Владимир Кучеренко - Серая эльфийка

Отоварить темнокожих тюремщиков и сбежать не удастся. Когда меня тащили, я внимательно рассматривал двор и заметил снаружи еще несколько человек. Но самое главное – смог определить свое местонахождение! Старая баня, украшенная осколками голубого кафеля на фоне огромного дымящегося терриконика – искусственного Везувия из отработанной породы, – подсказывала мне, что это заброшенная угольная шахта. Коих в нашем краю бесчисленное множество. Но, по счастливой случайности, именно эту удалось идентифицировать.

После окончания одиннадцатого класса ездили мы с друзьями отдохнуть на природе. Судьбе стало угодно, чтобы Мишка, сидевший за рулем старого отцовского «москвича», сбился с пути и зарулил в это самое место. Ради шутки я тогда битым кирпичом нацарапал по штукатурке бывшей шахтерской столовой: «Дядя вертолетчик, мы заблудились, спасите!» Часть надписи стерлась, однако несколько огромных букв сохранились. Ошибка исключена – свой корявый почерк я узнал. Тогда у нас не было GPS-навигаторов, но все-таки дорогу домой мы нашли и место это надолго запомнили.

Голова закружилась, стал валиться на пол. Чтобы не нырнуть в унитаз, вышел и ухватился за руки обернувшегося афроамериканца…

«Что за ч…», – успел я подумать и очнулся уже в Веселом.

– Извини, так было нужно, – поглаживая коротенькие завитушки на моем лбу, проговорила Теона и очередной раз пустила в ход свою волшебную улыбку. Как ее не простить?

– Зато узнал, где держат Цветаниэль! – не спешил подниматься я с колен девушки.

– Мы тоже! – похвалился Базирог.

– А как?

– Светлых эльфов природа наделила чем-то вроде определителя географических координат. Они никогда не смогут заблудиться, если поблизости есть хоть частичка растительного мира. Зная об этом умении, я пыталась поменять вас с сестрой телами.

– Вообще-то нам повезло, что злоумышленники расположились за городом. Вокруг шахты полно деревьев. И зверья всякого. Если бы девушку спрятали в бетонном мегаполисе, было бы сложнее, – обнадежил я.

– Ну до такого звания ваш райцентр недотягивает, – усмехнулась гном.

– Да и светлой достаточно установить контакт с любым деревцем на аллее. Не годятся только комнатные цветы – у них нет прочной связи с землей, – добавила Теона.

– Я там кое-что успел разглядеть, и что-то не уверен, что волшебство поможет Цветаниэль самостоятельно сбежать. Хотя в принципе не знаю всего ее магического потенциала.

– Судя по тому, что она сама рассказала, мы тоже пришли к такому выводу и договорились пока не рисковать. А пока надо покумекать, как ей подсобить, – согласился гном. – Есть идеи?

– Да я как бы не стратег. Хотя на военной кафедре кое в чем поднаторел, могу предложить пару идей. Опять же компьютерные игрушки дали некий опыт – не знаю: насколько он реально приближен к действительности. Но предупреждаю: одно дело – планировать операцию для вооруженного взвода солдат, а другое – наша ситуация. А вообще мне кажется странным такое непомерное любопытство к нашей компании. Голову посещают мысли о том, что вся развернутая против нас деятельность лишь косвенно касается стычки у витрины магазина или в «Метелице», а все связано с тем, что некто догадывается о вашем истинном происхождении, – поделился я с Теоной и Базирогом недавно осенившими умозаключениями.

– Ты начни, Серый, а мы, если что, подкорректируем.

Родителям наплел, что Светку срочно вызывают в деканат. Нужно незамедлительно ехать. И даже вызвался отвезти ее на отцовской машине. Чтобы не терять времени, сказал, что сестру заберем прямо от подруги. Мама посетовала на то, что отправляемся «в такую даль без тормозка», и успокоилась, только когда всучила термос с чаем и пакет с бутербродами.

Как ни странно, предки поверили. Особенно когда Базирог заговорщицки намекнул отцу о необходимости приобретения кое-каких деталей «для тюнинга». Невеста с «дядей» тоже решили прокатиться со мной. Предупредили, что заночуем в городе, чтобы не возвращаться на ночь глядя.

Теоларинэ

По дороге Серый позвонил еще одному другу.

– Дим Димыч, здорово! Помнишь, ты говорил, что хочешь пульт управления к настоящей машине, что все готово, не хватает только самой тачки? Так вот, через час осуществлю твою мечту… Да… «Копейка»… Конечно, карбюраторная… Почему не получится?.. А что надо докупить?.. Не вопрос, диктуй. – Вотар повернулся к Базирогу: – Сколько у нас осталось денег?

Гном протянул бумажник, человек пересчитал.