Надежда Чубарова - Софья и Царство Тьмы

– Да почему я-то?! Я вообще была в магазине, а он оставался дома с тобой и мамой. Я не увозила его никуда!

– Это долго объяснять… – махнула рукой Соня, осознав, что зря злится на сестру, она ведь и правда ни в чем не виновата. – Давай просто сделаем так, как я сказала, и не будем зря тратить время на спор.

Соня побежала в сторону прохожих, оставив растерянную Наталью на дороге. Наташа замерла на несколько секунд, глядя вслед Соне и пытаясь собрать в кучу все то, что она только что сказала, потом вздохнула, покачала головой и скрылась в проулке между дворами.

– Простите, вы не видели, не проходила здесь девушка с ребенком? – спрашивала Соня всех, кто встречался ей на пути.

– Какая девушка?

– Не местная. Со светлыми волосами… и маленький мальчик в коляске… – уточняла Соня.

– Нет, не видели.

Каждый такой ответ огорчал Соню все больше. Ну как же так их никто не видел?! Соня остановилась на перекрестке и растерянно смотрела по сторонам. Мимо шли люди, занятые своими делами. Ну конечно, даже если они и видели девушку с маленьким ребенком, то вполне могли не обратить на нее внимание. Ведь чего тут такого необычного и странного: ну девушка, ну везет в коляске маленького ребенка – вполне себе обычная картина. Соня злилась на себя за то, что не почувствовала опасности, когда она еще только-только появилась. Даже Туська – и та почувствовала!

«Так! Секундочку!.. Вот глупая! Ведь я же кое-что умею!» – Соня постаралась успокоиться, закрыла глаза и сосредоточилась на своих чувствах. Как заяц прислушивается к шорохам, пытаясь распознать опасность, как хищник улавливает в воздухе тончайший запах своей добычи, так и Соня доверилась своим чувствам. Постепенно шум улицы, который отвлекал и мешал сосредоточиться, будто отошел на второй план, он стал приглушенным и незначительным. Но что-то мешало ей. Что-то путало след и не давало сосредоточиться. Соня никак не могла почувствовать того, кто принял обличье Натальи, будто его и не было вовсе. Тогда она подумала о Саше, ясно представила его и, повинуясь своим чувствам, безошибочно повернулась в ту сторону леса, куда лже-Наташа увезла ее брата.

Вскоре она заметила впереди «Наташу» с коляской. Они уже почти скрылись за деревьями. Соня быстро побежала следом, боясь выпустить их из виду. Яркий сарафан мелькал между деревьями, то исчезая, то снова появляясь, словно заманивая ее вглубь леса. Каждый раз, когда их не было видно, Сонино сердце сжималось.

– Соня! Подожди меня! – послышалось позади. Соня быстро обернулась.

– Догоняй! Я не могу останавливаться! – крикнула она Наташе, которая бежала за ней, и снова поспешила за лжесестрой, похитившей маленького Саньку. А та тем временем где-то притаилась. Соня остановилась на небольшой полянке и растерянно искала глазами знакомый яркий сарафан, но вокруг были только деревья, а еще валялась перевернутая пустая коляска Саши…

– Ну? Куда дальше? Ты видела его? – тяжело дыша, спросила Наташа, подбежавшая сзади.

– Тихо! – резко скомандовала Соня и, прищурив глаза, взволнованно осмотрелась вокруг. Вдруг вдали, то тут, то там стали вспыхивать огни, их становилось все больше, и они приближались, окружая девочек со всех сторон. Наконец огненное кольцо сомкнулось, образовав ограниченную со всех сторон площадку. Это был странный огонь, он не перекидывался на деревья, от него не жухла трава, от него вообще не было жара.

– Что это? – испуганно воскликнула Наташа и придвинулась ближе к сестре.

Соня молчала. Она будто прислушивалась к шорохам, пытаясь выделить из общей массы те, которые сейчас были важны.

– Тихо! – снова скомандовала Соня, но на этот раз шепотом, и тронула Наташу за плечо. – Ты слышишь? Саша плачет…

– Я ничего не слышу, – растерянно пробормотала Наташа и чуть сама не заплакала от всей этой странной ситуации.

– Выходи! Я чувствую тебя! – крикнула Соня.

Тут из-за дерева вышла, ухмыляясь, лже-Наташа. Настоящая Наташа, впервые увидев свою точную копию, совсем растерялась. Она с изумлением рассматривала своего двойника, не веря, что такое возможно. Соня быстро вскинула руку, и лже-Наташа словно споткнулась и завертелась в воздухе.

– Где наш брат? – строго спросила Соня, удерживая демона на весу.

– Ты думаешь, что одна на такое способна? Что ж, давай померяемся силами, – лже-Наташа справилась с равновесием, широко улыбнулась, подняла перед собой сжатый кулак и резко раскрыла его. Над ее раскрытой ладонью в воздухе появился маленький прозрачный шар, похожий на мыльный пузырь, он увеличивался в размерах, и вот уже стало видно, что внутри шара сидит Санька. Он плакал, но беззвучно, как будто в немом кино.