Сергей Бадей - Системный полет

– Я должна выполнить миссию, – твердо заявила дроу. – Вы обещали помочь. Помогайте!

– Вот где пожалеешь, что ты в гнома не обратился, – вздохнул я, обращаясь к Валерке. – Сейчас бы кирку в зубы, и пошел в породу врубаться.

– Вот это друг называется, – скривился тот. – Не успел я ощутить прекрасное чувство полета, а он уже меня под землю так и норовит запихнуть. Если хочешь знать, то и в моем истинном виде я не так уж плох! Вспомни, что именно Харравит вывернул этот люк… Смотри!

Валерка на миг окутался зеленым облаком и обернулся драконом.

– Не устаю восхищаться, – вздохнула рядом со мной Кроули. – Он такой милый, когда драконом оборачивается.

– Не сбивайте меня! – потребовал Валера, но все же взглянул искоса на Кроули. – Где это было?

– Вот! – с готовностью провел я черту ногой по земле. – Вот тут, точно!

Валерка азартно начал рыть землю в этом месте. Комья земли с вырванной травой так и полетели в разные стороны.

– Эй! Смотри, куда кидаешь! – завопил Онтеро, отскакивая от потока падающей сверху земли.

– Не стой под грузом и стрелой, – поучающе сказал я, на всякий случай отодвигаясь подальше от землеройной машины, в которую превратился наш дракон. – Технику безопасности еще никто не отменял.

Внезапно Валерка нырнул головой вниз. Снаружи остались только задние лапы и бешено извивающийся хвост.

– Есть нефть! – вскинул я вверх правую руку. – Наши нефтяники самые лучшие нефтяники в мире!

Пятясь задом, Валера все-таки выполз из дыры.

– Вот! А ты говорил, что гнома надо, – отдуваясь, пророкотал он. – Да тут гном неделю бы возился!

Снова зеленое облако, и Валерка предстал перед нами в своем человеческом обличье. Только вся физиономия у него была в земле.

– Ты прелесть! – ласково сказала Кроули и принялась заботливо оттирать платочком лицо парня.

– Теперь ты видишь, что твои подозрения были беспочвенными? – тихо сказал я, придвинувшись к Катрине.

Ухо Семена настороженно шевельнулось и повернулось в мою сторону. Не услышав продолжения, он уже обернул к нам свою физиономию и поинтересовался:

– О каких подозрениях шла речь?

– О беспочвенных, – отозвалась Катрина и показала Семе язык.

Я заметил, что айранка сразу как-то повеселела.

– Ну что? – Онтеро осторожно заглянул в проем. – Полезли или как?

– Семен! – скомандовал я. – Накладывай иллюзии! Мы ничем не должны отличаться от гномов. Помнится, что именно об этом шла речь. По крайней мере, на первом этапе операции.

– Ты, Влад, учти, – заметил Семен, мстительно улыбаясь, – иллюзия не меняет рост и ширину плеч.

– Это ты к чему? – хмуро поинтересовался я.

– Гном, который будет постоянно чертыхаться от того, что бьется макушкой о потолок и трется плечами о боковые стены, – вот что тебя ожидает.

– Слышал? – обернулся я к Онтеро. – Не говори потом, что тебя не предупреждали.

– Ты давай-давай! – отмахнулся тот. – Потом посмотрим, что к чему.

– Хотя, – вдруг задумался Семен, – Мармиэль научил меня заклинанию подобия. Ну, это то, что он применил на тебе, Влад…

– И что? – настороженно спросил я.

– Так вот. Оно будет лучше. Там вы постепенно начнете приобретать присущие образцам черты. Это Мармиэль его так усовершенствовал.

– Да делай ты уже хоть что-нибудь! – не выдержал Валера.

Семен прошептал положенные слова, изобразил руками положенные жесты, и картина резко изменилась. Шестеро гномов стояли на полянке у проема.

– Э-э-э… – неуверенно донеслось от одного из них – гнома с жиденькой бороденкой в разноцветном камзоле. Он вытащил из кармана маленькое зеркальце и озадаченно в него таращился. – Я вроде бы девушкой была. Что это ты изобразил, маг недоделанный!?

– Девушку, – кивнул гном с белой бородой, заплетенной в замысловатую косицу, в котором невозможно было узнать Семена. – Я что, виноват, что там все девушки такие?

Он повернулся и решительно спрыгнул в дыру. Следом за ним последовали Онтеро, Валерка и Кроули.

– Нет! Я так не согласна! – завопила гномиха. – Я в таком виде с вами не пойду!

– Катрина! – твердо сказал я. – Вспомни, как ты выглядела в образе орки. Так что это еще не самый худший вариант.

Гном Катрина тоскливо взглянула на меня.

– Ну что у вас за привычка такая? Все самое прекрасное и красивое испоганить, – заныла она.

– Прыгай! – распорядился я, не обращая внимания на ее стенания. – У гномов свои понятия о красоте. Вон, все уже там, только нас ждут.

Спрыгнув вниз, я (что вполне естественно) взглянул вверх. Разрытая Валерой дыра резко бросалась в глаза. Я ткнул пальцем вверх.