Юрий Корчевский - Атлант. Продавец времени

– Можете называть меня Харон, так будет привычнее для вашего слуха.

Никита сразу подумал – инопланетянин! Нет на земле таких лиц! Всё сходилось: и внешность, и аппараты, на которых они передвигались, летающие «тарелки». Голос вот только на этот раз был тихим, каким-то шипящим.

Угадал он с самого начала: не робот это говорил, а принимающие их существа через динамики, да ещё, возможно, через какой-нибудь преобразователь речи.

– Угадал, Никита, – тут же сказал Харон.

Ну и имечко он себе выбрал! В древнегреческой мифологии так звали лодочника, перевозившего души умерших через реку Стикс на другой берег. Да он, ко всему прочему, ещё и телепат, мысли на расстоянии читает.

Харон состроил гримасу – то ли улыбнулся, то ли удивился мыслям Никиты – поди узнай.

Кара покосился на Никиту.

– И в чём должна заключаться наша помощь? – спросил Харон.

– Моторы, оружие, смертельные лучи, – начал перечислять Кара.

– Стоп! С моторами понятно, дадим. Хотя вам надо собственное производство их налаживать. А вот с оружием погодим. Как к вам лазеры попали?

– Что? Не понял! – переспросил Кара.

– Ну, аппараты для смертельных лучей.

– Атланты дали несколько штук, в обмен на камни!

– Ай-яй-яй! Я же запретил им это делать! Ладно, кое-что дадим и с производством поможем. Но и вы будете нам помогать.

– В чём?

– Надо достроить пирамиды. Атланты вас об этом просили, но они просто передали вам нашу просьбу.

– Сделаем. Но для этого нужны дирижабли, а моторов нет.

– Я понял уже.

Никиту интересовало, откуда прилетели инопланетяне? Да это был и не один вопрос. Какого уровня развития они достигли, какими технологиями владеют? Поговорить бы просто – как живут? Наверняка они знают ответ на волнующий его вопрос – какие планеты ещё обитаемы?

Харон улыбнулся Никите:

– Наша звезда далеко, два световых года отсюда. Но говорить об этом рано. И обоих прошу – о нас никому ни слова.

– Как можно! – Кара ударил себя в грудь.

– Тогда отдыхайте.

Оба вышли, сопровождаемые роботом или инопланетянином в комбинезоне.

Никита перевёл дух. Вопросов у него было много, но ни на один из них Харон не ответил. Не хочет разглашать какие-то секреты или сомневается в умственных способностях Никиты? Для него, Харона, Никита вполне мог стоять в самом низу умственного развития, знаний – сравнить-то Никите не с чем.

В отведённой для отдыха комнате находились Гавт и пилот. Оба уже поели и выглядели довольными:

– Ух и вкусно они кормят! – Гавт счастливо улыбался. – Присоединяйтесь!

Блюда выглядели необычно: какие-то шарики в окружении пасты.

Никита понюхал – пахло съедобно и вкусно. Ну не отравить же их хотят! Он взялся за ложку.

Шарики оказались рыбными, а непонятная паста – овощным пюре. Действительно вкусно!

Потом подали сок. По вкусу – не то манго, не то папайя.

Кара ел медленно и с задумчивым видом.

– Мы здесь брюхо набиваем, а где-то сейчас решают, что с нами делать, – сказал он.

– Хуже, чем было, уже не будет. Жили же мы без них и дальше проживём, – беззаботно отмахнулся Гавт.

– Тебе бы только мечом махать! – Кара выглядел недовольным.

– Там хотя бы противника видишь. Руби его – и все дела!

Кара вздохнул и повернулся к пилоту:

– У нас хватит топлива на обратный путь?

– Если только до пирамид дотянем. И то, при условии, что встречного ветра не будет.

К Никите подошёл робот:

– Тебя зовёт Харон.

– Может быть – меня? – приподнялся со своего места Кара.

– Нет, его.

Никита шёл позади робота. Как-то нехорошо получилось. Он в племени чужой, прилетел в сопровождении Кары. Кара главный, а позвали его.

Харон был без шлема, но в комбинезоне.

– Садись, Никита. Тебе понравилась еда?

– Да, спасибо. Очень вкусна и напоминает нашу.

– Похоже, из уровней интеллекта всех гостей твой уровень выше всех.

– Спасибо за оценку.

– Ты из другой цивилизации и лучше развит. Мы делаем ставку на тебя.

– В смысле? – не понял Никита.

– Мы вложим в твою голову необходимый объём знаний, и ты будешь главным технарём, как говорят на вашем острове.

– А моей голове это не повредит? Ну, в смысле – я останусь нормальным?

– Абсолютно!

– И что я буду делать?

– Руководить техническим прогрессом.

– Вы смеётесь? Есть же Совет, Кара.

– Мы внушим ему, что ты достаточно подготовлен. Он сам будет продвигать тебя и слушать. Тем более что у тебя уже были изобретения, хотя ты, по большому счёту, только повторил то, что уже было в твоём мире. Но и этого достаточно. Люди племени пока не готовы принять всё.