Михаил Михайлов - Мутаген

– Умник, – представился я, уловив паузу в речи собеседника.

– Говоришь, Умник? Скорее «борзой», ну да имя самим Мутагеном дается, а там посмотрим. Не сдохнешь, будешь Умником. Иначе… у костей обглоданных имя не спрашивают. Комбез, шлем, все прочее я тебе продам. Но учти, я продаю только «основу», перестройку делают отдельно и не всем.

– То есть?

Увидев естественное удивление, проскользнувшее у меня на лице, сволочной торгаш вновь радостно оскалился. Ну все, сразу видно, что готов вывалить на меня очередную гадость. Наверняка без открытого хамства, как вначале, но все равно радостно мне не станет.

– Вот ты что сейчас видишь?

Глядя на Сильвера, показывающего на свой протез, я только и мог, что констатировать очевидное.

– Протез хорошего качества с биокомпонентом.

– Био… Да, теперь понятно, что Умник. Морферы! Они основа всего тут. Их продают искатели, покупают торговцы, чтобы частью сплавить во внешний мир, а частью оставить себе. Как думаешь, новичок: зачем?

– Уж не для коллекции точно.

– Верно, не для этого. Немалую часть морферов встраивают в оружие, комбезы, другую экипировку. На ином искателе из ветеранов в амуницию столько вложено, что миллионеры из внешнего мира от жадности повесились бы. Но без такого усовершенствования в некоторые места, особенно сильно тронутые Мутагеном, просто не попасть. Та же Грибница… но не о ней речь. Ты понимаешь?

Кто бы спорил, но уж точно не я. Вот и еще один элемент местной головоломки, который мне удалось уложить в общую картину. Мутаген, эта своеобразно-живая загадка, не отпускал часть своих порождений даже после того, как они попадали в загребущие руки искателей. Морферы становились частью их снаряжения, которое никто не собирался отправлять во внешний мир. Еще часть использовалась для лечения, для работы вот таких протезов, как у Сильвера. Наверняка и другие применения имелись…

– И у кого материал для подобных усовершенствований купить можно? – задал я вопрос одноногому склочнику. – Пусть не сейчас, а несколько позже.

– А мало кто тебе продаст! Такие морферы самим искателям требуются. Разве что на обмен, за услуги или за ну очень большие деньги, хотя тоже не всегда. Своя безопасность, она дороже. Сам ищи, выкручивайся, связями обрастай, авторитет набирая.

– Ладно, пусть даже так, – слегка огорчился я, хоть и постарался не подать виду. – Ну а из основы что предложишь?

Предложил он мне действительно неплохой комбез, способный защитить от автоматной очереди в грудь или спину. Забрало на совмещенном с комбезом шлеме способно было выдержать два-три попадания из автомата, а сталь каски держала винтовочный патрон. И за все это цена была двадцатка евро.

– Распишись в получении, – усмехнулся я, выкладывая пачку ассигнаций. – Только одна проблема.

– Какая это?

Вопрос Сильвера прозвучал несколько издевательски. Видел же, что, переодевшись в бронированную обновку и оставив старое облачение за ширмой, как ненужный хлам, дыхательную маску я оставил. Понимал и то, что под этот шлем она… не катит по габаритам.

– Сильвер… перегибаешь.

– Есть у меня морферы… из специальных, но распространенных. «Намордник», ресурс не выработавший и «3D».

– Эт-то еще что за названия своеобразные?

– Вот ты, Умник, был когда-нибудь в кинотеатрах? – ответил вопросом на вопрос Сильвер, явно развлекающийся таким времяпровождением по причине отсутствия сейчас других клиентов.

– Случалось.

– Ай какой современный Умник! Тогда наверняка и очки эти специальные, качество изображения на новый уровень выводящие, нашивал.

А вот и обломался ты, ехидна ядовитая! Максимально приветливо улыбнувшись ему, я ответил:

– Разочарую тебя… Не случалось. Один раз увидел, как со стороны люди в этих очках выглядят – впечатлений было море. И себя я в той массовке не увидел.

– Теперь увидишь, – расплылся в гадливой улыбке Сильвер. – Потому и «3D», что внешне похож на эти дурацкие очки. Зато как прибор ночного видения и тепловой детектор действует. Примеришь, сразу оценишь.

– Тогда вопрос с милым и ласковым словом «намордник» остается.

– Не бойся, на Тузика с окраины походить не станешь. Лучший из противогазов. А называется так, потому что на морду липнет и разговаривать через него не очень удобно. Да ты сам посмотри.

Это непременно. Никак я не мог оторвать взгляд от двух новых морферов. Они и впрямь соответствовали данному торговцем описанию. Оба были неопределенного цвета, причем «3D» и впрямь походил на очки, используемые в кинотеатрах, только дужки отсутствовали как класс. «Намордник» же напоминал просто полуаморфную кляксу, не более того. Ну да и ладно, внешний вид меня не сильно волнует. Куда важнее качества морферов.