теперь второе: четыре года назад мы выдали Иву замуж за Али, перса, показывали ему ружья, стреляли из них. С тех пор он ни разу не вспоминал о ружье и патронах, посчитал их забавной игрушкой. Правильно, мы эти годы не воевали, а охотиться лучше с луками, ружьё всю дичь распугает. Если бы персы захотели получить наше оружие, Али хоть раз бы намекнул или попросил продать, он каждый год бывает у нас. Не забывайте, – продолжил старейшина, – в каждом серьёзном преступлении первым делом надо смотреть, кому это выгодно. Кому выгодна кража оружия? Всем? Нет, только тем, кто сам воюет и будет против нас воевать. Тем же персам в сто раз выгоднее с нами торговать, почти половина товаров уходит к ним – зеркала, украшения, меха, кирасы, стальные инструменты и оружие. Зачем им с нами ссориться? Тем более что ни нам с ними, ни им с нами никогда воевать не придётся, не одна тысяча вёрст между нами и море.

– Может, его ромей и нанял, – мрачно предположил Сысой, – чтобы нас обвести вокруг пальца?

– Вот, ты вполне обоснованно считаешь, что кража оружия выгодна именно ромею, – поднял палец вертикально сыщик, – а ещё кому?