Кира Стрельникова - Принц Темный, принц Светлый…

– Дай руку, девочка, – попросил тот, что сидел справа.

Эрин метнула на него настороженный взгляд, но послушно протянула ладонь. Узловатые коричневые пальцы, похожие на корешки, медленно погладили внутреннюю сторону ладони, и разноцветная несильно вздрогнула, прикусив губу. Оллер держал ее за другую руку, а я обнял за талию, успокаивающе погладив по животу.

– Ты принадлежишь им, – совсем тихий шепот. Лесной продолжил: – Это так, девочка. Правильный выбор, да… Этот мир принял тебя. – Он отпустил руку Эрин, и малышка поспешно спрятала ее в складках платья. – Прошлое уйдет окончательно, оставив тебе только те знания, которые помогут жить дальше.

Я сдержал вздох облегчения. Все, теперь с ней точно ничего не случится, она никуда не исчезнет! Мягкое тепло залило изнутри, вызвав на губах счастливую улыбку: через несколько минут любимое разноцветное чудо станет нашей…

– Твое решение окончательное? – между тем продолжил Лесной, не сводя с Эрианор взгляда.

– Да, – твердо ответила она, не опустив глаз.

– Тогда начнем, – кивнул второй, шаман.

Из-под стола появились неглубокая деревянная плошка, кисточка и нож с длинным узким лезвием. При виде последнего в глазах маленькой снова отразилось беспокойство. Улыбнулся, наклонился к ее уху и тихо шепнул:

– Это часть обряда, Эрин, не пугайся.

Она прикусила губу и молча кивнула, зрачки в разноцветных глазах резко расширились, когда Лесной взял нож и протянул морщинистую ладонь. Лианоссе так же без слов подала чуть дрогнувшие пальцы. Да, потребуется кровь, но совсем немножко, и наша в том числе. Свободная рука Эрианор вцепилась в мою – ох, золотце, ну не больно будет, чего ты? Кончик ножа уколол подушечку, Лесной подставил плошку, и несколько красных капель упали на дно. После чего он аккуратно вытер порез, тихо прошелестев несколько непонятных слов – Эрин уставилась на гладкую, без всяких следов кожу с неподдельным изумлением. Да, магия Леса Одмари творит чудеса. Кстати, надо бы в ближайшее время познакомить маленькую с устройством нашего мира, по одним книгам не всегда все понятно, да и про королевскую династию тоже рассказать.

Между тем шаман выудил из-под стола маленький пузырек и насыпал какой-то коричневатой пыли в плошку. Не дожидаясь просьбы, я протянул ладонь, пожертвовав свою кровь, за мной Оллер. Еще дважды добавлялся порошок, а потом шаман взялся за кисточку. Я наблюдал за Эрин с легкой улыбкой: весь ее страх пропал, глаза блестели любопытством, не отрываясь от рук Лесного. Господи, ну и кто там говорил, что ей не восемнадцать? С трудом, если честно, верю, даже несмотря на подкованность в определенных сторонах жизни, в остальном – ну чисто девчонка. А может, это просто сознание подстраивается под новое тело? Да какая разница, моего отношения к ней все эти мелочи не изменят. Помешав темную жидкость, шаман обратился к Эрин:

– Положи на стол правую руку, ладонью вверх.

Золотисто-рыжие брови поднялись, но Эрин послушно выполнила просьбу. Обмакнув тонкую кисточку в плошку, Лесной коснулся запястья. Она вздрогнула, со все возрастающим удивлением глядя, как за кисточкой остается серебристый след на коже. Постепенно вокруг тонкого запястья появлялся замысловатый узор из переплетенных серебристых и золотистых линий, охватывая браслетом. Интересно, а какие обычаи были в ее прошлой жизни? Помнится, она упоминала кольца. Я еще удивился, что Эрин заговорила о них – ведь украшения так легко снять, зачем применять их в таком серьезном деле, как обряд? Хотя, наверное, подробности поздно спрашивать, Лесной же сказал, что память о прошлом окончательно ушла.

Эрианор нерешительно прикоснулась к рисунку, потерла его, потом сильнее – линии остались неизменными. Я спрятал улыбку, наблюдая за ней. Неожиданно по нарисованному браслету пробежал блик. Эрин ойкнула, отдернув пальцы. Я не удержался и тихонько рассмеялся.

– Это на всю жизнь, маленькая, – пояснил и добавил, с нежностью глядя в эти чудные глазки: – Знак, что ты теперь замужем.

– О… – Разноцветная озадаченно разглядывала рисунок. – Типа татуировки, что ли? А цвета всегда такие? И как они получились, там же кровь была!..

Я же говорю, очень любопытная. Вон даже Лесные разулыбались, хотя они крайне редко выражают эмоции.

– Цвета твои и принцев, – пояснил шаман. – Темный, – узловатый палец провел по золотистой линии, – и Светлый, – и по серебристой. – Остальное – магия Леса, Эрин ЛасГаллен.

– Лери, – негромко поправил Оллер.