Марина Ночина - Выбор неизбежен

Арлетту Люцифер вернул на привычное ей место своего секретаря. Демоница к всеобщему удивление проявила характер и попыталась отказать своему Повелителю, но Светоносный был непреклонен и в весьма жёсткой форме объяснил, чем для Летти закончится отказ. Разговор шёл за закрытыми дверьми, но вид Арлетты, когда она покинула "Обитель Вселенского Зла" говорил сам за себя. Она не сказала, чем именно запугал её Люцифер, но я отчего-то уверен, что всему причина Я. Самомнение у меня велико, и не без основания.

Рурик, согласно своему прозвищу, сущности и ещё чёрт знает чему - Сторож, - был поставлен на должность главного охранника замка, но чаще всего бездельничал или сопровождал меня. Шайрэ так и остался на месте безопасника, а Игнес подсадили на моё прежнее место, заставив возглавить адскую канцелярию. Не скажу, что она была рада, но кто будет спорить с Люцифером, тем более, когда у него плохое настроение?

Ну а я... я всё ещё держал в голове образ чистого листа с клочком своего имени в верхнем правом углу. Люцифер долго не верил в потерю памяти, и всё время пытался подловить. Увы, ловиться я не собирался и с интересом, в сопровождении двух угрюмого вида демонов-охранников, бродил по закоулкам замка. Вроде как изучал, дышал свежим воздухом и наслаждался тишиной и покоем. За территорию замка меня выпускать отказывались. Думали сбегу. Люцифер лично нацепил на меня похожую на ошейник из Чистилища штуковину, сковавшую мои Силы. А Сил у меня было хоть отбавляй. Накопилось, пока носил его кольцо и меч. Люциферу ведь, в отличие от демонов, для поддержания "здорового образа жизни" не нужно питаться душами. Его Сила аккумулируется за счёт презренного чёрного метала, из которых были сделаны кольцо и меч.

Меня очень интересовало, как он просуществовал столько лет без них, но пока что приходилось молчать и ждать. Два дня я ещё потерплю. Да и, если честно, нравилось мне смотреть на поникшие морды Лордов Инферно. Ко мне и моим выходкам они уже привыкли, а вот что ожидать от вернувшегося Люцифера? Вообще, когда Павший возник в самый разгар битвы, и громогласно поинтересовался "это какая смелая пернатая задница посмела рушить его дом?", большинство ангелов смылось сразу. Те, кто оказался поглупее, попали Люциферу под горячую руку и...

Короче, демоны его возвращению обрадовались. Некоторые, по Его словам, когда дьявол пытался в очередной раз меня подловить, вздохнули с облегчением, а потом на голову Повелителя посыпались жалобы. Оказывается, я был ещё тем диктатором.

В общем, никого не покарали, все довольны, а мне вообще положена почётная награда за переманивание на тёмную сторону двух светлых архангелов. Что ж, я обернулся и с тоской глянул на своих надзирателей. Почётный эскорт мне выдали, орденом, который болтался на шее и скрадывал силу - тоже наградили, видимо, на большее ты, Анибус, не заработал...

- Скучаешь? - поинтересовался знакомый старческий голос. Я как раз прохаживался по дорожкам парка, в тайне надеясь на снисхождение благодати. Было у меня сегодня такое режущее чувство, что со мной хотят поговорить. Люцифер наобщался уже на века вперёд, а кто ещё может внушить мне нечто подобное? Без проблем, могу сам на себя произвести внушение, но... чего только в жизни демона не случается. В любом случае, для всех без исключения я страдаю потерей памяти.

Я оглянулся на голос и убедился в своей правоте. Там, где только что была моя охрана, теперь одиноко, опираясь на трость с резным набалдашником, стоял старик.

- Есть немного, - согласно кивнул я, пытаясь не дать чистому листу в голове заполниться воспоминаниями. А то, что именно голос старика недавно подтвердил, что Я - Дома, сомнений не было. Не откажусь ещё раз побывать в той крошечной коморке - дома, но это пока невозможно.

- Не против, если присоединюсь? Одному гулять и вправду скучновато.

- Не могу с Вами не согласиться, - вежливо улыбнулся я. Старик довольно ухмыльнулся и жестом предложил мне продолжить прогулку.

- Поговорим про погоду или сразу к делу? - добродушно поинтересовался он, спустя пару минут неспешной прогулки. А я всё ждал, когда он предложит. Шёл рядом и выжидал. Кем бы Старик ни был, а я не сомневался в Его Высочайшем происхождении - разговор нужен ему, значит, первое слово за ним, а я так, рядышком похожу.

- К делу, - безразлично пожал я плечами. Я ведь "не знаю", кто он и что от меня хочет. Не Люцифер это точно, а поди разбери, кто из Лордов, и Лорд ли навязал мне свою компанию. Но, кажется мне, я уже с головой выдал себя. Ну что ж, посмотрим...