Дмитрий Кружевский - Танкист

– А Мрак? – спросил Олрад.

– Мрак появился позднее, – вздохнул старик. – Судя по количеству энергии, выдаваемой «сердцем», я даже боюсь представить размеры и мощь того существа. Однако Мрак бы не появился, если бы эльдоринцы не решили увеличить канал передачи энергии. Первоначального объема им уже не хватало, а попытки создать подобные приборы заканчивались неудачей.

– Еще бы! – неожиданно подал голос эльф. – Это ведь сродни рыбалке, причем в водоеме, где мало рыбы. Тому магу просто повезло подцепить такую рыбку.

– Повезло? – усмехнулся Вещун. – Возможно, но как бы то ни было, они решили увеличить канал, и, наверное, это действие привлекло внимание того существа. Так появился Мрак.

– Все равно не понимаю, – почесал в голове Эрик. – Если Мрак – это то Нечто, но, то Нечто не может пройти в наш мир, то кто же тогда этот Мрак?

Старик ласково улыбнулся и приподнял полу халата.

– Видишь эту дырку? – он просунул палец в прореху в поле и пошевелил им.

– Ну.

– Так вот Мрак и есть этот палец. Однако палец, обладающий собственной волей и разумом.

– Но…

– Подожди, Олрад, – эльф встал и подошел к Вещуну. – Великий, что будет, если уничтожить «сердце»?

Старик поднял голову, посмотрел прямо в глаза эльфу и тихо сказал:

– Я не знаю.

– Но можете ведь хотя бы предположить, возможно, не стоит уничтожать артефакт, а уничтожить лишь самого Мрака.

– Бесполезно, – махнул рукой старец. – Это уже делали, и не раз. Ты не знаешь, Лейн, но твой отец, погибнув, смог уничтожить и того Мрака.

– Того Мрака?!!

– Именно, я же пытался сказать. Мрак – это часть чего-то большего. Это все равно что у ящерицы отрубить хвост, так и тут. Убив, ты лишь на некоторое время избавишь этот мир от его присутствия. Кроме того, каждый Мрак – это другая личность. Приходя в этот мир, по моему мнению, они обладают всеми знаниями своих предыдущих воплощений, так как являются частью одного целого, но личность каждый раз у него новая.

– Однако какие бы ни были эти личности, каждый раз Мрак начинает войну.

– Это правда, – согласился старик. – Но почему это происходит? Возможно, он видит в людях угрозу, ведь эльдоринцы столько раз пытались его уничтожить, возможно, он просто хочет построить свою империю, как большинство людских правителей, а возможно, ему просто доставляет удовольствие уничтожать своих противников, пожирая их духовную энергию, ведь говорят, он делает и это. А, возможно, все вместе. Кто знает?

– Обязательно спрошу его об этом, – ухмыльнулся архимаг. – Сперва воткну меч поглубже, а потом спрошу. Ну а все же, что будет, если уничтожить «сердце»?

– Не знаю. Возможно, нить, соединяющая наши миры, оборвется, и все, но, скорее всего, это приведет к огромному взрыву. Дело ведь в том, что энергия, не передаваемая «сердцем», никуда не делась и все эти годы копилась в нем. Так что сейчас это самый могущественный артефакт в нашем мире.

– И его уничтожение вызовет ее высвобождение, – пробормотал эльф.

– Да, – кивнул Вещун. – Но это еще не вся проблема. Эльдоринцы много раз пытались уничтожить «сердце», но тщетно. Так что, скорее всего, то, что стоит за Мраком с другой стороны, защищает этот артефакт.

– Как ни странно, я предполагал нечто подобное, – сказал Лейн в раздумье, прохаживаясь по храму. – Правда, считал, что данную защиту установили эльдоринцы. Вот почему я послал Дейнара за «Разрушителем».

Лейн повернулся к окну, и, действительно, за окнами, украшенными разноцветными стеклами, уже светало. Архимаг молча поклонился и, подхватив свой посох, развернулся к выходу.

– Лейн, погоди, – неожиданно остановил его священник.

Эльф удивленно оглянулся.

– Откуда у тебя этот посох? В прошлую нашу встречу я его у тебя не видел.

– Посох? – эльф непонимающе посмотрел на старика. – А, этот. Просто мой старый посох был поврежден во время одной схватки, а этот мне подарил один необычный паломник.

– Паломник?

– Да, я встретил его в порту Крина. Сидя в таверне в ожидании корабля, я пытался восстановить свой, но это мне плохо удавалось. Он тогда-то и подсел ко мне и предложил свой. Сам он был из бывших магов, но подался в какое-то религиозное учение, а его вера противоречила занятиям магией. По его словам, посох этот достался ему от отца, и ему жалко было его ломать. Вот я и взял его, тем более он имеет несколько интересных свойств.

– Имеет, – кивнул старец, подходя ближе и дрожащими пальцами проводя по гладкой поверхности посоха. – Лейн, вспомни, что было странного в том паломнике и что он тебе сказал?