Тимофей Печёрин - Вдали от дома (СИ)

Что до вас, младший исполнитель Зойд… я думаю, что приставка «младший» очень скоро будет исключена из вашего звания.

— Служу Конгломерату! — отчеканил тот в ответ.

Зал Информатория, расположенный на ПМБ, занимал довольно небольшую площадь, зато высоту имел немалую — почти с трехэтажный дом. Впрочем, пропорции этого помещения впечатляли куда меньше, чем его внутреннее содержание. Притом что привычных атрибутов интерьера в зале по большому счету не было. Из всей мебели, например, наличествовали только жесткие и неудобные кресла вдоль стен.

Но и кресла интересовали посетителей зала в последнюю очередь.

Когда вершитель Зельда Маарн переступила порог этого места, прямо в воздухе возникло большое и объемное изображение Галактики — спирали, состоящей из множества точек-звезд. Вошедшие следом трое землян отреагировали на это зрелище каждый по-своему: Руфь вскрикнула, Брыкин шепотом сматерился, а Артур Санаев промолчал. Зато вспомнил свой поход в Планетарий в раннем детстве.

— Что ж, — бодро и с энтузиазмом начала Зельда, — переходим (как говорил мой первый напарник) к самому приятному.

Впервые за долгие годы она могла вспоминать о своем погибшем напарнике без грусти и праведного гнева. Он ведь был отомщен; и хотя убивший его Глерг Лан по-прежнему оставался в живых, совершать новые преступления ненавистному капитану было уже затруднительно. Ибо там, куда он как раз направлялся, грабить и убивать было некого — кроме себе подобных. Коих не было жаль ни Конгломерату, ни, в частности, вершителю Зельде Маарн.

— Я понимаю, — сказала Зельда, стоя возле изображения Галактики, — вы называете свою планету Землей. Это самоназвание. Но с тем же успехом вы могли бы назвать ее просто Планетой. В систему Конгломерата она, как я понимаю, не входит; другого имени, кроме самоназвания, не имеет — так что вам лучше рассказать о ней как можно больше. И… не спешите вываливать на меня сразу гору информации — про названия городов и тому подобное. Отвечайте на вопросы. Хорошо?

— Хорошо, — ответил Артур, в то время как его спутники лишь молча кивнули.

— Тогда первый вопрос. Ваша планета ведь населена людьми?

— Естественно, — вырвалась из уст Брыкина слегка сердитая реплика. Так его задела наивность вопроса.

— Итак… — обернулась Зельда в сторону объемного изображения.

Поверх спирали высветилась россыпь зеленых точек — более редкая, но тоже многочисленная.

— …в Галактике больше тысячи планет, подходящих под этот критерий. Думаю, нет нужды их перечислять. Лучше скажите — другие разумные виды на планете присутствуют?

— Не уверена, — ответила за всех Руфь, — отдельные ученые приписывают разум дельфинам и кошкам. Но, во-первых, это не общепринятая точка зрения, а во-вторых, если разум и впрямь присутствует, он совершенно атехнологичный.

— Понятно, — подытожила Зельда, — говоря простыми словами, на вашей… Земле разумны только люди. И люди являются аборигенами Земли?

— Ну, разумеется, — сказал на это юный Санаев, — мы ж еще к звездам летать не умеем.

— Замечательно, — молвила вершитель Маарн, в то время как россыпь зеленых точек заметно поредела, — у нас осталось шестьдесят две планеты. Теперь назовите звезду, вокруг которой вращается ваша… Земля.

— Солнце, — брякнул Артур.

— Желтый… этот, карлик! — с трудом, но вспомнила Руфь, — и Земля — третья от нее.

Зеленые точки гасли одна за другой.

— Замечательно, — еще раз повторила Зельда Маарн, — планет осталось всего две. Посмотрим поподробнее…

Изображение галактики сменилось голубоватым, в белую крапинку, шаром. Он был похож на Землю на снимках из космоса… но только похож.

Рядом с изображением планеты выстроился столбец текста… точнее — последовательности символов, непонятных и незнакомых землянам.

— Эта планета, — тоном лектора начала Зельда, — действительно не имеет контактов с Конгломератом. Равно как и возможностей для межзвездных полетов. Причина заключается в том, что последние два с небольшим столетия ее цивилизация (довольно продвинутая) объединена под властью Бессмертного Автократа.

Над поддержанием жизни в этом существе… которое уже давно не является человеком, работает вся тамошняя наука. До космоса ли им? Да и официальная научная доктрина планеты утверждает, что небо есть сверхпрочная сфера. Видимо, чтобы любители «на звездочки посмотреть» не трепыхались…

Что скажете?

— Не айс, — буркнул Артур.