Борис Царегородцев - Арктический удар

– Что успел, товарищ Сталин.

– Антонова?

– Вот его – да. Прямо «Краткий курс» до двухтысячного. Что ценно – по нашему периоду можем сравнить.

– Это хорошо, что прочел. Значит, понимаешь, что нам грозит. Я, кстати, и твою «перестройку» имею в виду, несостоявшуюся, в пятьдесят третьем. Ведь ты бы дров наломал не меньше Никитки. «Национальные кадры», руководящую роль партии отменить… Как там написано, «единственная польза от Никитки, что он тебе развернуться не дал. А то рванул бы Союз еще тогда».

Берия молчал, склонив голову. И ждал. Сталин продолжил:

– Не быть тебе Первым, Лаврентий. Съедят. Не переживешь ты меня, но вот вторым ты незаменимый. Слова свои беру назад, насчет незаменимых. Но нет у тебя такого, «за Родину, за Сталина», и ничего с этим не сделать. А у меня есть, и потому меня сместить и арестовать нельзя, только убить можно. Но – не тебе, цинично рассуждая: объявят тебя «шпионом» на следующий же день. А вот Хрущев может. Но ведь мы знаем, кто нас обоих убил в той истории. Ну а кто предупрежден, тот вооружен.

– Хрущева – исполнить?

«Интересно, – подумал Сталин, – если я сейчас разрешу, что мы завтра в приговоре прочтем? Английский шпион – неудобно, сейчас Британия вроде союзник. Троцкист-ревизионист? А что, Никита, если поко паться, троцкист замаскированный и есть! Или просто некролог будет. Даже любопытно, что Лаврентий придумает».

– Не спеши. Не он же один был. Кто-то за ним стоял, на кого-то он опирался. Так что пока мы его трогать не будем. Переведем, конечно, в тыл, чтобы на фронте дров не наломал. Ты подумай, случай какой, мы про заговор знаем, а сами заговорщики пока не… И – следить! Создать особый отдел, о подлинной задаче которого знать будем лишь я и ты. Для прочих – еще одна служба охраны руководящих лиц. А когда рыбка клюнет, подсечем и вытянем, всех! Короче, составь штаты, подбери кандидатуры, и через двое суток доклад предварительный мне на стол.

Еще у нас одно дело осталось незавершенное, Лаврентий. Как продвигается операция «Гриф»?

– Люди на месте, все готово для акции. Осталось только подтвердить ее начало, товарищ Сталин.

– Ну что же, подтверждайте.

Двадцатого декабря в американских газетах напечатали некролог.

«Сегодня в автомобильной катастрофе погиб сенатор от Демократической партии Гарри Трумэн. В восемь сорок пять на Двадцать первой улице в автомобиль, на котором ехал сенатор, врезался бензовоз, за рулем которого сидел пятидесятишестилетний Патрик Страффилд. Как предполагают в полицейском департаменте, у водителя бензовоза случился сердечный приступ и неуправляемый бензовоз врезался в автомобиль сенатора Трумэна. При столкновении автомобили загорелись, произошел грандиозный пожар. Жар был такой силы, что оплавились некоторые металлические части автомобилей, все находившиеся в них люди погибли».

Пока мои спецы во главе с Сан Санычем что-то пытались предпринять в Москве по поводу усиления боеспособности Красной армии и по обеспечению нас всем необходимым для выхода нашей лодки на боевые задания, мы еще раз вышли на коммуникации противника совместно с подлодками Северного флота. Это случилось через неделю после отбытия наших товарищей в Москву. На этот раз, когда мы были на коммуникациях противника, нас попросили навести на какой-либо конвой или просто на корабли противника отряд надводных кораблей, в составе лидера «Баку» и эсминца «Разумный», на котором только что закончился ремонт, и надо было проверить его в боевой обстановке. А вот достойных целей для эсминцев не было, и нам ничего не оставалось делать, как навести их на подвернувшиеся два противолодочных корабля, переделанные из китобойцев. Но эсминцы, имея пятикратный перевес в артиллерии, чуть не упустили противни ка, который немного не успел скрыться среди островков прибрежных вод. Все же один из кораблей успел выкинуться на берег, а другой затонул, не дойдя с полумили до него. В этой стычке нашим кораблям пришлось не сладко, «Баку» поймал стопятимиллиметровый снаряд в полубак, как раз перед носовым орудием, другой прошил трубу насквозь, еще несколько разорвалось рядом с бортом, который посекло осколками. Из экипажа один погиб и четверо были ранены. На «Разум ном» от нескольких разорвавшихся поблизости с кораблем снарядов тоже посекло борта и был тяжело ранен осколком один матрос. В этом бою вылезли все недостатки боевой подготовки как наводчиков, так и самих КПД, расход снарядов был большим. Из-за боязни, что корабли получат повреждения, стрельба велась с большого расстояния и на высокой скорости. А что было бы, встреться они с равнозначным противником? После боя корабли поспешили уйти на базу, пока их не перехватила авиация противника. Пока шел бой, мы старались глушить передачи немцев, и те помощи от своей авиации так и не дождались. Когда эсминцы уходили, мы засекли три быстроходные малоразмерные цели, которые подходили с запада. Значит, кто-то все же вызвал подмогу, наверное, кто-то с берегового поста смог связаться по рации или дозвонились до соседей, и те вызвали корабли, и теперь сюда, по всей вероятности, спешили торпедные катера. Мы передали на эсминцы, что у них на хвосте предположительно три торпедных катера. После чего наш путь лежал вдоль норвежского побережья к Альт-фьорду, где в засаде на предполагаемом маршруте сидели на расстоянии двадцати пяти – тридцати миль друг от друга четыре подводные лодки. Они ожидали от нас координаты кораблей, если только те появятся у нас на экранах. Этот поход вышел не таким результативным, как в октябре, было потоплено всего два судна, десантная баржа и три корабля сопровождения. Нам самим так и не пришлось стрелять.