Сергей Бадей - Системный полет

Хорошая мысль! А я-то ломал голову, как уберечь Кроули от дружеского внимания эльфов. Эллиаль, оказывается, этот вопрос уже обдумывала. Я с признательностью поклонился ей.

– Ну, раз так, то можно идти, – заметил Семен.

Однако сам он не тронулся с места, только склонил голову, пропуская вперед правительницу.

Эллиаль сделала шаг и скрылась в колышущейся изумрудной дымке. Я поспешно шагнул следом за ней, оттолкнув, пусть и не очень вежливо, Семена. Он что, не понимает, чем это может закончиться?

Несколько мгновений пребывания ни в чем и нигде, и я вывалился на полянке перед Чертогом Нортоноэля.

Все руководство Светлого леса было в сборе и торчало перед порталом. Я так понимаю, что внезапное свечение портала после нескольких тысячелетий тьмы взбудоражило всю местную эльфийскую общественность.

Непосредственно перед порталом торчал Мармиэль с какими-то приборами, установленными на высоких штативах. Наше появление застало его во время работы. Он так и застыл с вытянутой в нашем направлении рукой. Еще несколько эльфов, видимо помощников, также замерли, завороженно пялясь на появляющихся один за другим членов нашей группы.

– Прекрасная Эллиаль! – вдруг тихо воскликнул стоящий рядом с Нортоноэлем Ставрориэль.

Это негромкое восклицание заставило всех присутствующих опуститься на колено и преклонить перед Эллиаль головы.

– Вот уж не ожидал, что нас будут встречать с такой помпой, – буркнул Валерка. – Надо же! А я галстук не погладил.

– Замолчи! – прошипел Семен, оказавшийся рядом. – А то я тебе этот галстук так приглажу, что своих не узнаешь!

– Ну вот! Совсем заэльфился, – вздохнул Валерка.

– Я рада видеть вас, братья и сестры! – зазвенел голос Эллиаль над поляной. – Вновь мы неразрывно связаны между собой. Встань, славный Нортоноэль! Я знаю, что даже вдали от наших лесов ты не уронил ни чести, ни славы эльфийского народа.

Нортоноэль поднялся на ноги. Я еще никогда не видел его таким взбудораженным. На обычно непроницаемом лице сейчас играла такая масса чувств, что я увидел правителя совсем в ином свете. Конечно же превалирующим чувством было счастье. Счастье встречи. Это чувство подкреплялось огнем любви, сквозившим в каждом его взгляде на Прекрасную Эллиаль. Тем более что из глаз Эллиаль бил ответный поток.

Это ничего, что я так пафосно? Я не сентиментален, но тут даже меня проняло!

Привел меня в чувство ощутимый тычок в бок от Валерки. А что еще было ожидать от толстошкурого дракона?

– Давай, пока они не очухались, хватай Кроули – и ходу! – конспиративным шепотом распорядился он.

– А как же?.. – растерялся я.

– Ходу! Пусть Семен сам тут отдувается, – поторопил меня Валерка. – Онтеро, будь добр! Мой личный лимузин сегодня занят, поработай за Влада!

Да, главное вовремя сориентироваться! За лимузин можно будет и потом рассчитаться. Я рванул клапан на спине, резко обернулся к Кроули и, подхватив ее одной рукой, сделал прыжок вперед и вверх. Вслед за мной в небо устремились Онтеро с Валеркой и Катрина. Светлый лес скачком прыгнул вправо, и перед нами оказались пики гор, окружающих долину Арондэл.

– Оригинальное решение! – прокричала висящая в моей руке Кроули. – И главное – очень своевременное. Я как-то не сомневаюсь, что следующая, на кого они обратили бы внимание, была бы я. У нас есть хорошая мудрость: лучший враг – мертвый враг. Впрочем, эти эльфы такие извращенцы…

– Зато я не извращенка, – напомнила о себе Катрина, пристроившаяся рядом. – И нахожу эту мудрость весьма неплохой. Влад, всего-то разожми руку!

– Если я разожму руку, то перестану уважать себя, – огрызнулся я.

– Да, но тогда я тебя буду уважать еще больше, – пообещала Катрина.

– Да что я тебе плохого сделала? – не сдержалась Кроули. – Я же тебе сказала, что меня твой Влад не интересует.

– Вижу я по твоему довольному лицу, как он тебя не интересует, – сердито заметила Катрина.

– Это не интерес, это – заинтересованность! – закричала Кроули. – Заинтересованность в том, чтобы выполнить свою миссию. Если бы я осталась там, в лесу, то на ней можно было бы ставить крест.

– Боюсь, что наш поспешный отлет может быть воспринят как оскорбление, – пропыхтел Онтеро с другой стороны от меня.

– Мне почему-то кажется, что Эллиаль поймет нас правильно, – отозвался я, продолжая подниматься вверх. – А она-то и смягчит наш уход по-английски.

– Как-как? – удивилась Катрина, усиленно взмахивая крыльями и догоняя меня.