Михаил Ланцов - Железом и кровью

В процессе подготовки лаборатории появилась во весь рост одна, давно мелькавшая на горизонте проблема, а именно – отсутствие производства стекла и продукции из него. Само собой, не в виде кривых и мутных поделок, что имели место в те времена, а что-нибудь солидное. Хотя бы просто прозрачная стеклянная посуда стандартных размеров. Объём был пока не критичен, так как в ближайшее время крайне важно снарядить только лабораторию всевозможными склянками. Остальные потребители в принципе подождут. Поэтому нанятые в Венеции пять итальянцев, организовав крохотную мастерскую, сразу приступили к экспериментам.

К сентябрю, с горем пополам, был организован временный центр химических исследований, в котором трудилось двадцать семь человек, шестнадцать из которых были в прошлом алхимики, перехваченные в Европе, остальные – сотрудники, обученные письму в академическом центре. Писцы, помимо ведения текущей документации, занимались под руководством алхимиков систематизацией и упорядочиванием тех знаний, что были доступны. Систематизация, конечно, – это громко сказано. В сущности, их работа сводилась к тому, что они занимались созданием индексированного и упорядоченного справочника по всем тем явлениям, материалам и технологиям, что были известны алхимикам. Справочник носил гордое название «Химия». Это нужно было для развития аналитического направления в химии наравне с традиционным экспериментальным подходом. Собственно, без упорядоченной системы знаний проводить анализ вообще затруднительно. Поэтому точно такими же работами занимались писцы на ряде объектов, что позволяло ожидать в ближайшие пару лет появления справочников «Медицина», «Анатомия», «Лекарственные растения», «Математика и геометрия», «Физика» и «Горное дело». Последняя книга вмещала в себя материалы не только по металлургии, но и вообще по всем работам, связанным с ископаемыми.

В ходе бурной, интенсивной и очень продуктивной работы химической лаборатории к концу 1208 года в распоряжение промышленности поступило два весьма полезных материала. В частности, амальгама с серебряным и медным наполнителем, а также некое подобие природного цемента на основании смеси из негашёной извести и соды. Оба достижения были весьма и весьма полезны. Первое позволяло делать качественные зеркала самых изощрённых форм и размеров. В практическом плане это давало возможность производства относительно дешёвых бытовых зеркал на экспорт и оптических приборов рефракторного типа для внутреннего применения, например тех же подзорных труб. То есть в экспортном плане – просто золотое дно. А второе позволяло резко повысить выход строительных смесей и вообще объёмы, скорость и качество строительства. Само собой, качество строительства тоже. На основании природного цемента была подготовлена целая гамма так называемых геобетонов. Самыми ходовыми из них стали известняковый и гранитный, которые имели наполнитель из природного известняка и гранита. Минус подобного строительного материала оказался неприятным, но вполне терпимым – он не затвердевал в условиях сырости, то есть его нельзя было использовать для бетонирования подводных и слишком сырых участков. Но для этих целей был обычный бетон, высвободившийся с рядовых строек.

В связи с разработкой новой смеси в декабре 1208 – феврале 1209 года строительная мануфактура подверглась серьёзному расширению, в первую очередь за счёт людей, прибывших как оплата доспехов. Количество рабочих дошло до тысячи человек. Производство разделили на два управления. Первое предназначалось для изготовления готовых строительных блоков из бетона и геобетона, которые шли на строительство домов и хозяйственных построек. Там же проводили эксперименты с армированными блоками в качестве балок перекрытий. Второе управление было по своей площади в три раза больше всей остальной мануфактуры – оно занималось весьма масштабным производством цемента и геоцемента, а также смесей на их основе. Известняковая смесь шла уже в конце января в объёмах пятьдесят тонн в сутки на возведение фортификационных сооружений общего назначения и обширное административное строительство, например, таких сооружений, как академия, Государственная библиотека и прочее. А гранитная смесь, в объёмах две тонны в сутки, уходила на строительство цитадели в столице. Также стоит отметить, что в процессе развёртывания массового бетонного строительства шло освоение технологии полигональной кладки путём отливки блоков на месте по индивидуальным опалубкам. Попытки строительства подобным образом из натуральных камней привели к крайне неадекватному сокращению темпов – за год силами двадцати опытных строителей при использовании достаточно качественных стальных инструментов было подогнано должным образом всего пятнадцать камней небольшого размера. Это неудовлетворительный результат, ибо при таком подходе цитадель будут строить несколько столетий.