Татьяна Абалова - На углу Пскопской и Йеллопуху

Аравай-аба опять держал Нату за шею. Потом он прорычал что-то нечленораздельное в ответ Окси, и в его руки прилетел первый мертвец. Людская масса двинулась назад в кафе, и вскоре Макар обнаружил себя у Сапфировской барной стойки, где грузный мужчина вытер со лба пот несвежим носовым платком и произнес:

— Две текилы, пожалуйста!

Стараясь не забыть, что должен сделать, Макар как молитву твердил одну и ту же фразу: «Огонь, иди за мной!»

Он вложил в нее все воспоминания о будущем, чтобы успеть спасти девушку, которая будет задушена, как и небезызвестная Лора Палмер из Твин Пикс.

Когда Хочь кинулся во вновь тронувшийся людской поток, невидимый Макар перепрыгнул барную стойку, чем до смерти напугал пограничника, заменившего Сапфира. Студент ворвался на кухню, где Гугл дожаривал заказанный ростбиф.

— Огонь! Нам нужен огнь! — прокричал Макар поднявшему голову повару. — Только пожар заставит толпу двигаться к выходу!

К счастью, Гугл сразу сообразил, как нужно действовать. В пышущую жаром духовку полетели кухонные полотенца. Подхватив их щипцами, гном открыл дверь и заорал во все горло:

— Горим! Пожар!

И швырнул горящие тряпки в людской поток. Толпа дрогнула и перестала двигаться в сторону портала. Началась сумятица. Хочь, поняв, что происходит, моментально превратился в пожарного — на его голове засияла каска, какую носили еще в начале прошлого столетия.

— Всем срочно покинуть здание! — проорал метаморф в неизвестно откуда появившийся рупор и рукой в большой перчатке указал нужное направление. Ростбиф, забытый поваром на сильном огне, подыграл едким запахом горелого мяса и поползшим по потолку густым черным дымом, отчего сработала пожарная сигнализация, и на людей хлынули потоки воды, разбрызгиваемые сверху.

Исида, услышавшая вопли «Горим, пожар, бежим!», догадалась нажать на тревожную кнопку, и по Заставе разнесся пугающий вой сирены. Все Пскопские, за исключением семерки, прижатой гоблинами к стене, покинули кафе. Как только последний посетитель выбежал за порог, проход закрыла мощная спина каменного Бугера, на которой так и висела забытая всеми картонка с надписью «Санитарный день».

Никто из «спасшихся» не рискнул вернуться и помочь в тушении пожара. Люди разбежались в разные стороны, не понимая, какой черт вообще дернул их зайти в кафе. Ни плавящегося асфальта, ни жары, ни желания смочить горло, только стремление как можно быстрее покинуть странное заведение.

Когда Макар, Хочь и Гугл подлетели в лестнице, ведущей на Предел, то застали там все те же действующие лица, вступившие в дискуссию «Что предпочтительнее для девушки: увидеть у своих ног мертвого врага или ворох цветов?»

Аравай-аба остался при своем мнении, и первый труп занял место на лестнице, едва не сбив Исиду.

— Остановитесь! — крикнул Макар. Он еще на кухне снял шапку-невидимку, понимая, что ему все равно придется открыться, чтобы отбить у принца Нату. — Это же люди!

Откуда взялись силы? Он вырвал из лап Аравай-абы свою бывшую любовницу, и та повисла на нем, пытаясь отдышаться. Из ее глаз потекли слезы, и она прохрипела:

— Умоляю, спаси…

— Кто она тебе? — правильно понял порыв Макара Хочь.

— Невеста, — пусть будет ложь, Макар на все пойдет, лишь бы спасти Нату.

— Мне жаль, парень, — пророкотал принц, на глазах превращаясь в зеленого гоблина. — Но это уже не твоя невеста, вернее, не та, что была когда-то. Внутри нее сидит бес.

Ната жалобно всхлипнула и сильнее прижалась к Макару. Только сейчас студент почувствовал, что от девушки не пахнет духами, без которых она себя не мыслила. Создавалось впечатление, что последние дни Ната провела в мусорном баке. Грязная, с растекшейся тушью, вся в синяках, она пыталась поцеловать Макара, шепча невнятные слова.

— Спроси, как ее зовут? — гном стоял наготове, выставив вперед щипцы, словно собирался поймать ими мерзкую тварь, если та вздумает покинуть тело. — Бесы не знают, ведь жертва редко называет себя по имени.

— Назови свое имя, милая, — произнес Макар, молясь всем богам, чтобы она произнесла его.

— Неве-с-с-с-та, — прошипела девушка и, понимая, что проиграла, вцепилась ладонями в лицо Макара, желая завладеть губами, чтобы присосаться к ним.

— Бес сейчас перепрыгнет в его тело! — закричала Исида, и Аравай-аба рывком оторвал девушку от Макара. На лице студента остались кровавые полосы от ее ногтей, а бесовка завыла, чувствуя близкую смерть.

— Ты где броди-ш-ш-шь, Макар? — произнесла закатывающая глаза Ната, когда гоблинский принц сжал на ее горле пальцы. Страшная усмешка исказила ее лицо. — Даже мать не приш-ш-ш-шел хоронить…