Константин Калбазов - Одиночка. Акванавт

– Похоже на то.

– Ладно. А нам-то какая радость с того, что корпорация проявляет сердечную заботу о своих ученых?

– А такая. Судя по всему, ни один экипаж, имевший подобный фрахт, об этом не пожалел. Все они находятся в списке тех, кто покинул Океанию раньше положенного срока. Правда, к тому моменту, как им сваливалось на голову столь выгодное предложение, они успевали походить на «охотниках» как минимум года по два. В этом отношении мы выбиваемся из общей картины. Но, думаю, что рвать на себе волосы слишком рано.

– А благодаря чему они так резко богатели и разбирались со всеми долгами? – живо заинтересовался Сергей.

– Не знаю. Тут никакой конкретики. Может, подчистила СБ, а может, сразу рекомендовала парням не распространяться.

– Ла-а-адно. Будем надеяться, что мы не станем исключением в этом счастливом списке.

– Тебе так тут надоело?

– Хм. Как тебе сказать. В общем и целом я как-то даже привык к местным реалиям. Признаться, тут и не пахнет той мрачной картиной, которую так любили рисовать земные фантасты, в особенности кинорежиссеры. Все чисто, пристойно, светло и даже сухо, несмотря на обилие воды. Но меня убивает то простое обстоятельство, что здесь я не принадлежу самому себе. Я не могу даже поднять голову и оглянуться, потому что должен пахать, иначе не сумею расплатиться по долгам.

– А на Земле у тебя было иначе?

– Нет, не иначе. Смешно, но я стал замечать деревья, птиц и вообще дышать по-другому, только когда узнал о болезни. Раньше было как-то не до того. Но ведь я уже не на Земле. Так отчего же все должно быть по-прежнему?

– Ну что, в боулинг? – решив сменить тему разговора, подпрыгнула на кровати девушка.

– Учитывая то обстоятельство, что в походе нам недоставало только его, то, пожалуй, да, – задумчиво потерев нос, согласился Сергей.

– Э-эй, ты это на что намекаешь, – подбоченилась девушка, лукаво стрельнув в него взглядом.

– И не пытайся меня смутить. Я уже слегка перешагнул тот возраст, когда подобные намеки заставляют краснеть.

– Х-ха! Кто бы говорил. Видел бы ты выражение своего лица, когда на «Щуке» обнаружилась двуспальная кровать, – отмахнулась Ирина. – Но я вообще-то не о том, а о клубе. Вот только попробуй сказать, что мы туда не пойдем.

– Кхм. Л-ладно. Уела. Но все равно через боулинг. Я там хотя бы успею принять на грудь.

– Это обязательно, иначе я даже и не надеюсь затащить тебя на танцпол…

Н-да-а-а, веселая у них случилась пирушка, если более или менее они пришли в себя только на подходе к нужной базе. Ирина, пожалуй, и удивилась бы подобному обстоятельству, так как Сергей никогда не злоупотреблял, но в этот раз она и сама не отставала от него. Как видно, их все же накрыло, хотя и с опозданием на несколько часов. Разминуться со смертью – это не шутка.

На девяносто восьмой базе их встретил местный механик. Впрочем, ничего удивительного, так как его уже успели предупредить об их появлении. Провели полную дегазацию «Щуки», закатили на стапель и определили в сухой док.

– Ну все, уважаемые, можете быть свободны на четверо суток, – вырубив лебедку, с помощью которой выкатил судно из шлюзового бокса, произнес механик.

– Хм, господин… – Сергей вопросительно посмотрел на механика.

– Эрик. Просто Эрик, – отмахнулся пухлый розовощекий мужчина лет тридцати пяти.

– Эрик, что значит: можете быть свободны на четверо суток?

– То, что это и может означать. Помочь мне вы ничем не сможете. Руководствоваться вашими пожеланиями я не буду, так как имею четкие инструкции по компоновке и оборудованию судна. Получается, что вы будете только путаться у меня под ногами. А раз так, то валите-ка вы отсюда. И вещички не забудьте. Теперь вы здесь появитесь только тогда, когда будете забирать судно.

– Л-ладно. Скажи хотя бы, где именно ты будешь кудесничать, чтобы мы могли забрать свои вещи. Не тащить же сейчас с собой все пожитки.

Нет, за то, что что-то может пропасть, Сергей не переживал. Ничего подобного за механиками отродясь не водилось. Да и вообще, такое явление, как воровство, среди акванавтов было редкостью. Но это вовсе не значит, что механик станет заботиться о сохранности вещей. Делать ему больше нечего. Если что-то порвется или окажется испачканным, винить в этом можно только себя.

Ну и еще на «Щуке» были предприняты кое-какие меры предосторожности, призванные спасти всю электронику. Между прочим, Сергею эта предосторожность встала в круглую сумму. Поэтому не хотелось бы, чтобы кто-то что-то там наворотил.