Хайдарали Усманов - Молчун. Упреждающий удар

Но сейчас не это было важно. Важно было другое. Важным был тот факт, что в королевстве Царн, куда он сейчас приехал с ответным визитом и благодарностью за помощь, присутствовал тот самый тёмный эльф, который мог спокойно сделать защиту для всех жителей его герцогства. Сколько бы их не было. Может тысячу… Может две… Десять или двадцать тысяч… Сейчас герцог Зипар понимал, что в ближайшее время у него будут большие сложности с налогами, а также и с деньгами. Но он не собирался спешить. Он любой ценой будет заманивать разумных на свои земли. Вот только главной сложностью в этом вопросе было именно то, что для этих разумных важна безопасность. А как он её обеспечит? Значит, нужно найти этого самого тёмного эльфа и заставить его работать на своё герцогства. Он видел эти артефакты и амулеты, которые делает этот разумный. Они действительно очень интересные. Старый маг – артефактор, который был у него в замке, и являлся достаточно опытным специалистом в этой области магии, рассмотрев эти амулеты однозначно заявил своему господину о том, что повторить их просто невозможно. Он даже попробовал сделать то самый амулет защиты, которым закрывали периметр лагеря объединенного отряда государств, пришедших на помощь Вольному герцогству. Несколько попыток провалились. Амулеты – камни не работали. Они просто рассыпались при насыщении этих магических плетений магией. Значит, при создании этих артефактов этот разумный использовал какие-то секретные знания? Вот только в чём они заключались, никто не знал.

Именно поэтому герцог Зипар и попытался захватить этого тёмного эльфа, когда узнал о появлении отряда поддержки на своих землях. Он даже договорился с представителями этих трёх государств о том, что обижать этого тёмного эльфа особо не будет. Ну, будет тот работать на его государство. Ну, и что в этом такого? В других государствах такое тоже в порядке вещей? Даже этот король Бридарн вряд ли бы отмахнулся от такой возможности? Однако, он сразу обратил внимание на то, что та же Империя Муран рассчитывает на нечто большее. Так как представитель Империи заявил о том, что они разрешат подобное только в течение пары – тройки лет. А потом они сами хотели забрать этого разумного к себе. Если, конечно, Вольное герцогство не хочет получить полноценное вторжение их легионов? Учитывая старое соглашение между государствами, герцог Зипар попытался возмутиться. Но оказалось, что если Империя Муран на саму землю его герцогства не претендует, то по землям Вольного герцогства может гонять свои войска сколько ей угодно. Скрипя зубами, герцог был вынужден согласиться на подобное решение вопроса. Однако, тут сошлись интересы трёх государств. Архимаг из этого королевства Царн возмущался и требовал отдать ему всё имущество этого тёмного эльфа. Якобы у него были очень важные трофеи. Тут же возмутился его старый знакомый из королевства Хамар, уже от себя требуя, чтобы эти вещи передали также его королевству.

Если бы они все знали, чем всё это закончится, то не спорили бы над тем, чего не смогут получить? Однако, спор затянулся в тот день. А когда на следующее утро представители Вольного герцога отправились в небольшой лагерь, где оставался этот тёмный эльф, чтобы пригласить его на светский раут, где этот эльф должен был узнать о том, что он теперь обязан обеспечить безопасность всех жителей герцогства Зипар, то выяснили очень нелицеприятные факты. Лагерь оказался пуст. Видимо кто-то либо доложил самому этому тёмному эльфу о теме Военного совета, который проходил без его участия? Либо сам этот дроу уже устал от этой войны, и отправился восвояси? Более того… Он умудрился подбить целый наёмный отряд на возвращение на территорию королевства Царн? Что дало ему возможность спокойно и безбоязненно уйти под защитой профессиональных воинов. Как он это сделал, сейчас уже было неважно. Важно было другое. Даже если Вольный герцог уговорит кого-либо из дворян этого королевства поделиться людишками, опять ребром станет вопрос об их защите. В том королевстве, где у него были фактически друзья, тоже пообещали дать семьи разумных, которые поселятся на землях его герцогства. Тем более, что он сам пообещал бы этим разумным пару лет не брать с них налогов, а также даст возможность обрабатывать столько земли, сколько они захотят. Это хорошие условия для простолюдинов. Вот только зная о том, чем там всё закончилось, и почему земли обезлюдели, никто не захочет там селиться. Значит, нужно обеспечивать защиту. А защиту мог обеспечить, к сожалению, именно этот тёмный эльф.