Сергей Плотников - «Арк» значит «Пламя»

— Кха, кха! — Аж закашлялся до того невозмутимый граф Алей. — Я все ждал, когда речь зайдет о деньгах, на ТАКОЕ?! Кто вас учил так вести дела, хотел бы я знать?

— Жизнь. — Максимально загадочно улыбнулся Плуг. — Когда-то я был простым крестьянином… вот, житейская мудрость, набранная от сырой земли, и осталась.

— Губа не дура! — Подтвердил СИБовец. — Свят?

— Амбициозно… мне даже нравится, где-то. — Отозвался напряженно думающий монарх. — Вам в руки… пока не знаю как, но скоро узнаю — попала важная инсайдерская информация… вы впечатляюще ей распорядились. Однако, мобилизация труд-ресурса, сиречь принудительный государственный договор с фиксированной оплатой труда — дело не для иностранной, фактически, компании, и уж точно не для постороннего государства. Не видите здесь проблем?

— Нет. — Широко улыбнулся Плуг. — Мобилизация и работы будут идти именем человека, который имеет на это право… заодно стопроцентно обеспечит ваш контроль на нашей зоне, не мешая при этом нам выполнять Проект госпожи Ланы, оставленный нам в наследство. Только в таком случае мы сможем достигнуть нужного объема работ, для ре-формирования экосистем и закрепления этого ре-формирования хотя бы на несколько первых лет, пока будут вестись работы следующего цикла… ну и так далее. Этот человек — ваша дочь, принцесса Марина.

— Гермиона сильно изменилась за лето. — Пробормотал себе под нос граф Алей.

— Ха! — Свят звучно — и довольно внезапно для дернувшегося Грегори ударил сам себя ладонями по коленям. — Дочурка молодец! Так вот откуда такая развернутая информация в ее отчетах по вашим возможностям… кое-что мне показалось настоящей фантастикой, вроде размеров этих ваших «шельферов» — но теперь я вижу, все было детально проработано! Хм, я даже начинаю как-то верить в масштабы этого вашего Проекта теперь… может, даже и герцог поверит, а, Леха? Однако, я вижу, вы смогли завоевать доверие моего ребенка — это дорогого стоит… не расскажете, как?

— Ожоговая терапия и восстановление травм. — Произнес Марсо, и обстановка в кабинете сразу перестала быть «немного веселой». — При взрыве носового орудийного погреба на «Победителе» принцесса находилась достаточно далеко, что бы уцелеть, но и всей длинны палубы корабля не хватило бы, что бы не пострадать совсем. У нас был выбор — сохранить вашу дочь… или сохранить свои секреты. Вы знаете, что мы выбрали.

— И вы по прежнему утверждаете, что не знаете о причинах… случившегося. — Хмуро поднял на посланника Арка взгляд пожилой мужчина, в глазах которого плескалась затаенная боль и усталость.

— «Победитель» — удивительный корабль, мы таких никогда не видели. — Пожал плечами Плуг. — А все, что нам пришлось изучать, напоминало кратер вулкана после извержения, ваши инженеры сказали, что нос от середины корпуса не оторвало только потому, что сила удара изнутри компенсировалась упором в близкое дно. Носовую орудийную башню мы даже не смогли поднять. Надстройки и рангоут были рассеяны по акватории в три квадратных километра. Все выжившие на борту находились на нижних палубах в корме задохнулись от угарного газа в процессе возникшего пожара, кроме нескольких, у половины из которых от недостатка кислорода явно произошли изменения с мозгом… сошли с ума. Ваша дочь выжила только потому, что ее перебросило через песчаную косу ударной волной — остальные были тяжелее, и не отделались переломами конечностей и повреждением кожи. По счастью, кормовая часть судна осталась более-менее в рабочем состоянии, а палубу мы смогли заделать своими силами — для временного перехода, так же, как и соорудить по указаниям механиков с ваших судов сопровождения, как сделать трубы, и что нужно достать для временного управления рулевыми механизмами. Наши суда сопровождали «Победитель» и вспомогательные корабли до указанной вашими военными моряками точки, и я прибыл к вам на аудиенцию сразу же, как произошла встреча в виду берега.

— И вы верите, что это случайность? — Вновь задал вопрос Алей.

— Учитывая, что взрыв произошел во время экскурсии представителей Конфедерации на борту судна, и выкосил всю «верхушку» всех правительств всех островов, как раз тогда, когда обсуждались поставки продовольствия в Империю… я не берусь судить. Если бы не случайность и не наши поспешные действия, сейчас флот Империи методично вкатывал бы нас и соседей в пучину морскую — за потерю корабля и Посланника. Потому предпочту все же работать там, где… несчастным случаям такого только будет сложнее случится. Ну и где ошибка культивации не превратит вполне проходимую и являющуюся «кладовой» мясных ресурсов Империи саванну в непроходимые тропические джунгли, растущие быстрее, чем их вырубают. Пустыню, по крайне мере, хуже уже не сделать…