Надежда Чубарова - Софья и Царство Тьмы

– И что мне теперь делать с этой новостью?

– Как – что? – удивилась Соня. – Нужно быстрее бежать в замок! Ты понимаешь, что у тебя есть большой дом! Свой собственный!

– Да… – задумчиво сказал Страшила, – у меня никогда не было своего дома…

Он грузно поднялся и, задержавшись на минуту, сказал:

– Я знаю, что нужно делать! Ты права, мы сейчас пойдем к замку.

Соня обрадованно захлопала в ладоши. Радостно улыбаясь, она вприпрыжку побежала за Страшилой, а он шел размеренными шагами, и в его серьезном взгляде читалось, что он принял какое-то очень важное для себя решение. Если Соне было просто скрываться за деревьями, то огромному Страшиле приходилось нелегко. Но тьма и туман на этот раз были им в помощь. Возле входа в туннель страж остановился.

– Дальше иди одна, – сказал он.

– Я не понимаю… – растерянно улыбаясь, пробормотала Соня.

– Ты должна вернуться в свой мир. Немедленно.

– Так я и вернусь. Но только сначала мы вернем тебе твой законный замок и звание короля.

– Уже слишком поздно… План Кхарунды удался, демоны готовы к войне с людьми. Но я знаю способ их остановить.

– Какой? – с надеждой спросила Соня.

– В книге есть заклинание, которое может усыпить на сто лет всех темных демонов, которые его услышат.

– Так это же замечательно! Дай-ка мне, – Соня протянула руки.

– Вот оно, – великан ткнул пальцем в книгу и передал ее Соне.

Соня бегло пробежалась глазами по странице и с ужасом посмотрела на друга:

– Но ведь тут написано, что тот, кто читает это заклинание, тоже заснет на сто лет… Даже если это не темный демон… даже если у него вообще нет магических способностей…

– Да, я это прочел.

– Это нам категорически не подходит! Нужно поискать что-то другое, – она принялась быстро перелистывать страницы.

– В этой книге нет другого, – Страшила настойчиво взял книгу из Сониных рук. – А искать другие книги с заклинаниями у нас нет времени.

– Но тогда ты тоже…

– Софи, я не хочу на сто лет оказаться запертым здесь в одиночестве… Если все уснут, а я опять останусь… Так будет лучше для всех: для тебя, для мира людей и для моих подданных… Тебе пора уходить. Вон уже демоны сюда идут. Уходи. Я не смогу их долго удерживать.

Из тумана показались разъяренные демоны. Видимо, Ка рассказали им о визите Сони, и первые из них уже бежали к замку с перекошенными от злости лицами.

– А как же ты?

– Уходи, Софи! – твердо сказал он.

– Но… – попыталась поспорить Соня.

– Уходи! – зарычал он и угрожающе сделал шаг в ее сторону. – Ты не из этого мира, тебе нужно вернуться в свой! А я должен остаться в своем… Ведь я же король этого Царства.

– Страшила… – жалобно простонала Соня.

– Иди, Софи, – более миролюбиво сказал он. – Я знаю, что делаю. Все будет хорошо, – и он скривил свою фирменную улыбку.

Соня забежала в туннель, оглядываясь на Страшилу. А он загородил вход в туннель своим могучим телом и уже начал читать заклинание. Медленно, по слогам, – ведь он еще совсем недавно выучил все буквы и не успел прочесть много книжек, чтоб хорошенько натренироваться.

Демоны обступили его, кричали, рычали, набрасывались, пытаясь добраться до волшебной книги. Но напрасно они прыгали, Страшила, будучи намного выше всех их, поднял книгу к своему лицу и не спеша продолжал читать. Громко и выразительно, чтоб слышна была каждая буква, особенно буква «Ё», которую этим демонам не дано было узнать. Соня бежала по коридору, в котором из-за того, что Страшила закрыл собой вход, было очень темно. Она пыталась на ощупь найти в стене выступающую деревянную дверь, обдирала пальцы об острые камни и невольно вспоминала их первую со Страшилой встречу. Тогда она тоже бежала по темному коридору, испугавшись великана, тоже искала дверь и в кровь обдирала себе пальцы.

– Все будет хорошо, – вполголоса повторяла она слова Страшилы, пытаясь убедить себя, но слабо в это верила.

Наконец Соня нашла дверь, заскочила в тронный зал и захлопнула ее за собой. Тут она услышала дикие стоны, визги, крики. В ту же секунду резкая боль тысячами иголок пронзила ее тело. Соня застонала и, скорчившись, упала на пол возле двери. Она с трудом нашла глазами мерцающее в темноте зеркало – там было спасение, но путь до него казался бесконечным. Сделав над собой усилие, Соня потянулась в ту сторону, но новый приступ боли, еще страшнее предыдущего, снова заставил ее застонать и сжаться. Ее как будто разрывали на части, вытягивали из нее жилы и кололи иглами. Это темные силы, повинуясь заклинанию, произнесенному Страшилой, нехотя покидали ее тело, словно цепляясь за нее острыми шипами, которые заклинание выдергивало с корнем. Черная тягучая тень медленно отделялась от ее тела, повинуясь заклинанию. Отовсюду слышались жалобные крики и стоны… Сколько это продолжалось – Соня не знала, ей казалось, что это длится целую вечность и уже никогда не закончится. Неожиданно все стихло…