Сергей Скиба - Жнец

Реализация этого замысла правда оказалась несколько затруднительной. На контакт с вампирами лошади наотрез отказывались. Доверить их пленным разбойникам глупо в их напуганном состоянии пленные могут пойти на что угодно и на побег в том числе. Если убежать кому-то удастся врядли (Кат хвалилась, что легко догонит лошадь пешком), то вот сломать шею, вывалившись из седла вполне реально, а рабочей силы и так мало. Единственный с кем кони кое-как ладили это Сет, но одновременно он мог вести их не более пяти.

Лесорубы тем временем все так же тихо сидели в центре двора. Мужчины угрюмо хмурились, а женщины всхлипывали и только дети с их непринуждённостью вовсю рассматривали нежить.

- Клык!

- Да Сет.

- Собирай наших и пленных и уматывай в Закат.

- Исполняю. - Вампир чуть склонил голову, вылитый дворецкий ещё бы бабочку на комбинезон.

Жнец стал навьючивать на лошадей провизию. Выбрав на его взгляд самых массивных из имеющихся животных, всё равно на мясо пойдут рано или поздно. Трава в землях Заката не растёт и кормить их нечем, так что скорее - рано. Погрузка была закончена быстро - грузить то особо и нечего.

Сет двинулся вслед за ушедшими апостолами и, проходя мимо лесорубов, сделал вид, что его совершенно не интересуют сидящие плотной кучей люди. Ему казалось, что он неплохой психолог и кто-нибудь из них обязательно окликнет его. Он медленно добрёл уже до самой чащи, но этого так и не произошло. Пришлось идти на попятный - жнец остановился как будто что-то вспомнил и оглянувшись окинул людей безразличным взглядом.

- Ах да. Ты. - Он ткнул пальцем в рыжего худого мальчонку лет восьми всё время бесстрашно разглядывавшего вампиров. - Подойди.

Паренёк, ни секунды не раздумывая, повиновался. Старший из мужчин немного приподнялся с тревогой глядя ему вслед. Но, наткнувшись на взгляд Сета, обречённо опустился снова.

- Подержи-ка лошадей. - Жнец подал мальцу вожжи и тот проворно их схватил.

- Я могу их напоить, если пожелаете, они наверно непоеные с дороги. - Совершенно спокойно произнёс мальчик, и чуть помедлив, добавил. - Милорд.

- Было бы очень любезно с твоей стороны. - Улыбнулся жнец.

Лошади быстро исчезли по направлению к конюшне. Сет же спокойно приблизился к сидящим людям.

- Я так полагаю, ты тут главный? - Кивнул он в сторону выглядевшего самым старшим бородача.

- Д…Да милорд. - Забубнил тот.

- Идем в дом. Потолковать нужно. Можешь взять с собой сыновей, их разговор тоже касается.

Судя по тому, что мужик не стал возражать, остальные парни действительно были его сыновьями. Все четверо понуро вошли в барак за жнецом и, склонив головы, построились в ряд у стены. Практически одинакового роста и телосложения рыжебородые и коренастые они отличались только возрастом. Возраст Сет определял по длине их бород. Самый младший только-только стал зарастать юношеским “пушком” а старик же щеголял огромной подкрашенной сединой бородищей. Видимо бриться тут не принято вовсе. Одеты все были в холщевые серого цвета штаны и рубахи. Поверх рубах безрукавки из грубо выделанной рыжей кожи. Одежды зияли прорехами и заплатами, но выглядели ещё крепкими. Батраки - вертелось у жнеца в голове. Почему-то это слово ассоциировалось у него именно с такими людьми, хотя в живую, он конечно батраков никогда не видел.

- Успокойтесь. - Миролюбиво начал Сет, заметив нервозность лесорубов. - Если бы я хотел вам вреда я бы уже давно причинил его. Присядем за стол.

Собравшиеся расселись, подняв с пола разбросанные табуреты, жнец - медленно и спокойно, лесорубы дергано и нервно.

- Расскажи-ка мне старик, что тут произошло.

- Дык это. Налетели разбойники как саранча. Двух племянников моих убили. Стали золото требовать. Да только откуда у нас золото? Мы только на вырубку заехали не заработали ещё ничего. Да и не тут железное дерево торгуют, а в Александрии. Мы на вырубку золото и не берем с собою не с кем тут торговать то. А если с соседними рубщиками и обмениваемся чем, то завсегда после сезона в городе долги отдаём. Принято у нас так: в Бархатном лесу соседям не отказывать и ничего с них за добро не требовать.

- И часто тут разбойники шалят?

- Да вот первый раз на моей памяти. Как серафимы из Сумеречных земель ушли, так и стали сюда разные наведываться. Только прежде они по трое-четверо приходили, а у меня сыновей трое, да и племянники почитай всегда при мне. Отбивались. А тут целая шайка сразу, небывало ещё такого.

- Ясно. А куда серафимы то делись?