Оксана Гринберга - Чужой мир - мои правила. Дилогия (СИ)

Два дня назад Бэк вернулся с очередной попойки с братом и сообщил, что меня больше не ищут. Я собралась было расцеловать его на радостях, но вовремя одумалась. Вместо этого весь вечер терпела его шуточки. Надоел, конечно, сил нет, но хоть польза от него какая-то!

Наконец, Бэк захрапел на своем ложе, а я пялилась в темноту и размышляла о перспективах, что теперь открывались передо мной. Они, конечно, были туманны, словно осенние лондонские дни… Я собиралась найти работу и верила, что удача мне улыбнется, несмотря на Знак, украшавший руку.

Следующим утром Нисса намекнула, что пора отправляться к Храму. Нам срочно требовались деньги. Не за горами очередной взнос в Гильдию, который придется платить на Бэлтайн - по серебряному пенни с каждого. Как назло, Фелиса в последние дни не баловала вышивкой, они с Мерой справлялись сами.

- Попробуй, это ведь легко! - уверял Бэк. - Сиди и думай о приятном! Обо мне, например…

Я криво улыбнулась. Вот еще! С утра он страдал от похмелья, маялся больной головой и в больших количествах употреблял крепкое вонючее пиво. Эль называется. Так что, приятного в нем я находила мало.

- Он прав, ничего страшного нет! - вторила Нисса. - Надо просто привыкнуть! Увидишь, просить милостыню намного легче, чем работать прислугой или же торговать на рынке… По мне, даже лучше!

Угу, весь день на свежем воздухе - еще скажите, что полезно для здоровья!

- А если будет совсем плохо - уйдешь, - заверил Бэк. - Но ты справишься!

- Только не забывай благодарить тех, кто кинул монетку, - наставляла Нисса. - Обещай, что будешь просить за них Великую Мать.

И я согласилась! Решила, что попробую, а если станет невмоготу - сбегу. Ворочалась всю ночь, твердила себе, что просто посижу на ступенях. Подадут - не подадут, все равно! И вообще, бедность - не порок….

Но я и предположить не могла, что будет настолько плохо! Чем ближе мы подходили к Храму, тем решительнее мысли и желания разбегались в ужасе от происходящего. Нисса с Бэком посадили на ступени лишь мое бесчувственное тело. Подошел парень с кинжалом на кожаной перевязи, что-то спросил. Я не могла вымолвить и слова. Нисса закатала рукав моего платья:

- Она из Гильдии, сегодня первый раз!

- А что молчит? - он вопросительно кивнул в мою сторону.

- Так глухонемая, - подсказал Бэк, крутившийся рядом. - Это охранник из Гильдии, - пояснил он, когда парень ушел. - Они следят за порядком, чтобы никто из пришлых не занимал чужие места… В общем, если спросят, ты - вдова с ребенком. Муж погиб, защищая Туиренн. Да что с тобой?- он с тревогой вглядывался в мое лицо.

Промычала что-то неразборчивое. Глухонемая вдова, как никак.

Неужели это моя единственная возможность?.. Бесконечные ступени, ведущие к Храму, каменные дома поодаль, виднеющееся чистое небо в просветах между стенами и покатыми крышами, что то и дело заслоняли проходящие люди. Разноцветными картинками калейдоскопа мелькали штаны, подола платьев, сапоги, туфли, сандалии… Я не видела лиц, так как боялась встретиться с чужим любопытным или презрительным взглядом.

Так и смотрела на голубое небо между домами. Наблюдала за черными птицами, что перелетали с крыши на крышу. Внутри - пустота, словно меня убили выстрелом в грудь. Каждая монета, что падала в подол, казалась гвоздем в крышке гроба. Судя по количеству - заколотили меня знатно!..

Через вечность рядом опустилась женщина в ярком красном платье, расшитом золотыми нитями. Я рассматривала узор на ее подоле, не поднимая глаз. Она сдернула край плаща с моих волос. Тонкие пальцы, унизанные кольцами, взяли меня за подбородок. Я не сопротивлялась, так как умирала от стыда.

На меня смотрели зеленые глаза, подведенные жирными черными стрелками, кроваво-красные губы растянулись в хищной улыбке. На лице - белая пудра, словно, играя в клоунов, женщина забыла смыть грим.

- Что делает столь прекрасный цветок на ступенях Храма? - у нее оказался грудной, с хрипотцой, голос. - Побойся гнева Богини, дитя мое! Тебя одарили такой красотой, а ты просишь милостыню? Но у меня есть более подходящее место для тебя место… Наш публичный дом - лучший в городе!

О, Боже! Меня что, пригласили в бордель?!

- Если бы ты знала, дитя, что за клиенты приходят в ‘Цветок Пустыни’! - продолжала она, не обратив внимание на отвращение, что я не пыталась скрывать. - Я научу тебя приносить удовольствие мужчинам, за это они кинут к твоим ногам все богатства Туиренна…

- Эй! Отстань от нее, она - наша! - на плечо женщины из дома продажной любви легла широкая ладонь с обломанными грязными ногтями. Охранник из Гильдии, что приходил утром… Я вздохнула. Может, открыть СПА-салон для мужчин? Обрезать заусеницы, массировать спины? Тоже своего рода удовольствие… И пусть к ногам не упадут сокровища Туиренна, мне, главное, чтобы до Улайда хватило!