Михаил Михайлов - Мутаген

– Капитан, занимайтесь своим делом, на выполнение которого вас послали, – тихо, но по возможности грозно произнес я. – Ваше оружие будет возвращено после завершения всех процедур. Выполняйте!

Капитан козырнул, развернулся и направился к своим бойцам, которые шустро порскнули на свои места, опасаясь гнева испуганного и злого командира. В этот момент я уловил странное смещение предметов, словно они стали походить на надутые шарики, колыхнувшиеся под порывом ветра. Кажется или?..

– Макарыч, – обратился я к ближайшему спутнику, – ничего странного не заметил только что вокруг?

– Не-а, – отозвался тот, – а что произошло?

В этот миг непонятное явление повторилось, но на сей раз это, помимо меня, смог почувствовать и Угрюмый. Ничего не сказал, но резко стал озираться по сторонам и тихо ругаться на творящуюся вокруг чертовщину. А это сигнал серьезный, с какой стороны ни посмотри. Похоже, период «мерцания» подходит к концу.

– Быстро на чердак, – приказал я своей команде. – Да шевелитесь вы, если не хотите остаться тут навсегда!

Серьезность моего тона подстегнула людей намного лучше всяческих команд и угроз. По лестнице они взлетели в один момент, вновь оказавшись на чердаке – единственном сейчас месте, принадлежащем ТОМУ, родному для них, миру. Заскочив последним, я столкнул лестницу вниз и захлопнул люк, успев напоследок рассмотреть, как тают в непонятной дымке крайние от околицы дома.

На миг в глазах потемнело и навалились странная апатия и сонливость. Вот оно! Именно такие ощущения были тогда при переходе в эту реальность. Значит… Я боялся спугнуть вроде бы подмигнувшую мне удачу. Едва придя в себя, я тихонько приоткрыл крышку и осмотрелся по сторонам. Деревня приняла свой привычный облик – покосившиеся заборы, сгнившие крыши и черные бревна стен. То есть она вернулась в свое прежнее состояние.

«Визор»… Я с замиранием сердца уставился на его экран и уже спустя пару секунд облегченно выдохнул. Мутаген! Никогда еще его концентрация в воздухе не приводила меня в столь радостное и комфортное состояние. Но он был, а значит, и мы все были в привычном, естественном мире.

Пожалуй, всю серьезность грозившей нам опасности представлял себе только я. Остальные же… Для них наверняка все это осталось лишь необычным, но не шибко опасным эпизодом. «Призраки» и их забавные телодвижения – наверняка именно так случившееся будет воспринято всеми моими подопечными. А что же я? Непременно по возвращении к местам относительно обитаемым пущу слух о том, что «мерцающая деревня» на самом деле есть серьезная угроза, от которой держаться надо как можно дальше.

Послушают ли? А бес их знает! Но где-то на периферии сознания искателей предупреждение все же засядет. По крайней мере, лично моя совесть будет чиста.

– Уф! – с облегчением вздохнул Угрюмый, и Конопатый его поддержал:

– Привидится же такое. Такой мираж Мутаген подсунул, я почти поверил во все это, а оказалось, что это только галлюцинация.

– Галлюцинация? Я не думаю, – напряженно проговорил Макарыч, смотря в мою сторону на уровне пояса. – После видений не остается материальных предметов, так же как и пулевых отверстий.

Проследив за его указывающей рукой, остальное трио моих подопечных в шоке рассмотрело маленькую дырочку, что осталась от пули, выпущенной капитаном.

– Может, она и была раньше, – хрипло пробормотал Шмель, – просто не замечали до выстрела, а это призрачное местечко с нами сыграло такую шутку, выдав уже существующую дырку за только появившуюся?

– Ага, – уже спокойно произнес Макарыч, – а еще и командиру ствол подкинуло.

Все посмотрели на меня, а я опустил глаза и увидел рукоять пистолета, торчавшую из кармашка разгрузки, на которой была расположена большая пятиконечная звезда. Что ж, ничего удивительно не было в переносе предмета из одного мира в другой. Для меня… Зато мои подопечные такого явно не ожидали. До последнего момента считая случившееся дурным сном.

Достав пистолет из кармашка, я выщелкнул обойму, нажав на кнопку-фиксатор, и передернул затвор. Одного патрона не хватало, то есть того, что проделал новое отверстие в старой крыше. Чтобы окончательно убедиться, я поднес ствол к лицу и принюхался – пахло свежесгоревшим порохом. Затем пистолет перешел к Угрюмому, Конопатому, Шмелю и… туристу клятому. У последнего, кстати, «ТТ» пришлось буквально вырвать из рук, до того крепко он в него вцепился.

– Ладно, – произнес я, захлопывая забрало на шлеме. – Все эти загадки Мутагена интересны, познавательны и весьма поучительны, спорить не стану. Однако! Сейчас спускаемся вниз и дергаем отсюда со всей мочи. Только будьте настороже и не вляпайтесь куда не положено. Чтобы этого не произошло, идите за мной след в след, все понятно?