Иван Юдичев - Хирург для дракона

И все же странно и необъяснимо, откуда здесь вдруг взялось столько дыма и огня, если там всего лишь половинка маленькой конфеты и не больше пятнадцати миллилитров воды? Вся кумирня оказалась заполнена белесоватым дымом. Неужели это от одной столовой ложки чистой воды? Никакие законы физики о сохранении и соответствии массы вещества и энергии здесь, похоже, не действуют. Вот бы удивились такому и сломали головы, пытаясь объяснить, бедные Ломоносов и Лавуазье… М-да, а здесь действительно, оказывается, все совсем непросто, сплошные чудеса!

Дыма становилось все больше, постепенно он заполнил всю пещеру. Я не паниковал только потому, что дым никак не вредил мне. Он был без запаха, не едучим, не вызывал кашель, не мешал дышать, сознание оставалось ясным. Впрочем, в любой момент я был готов аварийно спуститься вниз. Увидал, что на боковых от аналоя плитах вдруг проступили светящиеся изображения – знаки. Поколебавшись, приблизился, чтобы хорошо их разглядеть.

Справа от меня небольшое стилизованное изображение дракона с параллельно расположенным извитым знаком со стрелкой, направленной вверх. Стрелка заканчивалась обозначением домика. На левой плите – в огромном треугольнике небольшой кружок, смещенный к правому нижнему углу. Под кружочком в треугольнике – расположенный горизонтально параллелограмм. От кружка, строго вниз, отходит извилистая стрелка, а под ней, на ее конце, знак – несколько извилистых вертикальных черточек. Если я что понимаю в символах картографии, то последнее – это изображение воды. Вероятно, водопада. После недолгих раздумий над рисунком решил, что, возможно, это указатель спуска вниз. ВНИЗ, НЕУЖЕЛИ?!

Дым и пламя исчезли так же неожиданно, как и появились. Вместе с ними так же внезапно исчезли и светящиеся знаки. Теперь на плитах никаких сияющих знаков нет и в помине, остались только сплошные выбитые в камне неизвестные мне письмена. Что же тогда все-таки горело? Может быть, в каменных знаках плиты есть еле заметные маленькие отверстия, через которые проходит самовоспламеняющийся газ? При зажигании газа воспроизводятся контуры знаков. Очень правдоподобно. Осталось только найти эти дырочки и само хранилище, откуда поступает газ. Стал тщательно ощупывать плиту кончиками пальцев, пытаясь нащупать сгоревшие следы появившихся знаков, отверстия, даже просто ощутить нагретый камень. Ни-че-го. Во всяком случае, я их пальцами не ощущаю и глазами не вижу. Опять все происходящее непонятно и необъяснимо.

Так, а попробую-ка плиты аккуратно, чтобы не испортить письмена, простучать концом деревянной ручки копья. Ведь, судя по знакам, за плитами должны быть какие-то ходы. За левой плитой звук равномерно короткий, тупой, как и у прилегающего скального камня. Здесь, получается, нет никакого хода. А вот за правой плитой звук гулкий, слегка раскатистый. Похоже, там пустота.

Непонятно, почему тогда знаки проступали на обеих плитах, если слева нет пустоты, а следовательно, нет хода. Думай, голова, думай, соображай. Хм, вспомнил: а ведь под кружком в треугольнике еще была короткая извилистая стрелка, направленная вниз.

На всякий случай осмотрел и простучал пяткой копья весь пол, пытаясь обнаружить ход вниз. Как я и думал – безрезультатно. Потому как если бы ход был из этой квадратной пещеры, то он бы исходил из квадрата, а не из треугольника. Знак «треугольник» вообще-то больше подходит для обозначения горы. Еще от кружочка в горе отходил параллелограмм. Если принять условно, что параллелограмм – это плоскогорье, то получается, что и спуск существует как раз на нем. Теперь, раз уже я принял, что треугольник – это гора, на которой нахожусь, получается, что кружок – это впадина или пещера, расположенная на плоскогорье в самой горе. И выходит, что именно от этой пещеры имеется спуск вниз к самому водопаду.

Так-так. Довольно быстро я сообразил и разложил все по своим местам. Творческий ум и железная логика помогли решить этот ребус. Но внизу-то я никаких пещер не видел, а осматривал там все достаточно тщательно. Придется еще раз. Зато теперь появилась надежда спуститься с горы вниз, на землю чужого мира. Для этого надо было всего лишь подняться немного наверх и попасть в кумирню, чтобы увидеть эти рисунки и их понять. Ладно, а теперь попробую найти ход наверх и добраться по нему к интересному домику. Возможно, там меня ждет встреча с живым горным жителем.

Плиты довольно толстые, в высоту метра полтора, а в ширину – чуть меньше метра. Камень, из которого они вытесаны, похож на базальт. Наверное, очень тяжелый. Широко обхватил правую плиту обеими руками, уцепившись за края пальцами, и попытался немного сдвинуть в сторону спуска, наружу. Неожиданно относительно легко плита с каменным скрежетом сдвинулась на полметра. Отодвинул ее еще на полметра. Открылся овальный, вытянутый вверх вход. Пахнуло давней затхлостью и немного сырым камнем. Вот и не верь теперь тому, «что написано на заборе».