Евгений Щепетнов: Гладиатор поневоле

– А есть? Замечательно… это увеличивает наши шансы. Честно говоря, мне самой стало забавно! Похоже, что я еще та авантюристка! – На черном лице Сильмары расцвела широкая улыбка.

– Я все хочу тебя спросить, – сказал Слава, встал с кресла и шагнул к выходу из рубки. – Скажи, почему ты не сменила цвет кожи? Ведь это так просто – сходила к модификатору, и все! Почему ходишь черной?

– А ты не догадался? – усмехнулась Сильмара. – Во-первых, так видно, что я подвергалась изменениям как боец. Даже ребенок знает, что такой черный цвет возникает при вирусной модификации тела, и бойцы с черной кожей самые сильные в мире. Во-вторых, это экзотика, многие клиенты хотели бы попробовать, чем отличается в постели черная девка от белой. Белые и зеленые – кругом, а вот черных не так много. Я же несколько лет провела в борделе, зарабатывала на патент телохранителя. А потом привыкла – уже как-то и не мыслю себя белой или пятнистой. Кстати… твоей подружке идет быть беленькой. И глаза красивые…

– Эй, эй! Она нормальной ориентации! Ты это брось! – шикнул Слава и, не удержавшись, рассмеялся. Ему нравилось, как шли дела, и сотрудничество с такой прожженной бабой, какой являлась Сильмара, было очень на руку. Бывшая тренерша оказалась тем человеком, который им сейчас и требовался.

Через полчаса они уже шагали по улицам Кратана, одетые в броню, нагруженные разнообразным оружием – от лучеметов до гранат с парализующим газом и станнеров. На левом предплечье у каждого виднелся закрепленный реактивный гранатомет, а на правом – специальный армейский лучемет на десять выстрелов. Запасные батареи лежали в заплечных вещмешках. Выглядела парочка так, будто они собрались брать приступом какой-нибудь банк. Впрочем, что-то наподобие этого и должно было произойти.

За десять минут до выхода Сильмара связалась с модификатором по коммуникатору и договорилась о встрече. Она мотивировала свидание тем, что захотела сменить цвет кожи на белый, а потому через час появится в лаборатории Ниргуама. Тот не возражал, только заявил, что это будет стоить сто тысяч кредитов. Сильмара для вида поторговалась, выторговала три тысячи и, облегченно вздохнув, выключила коммуникатор.

Модификатор ни о чем не догадывался и вел себя как обычно – только аппетиты у него возросли. Раньше такая операция стоила бы не больше пятидесяти тысяч – так сказала Славе Сильмара, и он не видел оснований ей не верить. Вячеславу подумалось, что, похоже, чем больше денег, тем жаднее становится человек. Или лемур… Иди кто угодно.

…Знакомая дверь, знакомый лучемет над ней, знакомый голос модификатора, ворчащий по поводу жданных и нежданных посетителей, и вот они снова в святая святых, в лаборатории модификатора.

Ниргуам остро и проницательно посмотрел на Славу и напряженно спросил Сильмару:

– Это еще кто? Почему ты с ним, а не одна?

– Это мой любовник. Напросился меня сопровождать – мы одного клиента охраняем, отпустил нас на время. А любовнику не нравится мой цвет кожи, вот хочу его порадовать. Потом пойдем с ним и развлечемся в гостинице. Он тут сядет в уголок и не помешает – Вольф, посиди пока вон там, закончим, я тебя очень порадую… Ну так что, мастер, давай обсудим с тобой, что предстоит сделать и сколько это будет стоить на самом деле. Что-то у тебя расценки больно завышены…

– У меня, завышены?! Вот смотри, машина стоит сколько? Ага! А материалы?!..

Слава прикрыл глаза, отдыхая и расслабляясь, будто отключился от мира. Он и правда отключился, но только для того, чтобы выйти из тела и сияющим облачком ринуться вперед.

Сразу были обнаружены и обезврежены скрытые лучеметы в стенах, в потолке – они двигались так же, как и раньше, управляемые системой охраны, но стрелять уже не могли. Были обнаружены два станнера возле модификатора, они управлялись с коммуникатора, который Ниргуам задумчиво вертел у себя в руках во время беседы, лучемет в столе оказался направлен на Сильмару – прямо в живот. Еще обнаружились ракетные установки в отдушинах под потолком, липкие сети, которые выстреливали из стен (лаборатория была от души нашпигована всяческим оружием уничтожения).

Слава даже хмыкнул восхищенно про себя – «лемур» был совсем не прост!

Настал черед четырех боевых роботов – их вид любого повергал в трепет или, по крайней мере, заставлял уважать таких чудовищ – каждый весом тонн в пять, из них тонны три приходилось на мощнейшую броню. Датчики видео– и аудиосигналов оказались закрыты толстенным слоем прозрачной брони, вделанной в корпус. Блестящий корпус сиял сверхброней – раньше такая стояла на «Соргаме», но была снята и продана как драгоценный металлолом. Эта броня выдерживала прямое попадание даже такой зверской штуки, как «Большая Берта». По крайней мере, одно попадание – точно. Передвигались эти штуки на четырех ногах, чем-то они напоминали носорогов, у которых вместо рога торчал боевой корабельный лучемет – не такой, как на «Соргаме», но очень даже похожий на него, только меньший размером. Мозг внутри оказался позитронным, но довольно простым по сравнению с современными образцами, и Слава тут же влез в него через толстенную броню, не спасающую от псиоников – старая броня роботов не была рассчитана на защиту от псионического излучения (кстати сказать, Слава взял это себе на заметку!). На выключение роботов ушло секунд тридцать – из них двадцать на первого робота и по несколько секунд на остальных, когда Вячеслав уже знал, куда ткнуться и какой участок мозга заблокировать.