Дмитрий Дашко - Прощай, гвардия!

Не знаю, чему так завидовал Кирилл Романович. Наверное, погорячился, не представляя объемов предстоящей работы. Трудов навалилось столько, что я с удовольствием поменялся бы с ним местами.

Но обо всем по порядку.

В докладе для Ушакова я сумел срезать острые углы и обойти подводные камни. Ну нельзя же прямым текстом писать, что тут замешаны иные цивилизации и гости из будущего! Мало того, что не поверят, так еще и сумасшедшим объявят. После этого только одна дорога – в шуты, а составлять компанию Педриллам да Лакостам [15]я не собирался. Так что пришлось местами присочинить.

Хорошо, рука набита. В результате получилось то, что надо. Комар носу не подточит.

Ушаков пришел к выводу, что все «изложено складно, теперь надо показать матушке-императрице».

На сей раз задержки с аудиенцией не было, несмотря на поздний час. Нас ждали все, включая Бирона. Он, кстати, поглядывал на меня с благодарностью. В нынешних обстоятельствах я был не конкурентом, а благодетелем. Но это ничего не значило. Я уже на своей шкуре испытал его «расположение». Придворные подковерные штуки – та еще дрянь.

Императрица от шока отошла на удивление быстро. Впрочем, чему тут удивляться? Женщиной она была стойкой, привыкла к любым переменам: от плохого к хорошему и наоборот.

Судьба не раз подкидывала ей сюрпризы, чаще всего неприятные: мужа, который быстро сделал ее вдовой, долгое прозябание в нищете в зачуханном Курляндском герцогстве, навязанные верховниками кондиции.

Анна смогла все это преодолеть.

Я ожидал от нее многого, но отнюдь не того, что она помилует Груню и даже приблизит к себе. Две одинаковые внешне женщины обнаружили друг в друге и родственные души. На какое-то время даже Бирон ушел на второй план. Потом, правда, все вернулось на круги своя.

Груня получила должность фрейлины, вышла замуж. Анна Иоанновна обожала устраивать людские судьбы.

Моя опала закончилась, да и сложно гнобить человека, который так много сделал для престола. Меня допустили к целованию руки, наградили. Довольно щедро, кстати. Анна Иоанновна спешила загладить свою вину.

Самое ценное – фактически я получил карт-бланш на будущее, чем незамедлительно и воспользовался.

Многие из моих идей еще было рано воплощать в жизнь, но заделы на будущее появились.

Петр Первый, вводя свою «Табель о рангах», хотел не просто сбить спесь с родовитой аристократии, но и сделать так, чтобы наверху социальной лестницы стояли люди, приносящие максимальную пользу стране. Наши желания совпадали.

Один хороший писатель в моей истории утверждал, что «нужны князья, а не тати», не понимая, что из князьев-то самые главные тати и выходят [16]. Вот уж кого точно не надо, так это новообразованной элиты. Инженеры как воздух нужны, учителя, медики, а князья… Да пусть идут лесом! Обойдемся без «элиты элит».

Медленно, но верно предстояло выбить почву из-под ног у главного врага самодержавия – дворянства. Будь хоть трижды князь или граф, но коли ты никчемная, бесталанная фигура – изволь походить под началом у простого унтера или чиновника средней руки, если служишь по гражданскому ведомству.

Кстати, о последних. Проблема с этой братией всегда была актуальной. Взяточничество, крючкотворство, воровство процветали в любом веке и в любой стране. Безнаказанность развращает.

Чинуши могут быть врагами не хуже дворян, но если осложнить их жизнь до такой степени, что они даже у себя дома будут постоянно оглядываться по сторонам, опасаясь ревизора, тогда эти чиновники автоматически станут надежными винтиками хорошо работающей государственной машины.

Следующие на очереди купцы и промышленники.

Ничего не имею против богатства. Накапливай капиталы на здоровье, торгуй, строй мануфактуры. Но делай это таким образом, чтобы твои работники не помирали от голода и лишений, а их семьи не ютились в грязной конуре.

Ах, говорят, китайцы согласны вкалывать за чашку риса. А ты, братец кролик, кем будешь – китайцем или подданным российской короны? Тут, понимаешь, какая закавыка – если ты фабрику в Твери закроешь и в какой-нибудь Синтяо перенесешь, плакали все твои преференции. В глазах их императорского величества будешь считаться врагом короны номер один, и подход к тебе будет соответственный.

Нам Россию обустраивать нужно, а не провинции в Китае. На носу себе заруби.

Получил пять рублей прибыли? Два вложи в дело, рупь оставь на жизнь, а остальные два отдай на жалованье работягам. В конце концов, благодаря им ты свои капиталы приумножил.