Максим Бугаёв - Стальной Апостол (СИ)

Мои мысли прервал непонятный шелест справа от меня. Перетрухнул я не на шутку. Сердце забилось чаще, кровь ударила в вески, руки вцепились мёртвой хваткой в палку, моё единственное оружие, а по спине пробежала капелька холодного пота. На секунду за самого себя даже стало стыдно. А вдруг там какой-то хомяк просто шебаршится, а я тут в штаны наложил от страха. Плотный кустарник не давал возможности увидеть, кто был возмутителем спокойствия, поэтому взяв себя в руки, я аккуратно, с помощью палки, немного раздвинул листья на кусту.

А вот теперь настало время наложить в штаны. То, что я увидел, повергло меня в шок. В тридцати метрах от меня, на поляне находился огромный здоровяк кентавр, под два метра ростом, который деловито расхаживал вокруг огромного, толстого дерева. Выйдя из ступора, я ущипнул себя за руку, чтобы понять, что это мне не чудится. Нет, я находился в сознании и боль была прямое доказательство этому. Зажмурив глаза, я снова их открыл, дабы не грешить на визуальный обман зрения. Может быть так, что это мужик какой-то сидел на коне, а мне померещилось непонятно что.

Нет, мне не померещилось. На половину человек, на половину конь. Именно конь, то что это было существо мужского пола у меня не вызывало никаких сомнений. С того места, где я находился было явно видно эту отличительную особенность, которая есть только у особей мужского рода. Две заплетённые косы из чёрного как смоль волоса на голове, странного вида жилет на загорелом теле кентавра, усыпанный множеством стальных пластин, широкий железный пояс в основании поясницы. На конской спине непонятного узора накидка и широкие жёлтые кольца на передних копытах. В одной руке кентавр держал странного вида копьё, или что-то такое, напоминающее копьё, а в другой квадратную, плетёную корзину.

Я боялся и пошевелиться, чтобы случайно не обнаружить себя. 'Твою мать! Куда я попал?' так и билась мысль в голове, словно птица в клетке - 'Это уже ни в какие ворота не лезет'. 'Для полного комплекта тут ещё Минотавра не хватает', вашу мать!

А тем временем, пока я от страха как мышь сидел в кустах, кентавр опустил возле дерева корзину и посмотрев по сторонам немного постоял, как будто ожидал чего-то, вглядываясь вглубь кустов и деревьев. Не обнаружив никого, кентавр убрался прочь, растворившись в лесопосадке.

Как будто его и не было, словно наваждение какое-то случилось. Мираж, или визуальный обман. А может и действительно я от непонятных каверз судьбы умом немного подвинулся. Кто его знает? Ведь насколько я понимаю, сумасшедшие вряд ли признают себя таковыми. Возможно и в моём случае та же проблема.

Ещё битый час я сидел в своём укрытии и не высовывался, ожидая какого-то подвоха, но ничего не происходило. Любопытство просто пожирало меня изнутри, что же в этой корзине, которую кентавр отставил. И наконец, набравшись смелости и решительности, я вышел на поляну к этому толстому дереву. Пригнувшись и оглядываясь по сторонам, я за считанные секунды подбежал к корзине, минуя открытое пространство. Прикасаться к корзине я сразу не стал, ожидая скрытого подвоха, а приступил к визуальному осмотру. Мало ли, может это хитроумная ловушка, или что-то ещё в этом роде. Ничего необычного. Растяжек, ловушек не видать, корзина как корзина, закрыта сверху двумя откидными створками. Посередине ручка, для удобства при транспортировки, и какая-то свёрнутая бумажка сверху корзины, прижатая одной из створок. Я взял руками лист, развернул его и увидел какие-то каракули на неизвестном мне языке, написанные почему-то жёлтыми чернилами. Оригинально, ничего не скажешь. Я не лингвист, но написанное отдалённо напоминало египетские каракули с человечками и разномастными загогулинами с картинками.

Долго мудрствовать над листком исписанным жёлтыми чернилами я не стал:

- Извините, я не грамотный, читать по-вашему не обучен, - тихо под нос сказал я, засунув себе в карман халата бумажку, и приоткрыл одну из створок, чтобы заглянуть внутрь корзины.

А вот это был приятный сюрприз. Внутри корзины были овощи, рыба и какая-то странного вида глиняная фляжка.

- Да! - не сумел сдержаться я и обрадовался вслух, мысленно поблагодарив госпожу Удачу за её благосклонность ко мне. Это был шикарный подарок с её стороны, просто-таки огромный рояль в кустах. Получить то, что тебе так необходимо в нужный момент и в нужный час, это просто подарок богов, не иначе! Видать кому-то я приглянулся на небесах, раз вставили за меня словечко. Я радовался как ребёнок, не в силах убрать с лица улыбку от уха до уха. И всё бы хорошо было, но тут здравый смысл стал мерзким голосом нашёптывать мне: - что не про твою честь Макс, тут эта корзина. Не для тебя она! И не для тех двух на пляже, с которыми свела тебя судьба в это нелёгкое время. Положи на место, не бери чужого! Того и гляди, хозяин явится. Ох и не поздоровится тебе тогда! Ох и пожалеешь!