Константин Калбазов - Рубикон

Ага. Хрен ты кого отсюда уведешь. Вон ходят все мрачнее тучи. Приказы пока выполняют, но как видно рассчитывают на скорую встречу с соседями. Прикажи им сейчас сниматься, могут и бузу поднять. Ну хочется им крови и ничего ты с этим не поделаешь. Они и на этот-то отлов зобов пошли с удовольствием, только в надежде, повстречаться с хакота и магаками. Вот же незадача.

Загон был готов уже к вечеру. Ничего оригинального. Просто большой прямоугольник огороженный жердями. С одного конца, обращенного к степи коридор, расходящийся в стороны в виде воронки. Очень похоже на «морду», при помощи которой ловят рыбу, только там рыба не может выйти из-за узкого отверстия к тому же имеющего прутья, которые рыба раздвигает входя в ловушку, здесь выход перекрывается людьми, специально для этого подготовленными жердями.

Рассвет был хмурым и обещал если не дождь то пасмурную погоду. Если второе, то это очень даже хорошо. Конечно, местные отличались выносливостью, но даже они не могли позволить себе долгий бег в доспехах, без серьезных последствий. А побегать придется, тут ничего не поделаешь, нужно же будет отбить зобов от основного стада и пригнать их к загону. Ну и как это сделать, если нет лошадей? А ножками, ножками. Разумеется совсем не обязательно для этого бегать, но тут уж все зависит от самих животных и того как они себя поведут.

Так что пасмурная погода это лучше всего. Чего никак не скажешь про дождливую. Этот участок степи был очень похож на степные районы Северного Кавказа, чернозем укрытый плотным разнотравьем, так что от удовольствия месить грязь охотники были избавлены. Куда хуже пришлось бы, если имел бы место суглинок, где травяной покров не такой плотный. Но и по мокрой траве особо не побегаешь, очень напоминает каток, а если еще учесть то обстоятельство, что на ногах обувь без рубчатой подошвы, а кожа, то ощущения практически один в один.

Однако, охотники осмотрев небо, глубоко вдохнув воздух и проделав еще какие-то непонятные Дмитрию манипуляции, с уверенностью заявили, что сегодня дождя не будет. Что же, остается только поверить им, живущим в куда более близком родстве с природой, чем их гости из другого мира и, чего уж там, из будущего.

На охоту отряд выдвинулся как на войну. Дмитрий приказал взять с собой даже щиты. Конечно это может показаться глупым, тем более, что охотники в подобные походы всегда отправлялись налегке, но Соловьев предпочел прислушаться к своему голосу, а не к советам парней. Да, будет несколько трудновато, но уж лучше так. За последние дни он видел слишком много свидетельств того, насколько может быть опасна степь. Пожалуй не стоит пренебрегать безопасностью в угоду удобству.

Именно по этой причине он вооружился не арбалетом, а ружьем. В итоге, оно получилось и легче, не надо тащить с собой рогатину. Он в отличии от других сумеет перезарядиться куда быстрее. А при наличии щита и меча, сможет выступить и в рукопашной, если до такого дойдет. Одного взгляда на бойцов было достаточно, чтобы понять они этого очень хотят. Ну прямо до зуда.

Черт! Хоть бы не встретить никого. Спокойно отбить зобов, пригнать их к загону, а потом убраться восвояси. Если они избегнут встречи с хакота или магаками, то у него еще был шанс удержать в своих руках вожжи. При ином раскладе, эти шансы стремительно катятся к нулю. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — в этом случае схватки не избежать.

Двигались они довольно плотной группой, как и было принято у охотников. Бойцы, еще в начале похода, удивились тактике Дмитрия с высылкой дозоров, хотя и выполнили приказ. Причина этого Дмитрию стала понятна только после того, как они обнаружили место первого побоища, устроенного бархой. Такое поведение, в местах где обитали хищники, вовсе не считавшие человека самым опасным из созданий, было не просто глупым, но и опасным. Можно было не успеть прийти на помощь даже если расстояние будет меньше сотни метров, о больших дистанциях и говорить не приходилось.

Конечно, человек опасен, но пока, куда большую опасность представляли хищники. Так что практика дозоров могла себя оправдать только при наличии большого отряда, когда для этой цели можно будет выделить не меньше десятка бойцов, способных противостоять нападению того же бархи. А ведь были еще и гуры, а эти жили семьями, отбиться от прайда голов в шесть, даже десятку, хорошо вооруженных бойцов нереально. Имелись и стаи собак, состав которых доходил до полусотни особей. Более мелкие и слабые, они компенсировали этот недостаток за счет большого количества и самоотверженного поведения в интересах стаи.