Андрей Дай - Орден для поводыря

Варежка принес копию прошения в канцелярию Фрезе от Филева Е. К. – тестя Матвейки Басова, о передаче ему Томского завода в аренду. На листе обнаружилась и виза горного начальника – «не время еще». Кстати сказать, руду Киприянович планировал брать в Мундыбаше, а плавить на угле, по примеру Смирнова, управляющего Гурьевских заводов. Вот вам яркий пример, как каста привыкла распоряжаться в своей вотчине.

Кстати сказать, Пестянов всерьез предположил, что это «не время еще» напрямую касается моей скромной персоны. Вот, мол, разберутся с молодым столичным хлыщом, и «время» наступит. Эх, как не вовремя жандармы у нас расследование отобрали! Спинным мозгом чую, все нити в Барнаул ведут…

Не знаю, то ли тяжелые мои мысли на лице отразились, то ли в глазах что-то этакое пробежало, только Басов стал ко мне настороженно относиться. Как к потенциальному врагу. А я так в друзья его и не записывал…

– Простите великодушно, Герман Густавович, – как бы между прочим сказал Басов, – давно хотел у вас поинтересоваться. Те молодые люди из числа выпускников горного училища, коих вы с собой на юг увели, живы ли? Все ли у них хорошо? Они в определенном смысле мои ученики, и мне небезразлична их судьба…

– А что им станется, Матвей Алексеевич. Целыми днями по степям с казаками носятся. Загорели, похудели… ну да это дело наживное.

– Зачем же они носятся? – опешил инженер.

– Высочайшим повелением Чуйская и Чулышманская долины будут казачьими станицами заселяться. Вот их хорунжий Корнилов с урядниками и пользует для поиска наиболее удобных мест для селений. Земля под огороды, трава… В южных сопках ребятки вроде выходы слабой медной жилы видели. Только кому она нужна – слабая. В прошлом годе, я слышал, и по двадцать пять копеек за фунт на Ирбите медь брать отказывались…

– Медь дешевеет, ваше превосходительство, – вынужден был сменить тему горе-разведчик. – С тех пор как пушки стали из железа делать, царица металлов сильно в цене потеряла.

– Прогресс, Матвей Алексеевич, не остановить.

На том наше знакомство и закончилось. Будущим же днем я на север двинулся, а они с Суходольским по гребням скал – на юг, в Кош-Агач. Пусть. Всех кого надо я касательно барнаульского шпиона предупредил. Присмотрят. А мне домой нужно, в губернию. Дела не ждут.

От Бийска я планировал на северо-восток повернуть, на Кузнецкий почтовый тракт. Из всех городов своего края я только в Кузнецке и Мариинске еще не побывал. И теперь намеревался восполнить этот пробел.

Самый грязный город Сибири в двадцать первом веке – Новокузнецк. Когда коммунисты затеяли строить там гигант черной металлургии, об экологии еще никто не задумывался. И на розу ветров плевать хотели. В итоге так метко попали, что преобладающие ветра чуть ли не весь год дым и копоть на жилые районы сносят. Хотя куда там сносить-то. Город очень странную планировку в моем прошлом-будущем имеет. Три дома – завод, еще три дома – еще завод. В начале двадцатого века это имело смысл. Рабочим до станка три минуты пешком. Загруженность городского транспорта минимальна. А в мое время такая застройка одним словом называлась – головняк. В Новосибирске тоже так было, да вовремя чухнули. Стали заводы за черту выносить. В Новокузнецке это не прошло бы. Там нужно город за черту заводов утаскивать…

А по дороге в городок, еще не имеющий приставки «ново», располагается тот самый Томский железоделательный. И очень мне любопытно взглянуть на то, чего так вожделеет господин Быков. А вдруг и мне понравится да захочется. Я-то прошение Фрезе писать не стану. Лучше уж сразу Адлербергу – министру уделов Кабинета Его Императорского Величества. Копии – Елене Павловне, великому князю Константину Николаевичу и в Главное управление алтайских горных заводов – Александру Дмитриевичу Озерскому. И посмотрим, как горный начальник завертится. Какие отболтухи начнет выписывать. А мы станем возражать и доводы приводить, чтобы переписка многие годы велась. Потому что пока бумага терпит, барнаульский командир и пальцем мне погрозить будет бояться, не то что заводик своему чиновнику в аренду отдать. Такая вот сказка про Кощееву смерть. В сундуке заяц, в зайце – утка, в утке – мое личное спокойствие. А Кощей нехай сидит и боится да над рассыпающимся заводом чахнет. Народишко, на той мануфактуре работавший, постараюсь в окрестности Мариинска переселить. Поди, не откажутся. Там я завод стану строить…

Жаль, из Кузнецка в Мариинск прямой дороги нет. Придется потом либо по Томи до Томска сплавляться, либо по Барнаульскому тракту, верхом. Ну да не страшно. Я за последние два месяца столько верст в седле проделал, что о мягком сиденье шестисотого как о волшебной сказке вспоминаю. Уже и не знаю точно, сам я на Принцессе гарцую или это еще Герины навыки.