Марина Ночина - Выбор неизбежен

Я насмешливо хмыкнул, обозвал себя рогатым сентиментальным идиотом и вольготно расположился в своём кабинетике. Краса отправил за выпивкой.

Что ж, если беглецов видели на территории Рейкинафа, значит сегодня быстренько просматриваю папки, а завтра отправляюсь в поле. Будем ловить непокорных и неприкаянных.

К сожалению, моим планам не суждено было сбыться. В Аду случился новый форс-мажор, и моей канцелярии, почти в полном дружном её составе, пришлось выезжать на разборки.

Но уже к обеду я начал серьёзно задумываться: а не связано ли появление беглых демонов у Рейкинафа и падёжь огненных саламандр на кормовых полях Горгония? Слишком подозрительно выглядели выпотрошенные саламандры с вырезанными железами, вырабатывающими жидкий огонь.

- Как ты думаешь, Бароус, - расхаживая между убитыми животными, задумчиво разглагольствовал я. Бароус тихо стоял на кусочке не залитой кровью сочной зелёной травы и привычно, молча, слушал мои мысли. - Кому нужно шесть желёз огненных саламандр? Кто в своём уме, без хозяина, приблизится к ним? А потом сможет спокойно уйти на своих двоих? Или улетит?

Останавливаюсь, наклоняюсь над одной из убитых саламандр и внимательно разглядываю вывалившиеся из брюха внутренности. Это антиэстетическое зрелище, как ни странно - помогает думать. Мне всегда нравились оттенки красных цветов.

Перевёл взгляд на Бароуса и недовольно скривил губы.

- Что думаешь? - в первый раз за всё время спросил я демона. Зачем? Пора взрослеть. Устал один капаться во всех выгребных ямах. Пора кого-то повышать до уровня заместителя и вешать на него часть своих забот. Думаю, Бароус отлично со всем справится. А нет... ему же будет хуже.

Новый почти зам удивлённо промолчал.

- Понятно, - хмыкнул я и вернулся к изучению внутренностей. Кстати о последних, кроме желёз не хватало ещё и сердца.

Напряг мозги и начал думать, кому и для чего могло понадобиться сердце саламандры. Вроде, никаких полезных свойств сердце не имеет, тогда зачем?

Прошёлся по остальным покойницам и убедился - сердца отсутствовали и там. И какой мы можем сделать из этого вывод?

- Позволите сказать? - робко спросил Бароус.

Я перевёл на помощника вопросительный взгляд, нахмурился, прикидывая: не вслух ли я начал излагать свои мысли и пришёл к выводу, что мог.

- Говори, - позволительно бросил я, вытирая руки о поднесённое Рани влажное полотенце.

Демон неуверенно переступил с ноги на ногу и подозрительно оглядел окрестности и заговорил.

- Я могу ошибаться, господин, но... Существует древняя легенда...

И замолчал.

- Если мне понравится твоя легенда, - так и не дождавшись от Бароуса продолжения, обрадовал я демона. - Повышу до зама.

Бароус застыл соляным столбом, с выпученными глазами и отпавшей челюстью. Благо, быстро отошёл. Сглотнул, облизнул пересохшие губы, но какой взгляд! Всё. Место зама его.

- Существует одна старая легенда... я точно не знаю... правда, это или нет... но... среди низших демонов ходят слухи, что... - Бароус откашлялся, мельком глянув на Краса, рассматривающего живую саламандру, запертую в отдельном загоне. - Если собрать несколько определённых предметов... можно получить артефакт способный... - здесь он запнулся и снова начал озираться по сторонам. А я навострил уши, предвкушая нечто важное. Прямо чувствую, что это будет бомба.

- Ну-у! - поторопил я демона.

- Способный убить Люцифера! - на одном дыхании выпалил Бароус и повинно опустил голову.

Мне хватило и доли секунды, чтобы понять, обрадоваться и навесить ледяное выражение на морду.

- Подскажи-ка мне Бароус, - я бросил вопросительный взгляд на демона и обернулся к загону, задумчиво рассматривая Краса. - А ты откуда это знаешь?

- Слухи ходят, - пробубнил себе под нос мой новый зам. Но я услышал. И повелительным жестом приказал следовать за мной. Если кто-то и, очень даже может быть, что этот кто-то беглые из Чистилища демоны, решили кардинально подойти к решению своих проблем - я тоже не прочь поучаствовать в их авантюре. Пока что только на правах зрителя.

А для начала послушаю про эту легенду. Не знаю откуда выдрали её низшие, но я никогда не слышал ничего подобного. Интересно.

И в самом деле оказалось очень интересно. Я бы даже сказал - интерес вне всякой меры. И это отлично вписывается в мои планы.