Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

Спустившись в пещеру, я застал весёлую компанию. Они радостно приветствовали меня. В общем, шумное сборище, но мне было приятно. Люди наскоро перекусили овощами и теперь с нетерпением ждали, когда приготовится мясо. Впервые за долгое время у шахтёров появилась нормальная еда, от этого все были в восторге и не могли больше ни о чём думать. Единственное что удалось сделать, это позаботиться о больных и накормить их голером и несколькими другими лечебными травами. Зная свойства растений Скальма, теперь они быстро встанут на ноги.

К концу сытного обеда все немного успокоились и начали задумываться о дальнейшей судьбе. На меня посыпались вопросы, отвечать каждому отдельно не хотелось, поэтому я привлёк общее внимание, начав стучать ложкой по тарелке. Резкий звук остановил разговоры за столом и все обернулись в мою сторону.

— Поздравляю, вы ещё живы — начал я и, заметив, что некоторые из присутствующих собираются сейчас завести хвалебную речь, решил их сразу оборвать — Не перебивайте меня. Сейчас наше положение немного лучше, чем пару часов назад, но всё ещё весьма тяжёлое. Однако если будем следовать моему плану, то мы со всем справимся. Теперь о том, что надо делать. Вам в первую очередь надо научиться ходить по Скальму. Больших животных опасаться больше нечего. Тут, конечно не всё гладко и еще придётся долго привыкать друг другу, но самый опасный момент пройден и я уверен, что у нас всё получится. Но с мелкой начью договориться не удастся и она остаётся опасной. Я и крупные животные могут её отогнать на некоторое расстояние, поэтому вам придётся постоянно находиться рядом с нами. Кроме того растения здесь сплошь покрыты ядом и усеяны шипами. Ран будет много, поэтому готовьтесь к боли, но не волнуйтесь. Лекарств достаточно и никто не умрёт. Сейчас мы никуда не уходим и живём по-прежнему в этой пещере. Сначала по нескольку человек в моём сопровождении будем высовываться на пару минут наружу и возвращаться обратно. Дальше — больше. Так и научимся всему, чему нужно. Кроме того нам понадобится одежда и оружие. Те, кто остаётся внизу, этим и займутся. Шкурки начи собираем и отдаём мне. Я их обработаю и вскоре верну. Полагаю, Галнон придумает, как всё остальное организовать — и мужчина кивнул на мои слова. Вот я и сломал установившуюся систему власти и назначил своего первого командира. — Вот и хорошо. Все предложения по поводу экипировки к Галнону, а затем мы с ним во всём разберёмся. Теперь Саардок, что ты можешь сказать по поводу снятия магической метки.

— Снять её у меня не получится из-за специфики артефакта, при помощи которого её ставили, но сделать так, чтобы заблокировать слежение за нами я смогу.

— Отлично займись этим. Потом подумай об экипировке нашего отряда. Теперь три человека — и я указал на ближайших ко мне людей — берите ведра пойдём мыться, заодно начнем учиться ходить по Скальму и воды принесём. От нас всех разит как от помойки, поэтому первым делом все должны стать чистыми, иначе на нас будут нападать только из-за вони. И вообще в Скальме все моются как минимум раз в день. Это очень важно. Если не мыться клещи и блохи бросаются на запах и заедают. Поэтому, как только мы уйдём, пусть готовится следующая тройка с вёдрами.

Я отправился наверх. Мужчины поначалу волновались и опасались идти за мной, но после пары угроз сдвинулись с места. Пройти нам предстояло всего метров сорок до ближайшего ручейка. Расстояние плёвое, но буквально сразу мои сопровождающие наткнулись на первые сюрпризы Скальма, и лес огласился криками боли от порезов и ожогов. Пришлось останавливаться и проводить дополнительный инструктаж. Дальше мы пошли только минут через пять.

Всего несколько десятков метров, а устал как собака. Мои подопечные плелись со скоростью заторможенных черепах, причём приходилось постоянно следить за каждым их шагом, но всё равно к концу пути их итак ветхая одежда превратилась в лохмотья, а тела покрыли десятки ран от соприкосновений с растительностью комплекса. Ну и естественно начь не обошла нас своим вниманием. Отогнать злющую мелкую живность удавалось не всегда, правда в этом были и свои плюсы. Не придётся за ужином гоняться.

Немного легче стало, когда добрались до ручья. Не знаю, по какой причине, но водная растительность не доставляла неудобств, и плескаться в ручьях Скальма можно сколько угодно, только начь отгоняй. Но когда внимание сосредоточилось только на этом, то справиться с данной проблемой оказалось легко. Я приказал людям оперативно обмываться и стирать одежду, а сам немного отдохнул.