Марк Волков - Легенды Великолесья. Мальчик, который шагнул в вулкан

— Прочь отсюда, отребье!

Яну стало противно и он окликнул предводителя гвардейцев:

— Эй ты, с веревкой! Дайка мне посмотреть!

Эоиалларао удивленно обернулся и неохотно протянул кнут Яну:

— Что туту нас? Хмм, золотые наконечники, вышивка, большая ручка! Удобно бить тех, кто идет пешком? Самое то, чтобы разгонять чернь, не так ли?

Повисла неловкая пауза. Эоиалларао был возмущен, но боялся перечить, а остальные гвардейцы не знали как себя вести. Ян выбросил кнуту кусты и подошел поближе к Маруку:

— Ты слишком часто дышишь для человека без сердца!

Марук хрипло засмеялся и похлопал себя по груди:

— Тот парень должен был когда-нибудь отработать свои деньги, которые я платил ему несколько лет. Я обманул всех! Я обманул саму смерть!

— Как я вижу, она поняла свою ошибку и очень разозлилась.

Марук зашелся кашлем и упал на колени:

— Спаси меня, Сын Солнца… Чаша душит меня.

— Даже если бы я мог, зачем мне это?

— Я нашел тебя, чтобы предупредить. Тьма грядет! Они собирают войска, Вестник идет, чтобы создать Новый Мир!

— Тогда на ярмарке…

— Да, я боролся с Чашей. Я бежал, потому что знал, что Сын Солнца где-то рядом. Я боялся, что ты еще слишком слаб.

Эоиалларао небрежно кивнул в сторону Марука:

— Этот человек лжет. Наши разведчики доложили бы о готовящемся нападении.

— Ваши разведчики докладывают своему командиру. Принц, не так ли? Он предал вас уже давно!

— Как ты смеешь! — Эоиалларао по привычке потянулся к кнуту.

Марук отпрянул от гвардейского скакуна и снова сбивчиво захохотал:

— Беги, красавчик! Беги, быть может вам удастся спасти хотя бы город. Ты даже не представляешь, кто ваш враг. Ему служат Мануриты! Да! Сама смерть идет туда, куда он покажет пальцем.

— Бред! Мануриты спят уже тысячу лет!

Отвлекшись от спора, Ян думал, как помочь человеку, который еще недавно искал его, чтобы убить. Наконец он прервал перепалку:

— Господа! Нам нужно где-то остановиться.

Эоиалларао вопросительно глядел на Яна.

— Повертье мне, так будет лучше.

Гвардейцы посадили Марука на коня, Ян закрылся в своей карете и путники поскакали во весь опор. Менее, чем через час блестящая процессия ворвалась в сонный дворик небольшого придорожного трактира, стоявшего на краю деревни. Ян попросил отвести Марука в подвал:

— Вяжите его всем, что есть, — указал он на ворох веревок и подал ничего не понимающим гвардейцам подобранный из травы за кустами кожаный кнут с золотыми набалдашниками.

Через час Марук бесновался на почерневшей от сырости старой дубовой кровати, связанный по рукам и ногам. Он рычал и выл от боли, доходя до хрипа. Судороги все усиливались, а залитые кровью глаза бешено вращались.

— Что это за магия? — с опаской глядя на несчастного спросил Эоиалларао.

— Это не магия. Это ломка, — ответил Ян, перебирая пальцами во вспотевших ладонях.

Внезапно Марук закричал громче обычного и сорвал голос. Подойдя поближе, Ян увидел, как кожа несчастного начала вспухать маленькими бугорками:

— Его кровь кипит! Она кипит по-настоящему! Лед! Лед сюда!

Гвардейцы спрыгнули в погреб и спустя несколько минут вернулись с ведром серых кусков льда. Ян вывалил ведро прямо на Марука — лед послушно ложился на тело, плавясь и проваливаясь между конечностями и туловищем. Когда лед растаял потребовалось еще целое ведро, а затем еще и еще. К вечеру Марук окончательно затих, а утром Ян с удивлением обнаружил его, сидящим на старой кровати и горько плачущим:

— Я убил их. Я убил маму и папу! И всех этих людей после. А ведь я отправился на север всего лишь для того, чтобы отомстить преступникам.

— В этом и дело. Ты сам знаешь, что в этом его сила — во всем темном, что есть внутри нас.

Я бы мог сказать, чтобы ты не корил себя, но это было бы побегом от совести. Ты сделал то, что сделал. Но ты спас себя тем, что не побоялся пойти против Чаши. Это подвиг.

Ян похлопал Марука по плечу и отправился наверх. За ужином Марук рассказывал Эоиалларао о войсках Шра, военных договорах с дикими племенами Севера, сложном механическом оружии и «звездном камне»:

«Звездный камень лежит глубоко под землей целыми жилами, подобно золоту. Его добывают под водой, потому что он не терпит воздуха. На воздухе он мгновенно превращается в гром и разрывает все вокруг. Все, кто прикасается к нему во время добычи, умирают через несколько лет от страшных болей во всем теле, ослепшие и потерявшие ясность мыслей. Шра кладут звездный камень в кожаный мешок с водой, а его, в свою очередь в мешок большего размера. Оставшееся место занимают вот такие мелкие железные шарики и стекло. Если запустить такой мешок из катапульты, то ударившись о землю или о дерево и встретившись с воздухом, звездный камень разносит металл вокруг с такой силой, что преград для него попросту нет».