Ксения Никонова - Я и мой король

– А у тебя, часом, алкогольной зависимости нет?

Король изумленно воззрился на меня, а потом расхохотался так, что я не выдержала и тоже рассмеялась:

– Почему это тебя так развеселило?

– Вспомнил одного придворного, у которого как раз была, как ты выразилась, алкогольная зависимость, или, по-простому, был он пьяница. Представь, член Государственного совета, из старинной аристократической семьи, умнейший человек, но удержаться от выпивки не мог. Обычно он приходил к отцу трезвым как стеклышко, честно отсиживал половину совета, а в перерыве начинал сам себе жаловаться: «Дедушку не ценят, все дедушку ругают, того и гляди попадет в опалу к королю». Потом он нервно начинал выискивать тихий угол, со словами: «Дедушке надо подлечиться», – доставал небольшую серебряную фляжку с крепким горячительным, раздраженно выдергивал пробку и опрокидывал в себя содержимое. Высосав все, он удовлетворенно крякал, соловея на глазах, и на вторую часть совета его уже можно было не ждать. Нахально заявив, что «дедушка устал и чувствует себя больным», он уезжал домой. Отец ругался, угрожал удалить его от двора, грозно вопрошал у присутствующих: «Где наш красноносый граф?!» – но все же держал при себе как незаменимого советника по многим вопросам. Мы с братом каждый раз откровенно развлекались, наблюдая эту картину.

– У тебя еще брат есть?

– Был. Старший. Его отравили. – Веселость Дэна как рукой сняло.

– Прости, сочувствую. – Соболезновать я не умею.

– Что было, то было. Так где тут у вас есть хорошее вино?

– Насчет хорошего вина не знаю, я не знаток. Студенты с качеством не заморачиваются. – А про себя подумала, что мы пьем или пиво, или уж водочку. – Сам смотри. Вон там продается алкоголь.

В винных павильонах Дэн долго крутил в руках бутылки, смотрел на свет и все отставлял в сторону. Наконец не выдержал:

– А попробовать его нельзя, прежде чем купить?

Продавец удивленно воззрился на него, а я вспомнила:

– О, можно попробовать, вон там продается вино на розлив, все студенты поначалу ходили сюда дегустировать вино под видом покупателей. Потом их стали гонять. Но тебе, я думаю, не откажут.

Продавщица, разговорчивая тетенька, спросила, чего бы нам хотелось. Дэн уверенно ответил, что ищет хорошее вино, сухое белое и красное, сладкое в меру. Дешевого не надо.

Я к тому времени окончательно запарилась и нетерпеливо ждала, когда кончится мое мучение.

– Дэн, ты пока выбираешь, я мороженого куплю, ага?

На рынке был закуток, где продавали мороженое в вафельных хрустящих рожках. Очень вкусное. Я решила истратить последние копейки. Все равно кто-то мне тут содержание предлагал, с голодухи я уже склонна согласиться. Купив клубничный рожок, вернулась к Дэну. Слизывая ароматную верхушку, зашла в павильон и застала недовольного и расстроенного короля, который говорил:

– Но ведь вы испортите весь вкус такой тарой! Неужели нет ничего приличнее?

Растерянная продавщица вертела в руках пластиковую бутылку. Потом просияла:

– Так ведь это вино есть в бутылках!

– А второе есть?

– И второе тоже есть. – Продавщица была довольна своей находчивостью. – Вот белое, вот красное, точно такое же, что вам понравилось.

– Давайте по две бутылки того и другого. В другой раз возьму больше, сейчас уже сумки девать некуда.

– Да уж, сумок у нас набралось прилично. И как поедем?

– Никак праздник? Столько набрали.

– Не праздник. Маша, можно у вас нанять экипаж… э-э… автомобиль? На автобусе ехать мы не сможем. Всего доброго, – откланялся Дэн.

– Есть такси, только я никогда на нем не ездила, дорого.

– Где его взять?

– Можно вызвать по телефону, только ждать придется, а есть стоянка такси, недалеко.

– Доедай быстренько, что ты там ешь, и пошли на стоянку.

– Угу. – Я с хрустом грызла вафельный рожок. – Шичас. Быштренько не могу, холодное же.

– А что это?

– Мороженое.

– И что это такое?

– Сладкий молочный десерт. Замороженный. Хочешь попробовать?

Дэн улыбнулся:

– Не хочу. Ну ты ребенок и есть. Вроде же не обедала, чтобы употреблять десерт.

– А у нас его едят когда угодно.

– Зимой – и охлажденный десерт? Оригинально.

– Угу. Мы же сибиряки. Все, доела. – Я отряхнулась от крошек. – Давай мне что-нибудь, неудобно же тащить.

– Донесу сам. Показывай дорогу.

Мы обошли здание и вышли на пятачок, где я постоянно видела машины с шашечками. Как разговаривать с таксистом, я не знала, но Дэн уже вышел вперед и первым приблизился к окошку водителя, который внутри разговаривал по сотовому, развалившись на своем сиденье. На нас он не обратил ни малейшего внимания. Король приподнял бровь и постучал костяшками пальцев в стекло. Таксист наконец соизволил закончить разговор, приоткрыл окно и не слишком вежливым голосом спросил: