Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

Жена, Агнесса Миршта – маг Жизни, посмотрела на своего благоверного, всплеснула руками… Нет, здоровье у графа было отменное, но к профилактическим процедурам омоложения он относился скептически.

А жена нет.

Уже через полгода супружеской жизни граф захотел в походы и жаждал неприятельских стрел…

Правда, когда увидел, как рассасываются его старые шрамы и несколько уменьшается брюшко, оттаял.

А когда по очереди появилось три дочери, окончательно осел, превратившись из известного забияки в уважаемого преподавателя Академии сухопутных сил.

Первые две дочери наследовали дар матери и в настоящее время обучались в монастыре Святой Епифании (что, несмотря на статус учреждения, не мешало им блистать в свете).

А вот младшая…

Луиза, как шутили родители, взяла мамин дар и подогнала под папин характер. Она будто была создана для битв и свершений…

Правда, при всех своих способностях, таланта у нее не было.

Парадокс?

Не больший, чем треснувшая в двух местах стена Зала Боевой Магии (Луиза потом неделю провалялась без сознания), пруд, внезапно испарившийся, последовавший дождь из вареных карпов («Я просто хотела высушить обувь и промахнулась!!!») и прочие неприятности…

И вот теперь это…

Когда Луизу спросили, кого она будет вызывать, она сказала, что все это увидят своими глазами… иначе не выйдет!

Зная некую склонность к показушности и странное сочетание наивности с навыками в солдатской брани, мастера-наставники только посмеивались…

Ой, зря…

Логика девочки была проста: уж если она – маг Огня, то и должна призвать существо, в самой природе которого Огонь.

Драконов охраняют, да и наперечет они все – если разумные.

Искать дикого разумного – такое даже авантюристке Луизе не пришло в голову.

Кто остается?

Ифрит?

Они обитают в районе Оманского халифата.

Элементаль?

Соблазнительно, но нет подходящего заклинания… Да и справиться с элементалем может только архимаг, коль скоро тот начнет буянить…

К счастью, в одной старой книге, приобретенной от нечего делать, описывался способ призвания мелкого демона…

Весь месяц Луиза тренировалась.

В книге повествовалось о разных видах подобных существ, но все, которых она вызвала, не походили на нарисованного в воображении красавца демона. Последний раз вообще болван какой-то примерочный выпал. Лица нет, на руках когти, еще шипеть начал…

Луиза пыталась с ним переговорить, но он только кидался на барьер и шипел. В итоге был отправлен назад… Ее эксперименты не обнаружились по чистой случайности. Луизе хватило ума проводить обряды в районе Мертвого Штиля. Там и так не пойми что по линиям силы – еще парочку никто не заметит…

В итоге приемная комиссия сейчас осматривала нечто пахнущее жженой кожей, темное и бесформенное.

– И что это?

– Д…

– Простите, что? – Несмотря на бурное знакомство, Вергил чувствовал за девочку настоящую гордость. Не каждый день такую силу найдешь!

Правда, терпения не хватает.

Да и ума не помешало бы…

Тем не менее Вергил был самым верным поклонником Луизы. И стоило ему услышать об очередном конфузе, как он несся туда сломя голову, с измерителем магии наперевес и блокнотом под мышкой.

– Демон… – Луиза была красная как помидор.

– Н-да… – задумчиво произнес красавчик Алонцо, председатель комиссии.

Он и правда красив, этот боевой маг-Огневик.

Дворянин…

Короче говоря, по нему сохли все студентки с первого по выпускной курс, но тем не менее Алонцо прекрасно понимал, что стоит ему сглупить один раз, как к нему в дверь вежливо постучат родители невесты, которые очень рады своему зятю…

– И откуда ты вяла заклинание?

– Вот…

Книга была внимательно осмотрена. Из всех страниц уцелела лишь одна. С описанием рисунка пентаграммы и каким-то еще изображением – восемь расходящихся стрелок…

– Этого раньше не было… – пискнула Луиза, указав на последнее изображение…

– Ауры жизни не вижу… Мертв, кем бы он ни был. – Арцист, гордость выпускного потока, был спокоен.

– Ну… В лабораторию. Вскроем, посмотрим, из чего он сделан…

Фигуру подняли за руки и ноги, капюшон слетел с головы и открыл безликую голову…

А следом раздался мрачный, недовольный голос…

– Я щаз сам кого-то вскрою…

Темнота кромешная.

После болтанки и вспышки в глазах, от которой видение окружающего мира было утрачено, я сидел в темноте.

Выползти из тела реально страшно, потому что Хаос, без всякого сомнения, обрадуется столь лакомому кусочку, как неосторожно высунувшийся демон…