Надежда Чубарова - Софья и Царство Тьмы

«Она меня чувствует…» – пронеслось в голове у Сони. Она еще сильнее вжалась в ствол дерева, будто хотела раствориться в нем. Осторожно выглянув из своего укрытия, Соня увидела, что Кхарунда пошла дальше, и поспешила за ней.

Дойдя до края деревни, Ольга Дмитриевна остановилась и огляделась. Соня едва успела спрятаться в зарослях какого-то кустарника. Сквозь ветви и листву она увидела, как ведьма достала что-то из кармана, ковырнула ногой землю, положила это нечто в ямку и быстро зарыла ее. Она еще раз осмотрелась и пошла дальше. Соня подождала, пока ведьма отойдет, вышла из-за кустарника и снова побежала за ней. Ольга Дмитриевна еще немного прошла и опять остановилась. Она снова закопала что-то в неглубокой ямке. Непохоже, что она шла в какой-то дом, здесь, в этих местах, и домов-то не было. Она обходила деревню вокруг, то и дело доставая что-то из кармана и закапывая это нечто. Соня пыталась разглядеть, что прячет Кхарунда. Она пристально вглядывалась, но эти вещички были слишком малы, а старая ведьма очень осторожна. Она быстрым движением доставала что-то из кармана, мельком бросала взгляд на то, что держала в руке, будто хотела удостовериться, что взяла из кармана именно то, что хотела, и тут же прятала это в землю.

Обойдя вокруг деревни и закопав последний тайник, Ольга Дмитриевна неожиданно исчезла. Соня в растерянности подождала еще немного, но старая ведьма больше не появилась. Озираясь по сторонам, Соня подошла к тому месту, где только что ее мнимая учительница торопливо закопала что-то в землю. Соня присела и аккуратно разгребла землю. Что ей нужно искать? Монетку? Крошечную ольховую шишку? Или, может быть, елочную хвоинку? Влажная от недавнего дождя земля прилипала к рукам, забивалась под ногти. В неглубокой ямке, почти у самой поверхности, Соня наткнулась на что-то, завернутое в лист подорожника. Это точно то, что она искала. Само по себе, без чьей-либо помощи ничего не могло завернуться в лист. Наверняка там что-то ценное, раз Кхарунда так бережно закутала это, перед тем как закопать. Соня осторожно развернула лист и удивленно вскинула брови: в подорожник был завернут обычный камень. И хотя Соня не разбиралась в драгоценности камней и металлов, но даже она сразу поняла, что это обычный, ничем не привлекательный маленький белый камешек, каких полно валяется на дороге. Правда, он был хорошо отмыт, ровный, без трещин и бугорков, почти идеальной круглой формы, немного приплюснутый. Как галька, отшлифованная волнами моря.

– Она совсем сошла с ума, эта Кхарунда, – решила Соня, – да-да, совсем чокнулась от злобы. Это же надо такое придумать – заворачивать камни в подорожник и закапывать в землю!

Соня покрутила камень в руках и машинально засунула его в карман. Затем отряхнула руки от земли и уже было собралась уходить, но задержалась.

– А что, если камень закопан только здесь? Если в других местах она спрятала что-то важное, а этим камнем просто хотела отвлечь меня или запутать? Она ведь не такая простая… Страшила предупреждал меня, что Кхарунда очень хитрая, – задумчиво рассуждала Соня.

Она пошла в обратном направлении, до следующего тайника. Осторожно разгребла землю и нашла еще один зеленый сверток. В лист подорожника был завернут точно такой же белый камень.

– Хм… что это может значить?.. – задумчиво пробормотала Соня, и, положив камень в карман, туда, где уже лежал один, она пошла дальше.

В следующем тайнике она уже примерно знала, что ей искать. Ну да, точно такой же сверток из листа подорожника, а в нем круглый камень. Только на этот раз черный. Соня обошла весь путь Кхарунды, стараясь не пропустить ни одного тайника старой ведьмы. Она насчитала двенадцать тайников. А в них – двенадцать круглых камней, завернутые в листы подорожника. И ничего больше. Соня собрала все камни, быстро занесла домой лекарство и, совсем забыв, что при маме она старательно хромает, резво поспешила со своей находкой к Маргарите Тихоновне.

– Маргарита Тихоновна, она здесь!

– Кто? – не поняла старушка.

– Кхарунда! Она здесь, в Кукушкино! Я только что ее видела!

– А она тебя видела? – испуганно спросила Маргарита Тихоновна.

– Да. И очень обрадовалась нашей встрече, как будто мы с ней давние подруги.

– Хм…

– Мы поговорили, потом я сделала вид, что пошла домой, а сама проследила за ней.

– Ты узнала, где ее логово?

– Нет. Она обошла всю деревню вокруг, закопала какие-то камни, а потом исчезла.