Марк Волков - Легенды Великолесья. Мальчик, который шагнул в вулкан

Эои и Оду переглянулись:

— Эои! Ты сможешь?..

— Да! Я уже! — перебила она.

Эои взмыла в воздух, вихрем прокрутилась вокруг своей оси и исчезла в пелене дождя.

— Веревку!

Оду обвязал себя веревкой поперек талии и крест-накрест в районе груди. Эои появилась так же внезапно, как и исчезла:

— Он там! В первом ущелье! Он умирает!

Оду вскочил и побежал вниз по краю ущелья, перепрыгивая с валуна на валун и цепляясь за каменные выступы. Он неистово ломал скалы, бросая большие валуны в пучину и затем перепрыгивая по ним там, где край ущелья превращался в отвесную стену. Наконец он увидел то место, над которым кружила Эои. Олин лежал без сознания на огромном драконьем кусте, шипы растения впивались в его руки, лицо, грудь и живот. Селевой поток бушевал вокруг куста и обрушивался в пропасть сотней метров ниже. Драконий куст гнулся под напором стихии, но прочно стоял и удерживал истекающего кровью Олина. Оду обвязал конец веревки вокруг острого каменного выступа и бросился в воду. Вынырнув, он понял, что течение унесло его в сторону от цели. Он подтянулся на звенящей от напряжения веревке выше по течению и вытянул руку вверх. Эои схватила его за руку и изо всех сил потянула ближе к середине потока — туда, где торчала из прибывающей воды верхушка куста. Наконец Оду ухватился за колючую ветку:

— Мне кажется, его нельзя снимать! — прокричал он сквозь шум водопада, попытавшись поднять друга.

— Да! Он истечет кровью! Что же нам делать? — Эои зарыдала, прикрыв ладонями рот.

— Сейчас!

Оду глубоко вздохнул и нырнул в мутную реку, держась за ветви куста. Эои с ужасом наблюдала, как ее второй друг уходит под воду. Куст закачался сильнее, затем дрогнул и начал подниматься вверх. Тут же показалась голова Оду — он жадно вдохнул воздуха и принялся карабкаться по веревке, рывками наматывая ее на одну руку. Второй рукой он обхватил короткий ствол у основания куста. Шипы впивались в его лицо и руки, насквозь пронзая перепонки пальцев и глубоко уходя в плечо. Куст сильно раскачивался, но колючие ветки цепко держали Олина. Добравшись до края ущелья, Оду поднял куст над головой и подоспевший капитан отонского отряда вытащил его наверх.

— Зачем они мучили ее? — спросил Ян, пряча руки в теплый плед и подсаживаясь ближе к костру.

— Это рох. Или на языке западных племен асшраам-ло, — ответил предводитель отонцев, так же как и Ян, не поворачиваясь к собеседнику и пристально глядя в огонь, — Рох привлекает демонов. Рох — это страдание, граничащее со смертью. Когда человек находится на грани гибели и мучается от боли, наступает время демонов. Мерзкие культы служителей демонов построены на этом. Скорее всего, в течение нескольких дней они найдут новую девушку и сделают из нее ведьму.

В небольшой пещере было холодно и пахло сыростью, по шершавым стенам расползался стихийный узор из ржавого мха. Дождь снаружи неохотно затихал, а порывы ветра подбрасывали ко входу в пещеру крупные капли и пожелтевшую листву. Из глубины пещеры то и дело слышались слабые вскрики — там девочки перевязывали Олина, аккуратно вытаскивая его из колючек и накладывая на раны пережеванные листья «кошачьего куста» из рюкзака Яна. Отонские воины молча сидели возле стен, заматывая раны и стараясь высушить одежду.

— Тарай-Ваоэн! — собеседник протянул Яну руку.

— Ян Серовски. Как вы нас нашли?

— Мы регулярно патрулируем дорогу в Загорье. Кроме того, Совет поручил мне помочь вам в случае неприятностей. Манэгу написал, когда вы отправились в горы.

— А это не Вы случайно…

— Ночью? Да, я проверял все ли в порядке. В ущелье мы задержались из-за трудностей с рельефом — пришлось спускаться с отвесной скалы.

— Спасибо, что пришли на помощь.

Из глубины пещеры раздался дикий вопль. Два отонских воина бросились на помощь девочкам — Олин извивался от боли, пытаясь смахнуть с себя лекарственную кашицу.

— Кошачий лист быстро лечит раны, но первое ощущение — не из приятных. Придется его держать, — развел руками Тарай-Ваоэн.

Оду приволок к выходу из пещеры окровавленный драконий куст. Его правое плечо, руки и голова были замотаны тряпичными лоскутами.

— Здесь всегда так опасно? — спросил Ян, кивнув в сторону ущелья.

— Сколько себя помню, райкх грабят и убивают путешественников, — Тарай-Ваоэн потупил взгляд, — Так я потерял родителей.

— Простите, что спросил…