Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

— Здравствуйте шеф! — как же здорово было снова его услышать.

"Не кричи. Не нужно. Просто думай"

"Вот так?"

"Вот так. Ты знаешь, что твои мысли звучат на языке драконов?"

"Знаю"

Насколько можно коротко я рассказала Хранителю Врат и о своем знании кассаэл, и описала привидевшийся мне сон-воспоминание. Мне показалось, что услышанное Рошана совсем не удивило. Почувствовала его тревогу, когда дело дошло до происшествия в Рваных пустошах, и внутренне порадовалась — переживает.

"Завтра мы будем в Марони. Лайс хочет сразу же потащить меня в Школу"

"Это правильно. Он здесь, с тобой?"

"Куда он денется. Хотите поговорить с ним?"

"Попозже. Сейчас я хочу просто посмотреть на тебя"

"Посмотреть? Вы можете меня видеть?"

"Не совсем. Скажи, есть что-то, что ты хотела бы скрыть от меня?"

Я даже не задумывалась:

"Нет, конечно!"

"Тогда просто откройся. Я не хочу ломать защитные барьеры твоего сознания — ты уже очень хорошо их устанавливаешь. Впусти меня на одно мгновение, что б я мог узнать обо всем, что происходило с тобой за это время."

Просто впустить? Чтобы за какой-то миг он узнал то, о чем я хотела говорить с ним часами?!

"У нас мало времени, Галчонок. Мне не хотелось бы привлечь постороннее внимание"

Вот и поговорили. Лучше б я послушала Эн-Ферро и спала бы сейчас в мягкой постели в Паленке.

"Не злись. Времени действительно мало. Дай мне поговорить с Лайсом"

— Лайс! Тебя зовут.

Я вышла из мерцающего круга, освобождая место подошедшему карду.

"Галла!"

"Да, шеф"

"Удачи тебе завтра. И всегда"

"Спасибо"

Да, давно у меня не было такого паршивого настроения.

— А чего ты хотела? — спросил Лайс на обратном пути.

— Сама не знаю. Просто поговорить, поделиться своими мыслями…

— Так ведь поделилась, — хихикнул он. И серьезно добавил: — Он узнал, что ты в порядке, увидел твою жизнь твоими же глазами и пока ему этого достаточно. А поговорить, если хочешь, можешь и со мной.

— Ага. Хочешь, расскажу тебе, как я больше месяца шлялась по лесам, морям и дорогам неизвестного Мира с самым вредным и дотошным типом во всем Сопредельи? Нет? Тогда спокойной ночи.

Я захлопнула перед его носом дверь своей комнаты и еще успела услышать озадаченное: "Я-то тут при чем?".

Ни при чем. Но не бежать же за ним, чтоб это объяснить? Сам поймет.

А на следующий день мы были уже в Марони.

В отличие от Сараста, столица одноименного герцогства сразу же производила впечатление "правильного" города: высокие стены, стражники в сверкающих кольчугах, усиленно делающие вид, что при исполнении жарко не бывает, и герб герцога Катара на каждой более-менее пригодной для этого поверхности. На воротах, над воротами, на груди у стражников и на попонах их керов — всюду, куда не глянь — алый пятиугольник, в центре которого замерла настороженно белая волчица. Этой зверюге в "Часах Империи" был посвящен целый абзац. Согласно древнему поверью белая волчица — защитница Марони — появится тогда, когда герцогству будет угрожать великая опасность, и всех спасет. Так же в книге говорилось, что с момента основания герцогство уже пережило ряд войн, восстаний, голод и бесчисленные эпидемии. Но так как ни разу за это время волчица не появилась, местные жители говорили себе и друг другу, что это горе — еще не беда, снова отстраивали города и поселки, засевали поля и рожали детей. То есть, как я поняла, миф о никогда не виденной волчице служил для маронцев источником и оправданием неистребимого оптимизма.

Город встречал нас яблоками. При всей моей нелюбви к этим плодам запах на торговой площади, расположенной непосредственно за Южными воротами, через которые мы въехали, был просто великолепный. И я с наслаждением вдыхала благоухающий воздух.

— Фургон придется оставить, — сказал Лайс.

Меня это не огорчило. После пяти часов езды от Паленки я с огромным удовольствием пройдусь пешком.

Марони — небольшой город. И не очень старый. В нем нет древних Храмов, памятных башен и таящих легенды дворцов. Все в нем простенько, но со вкусом.

Прямо к рынку примыкала неширокая улочка, где помимо купеческих домов, складов и лавок обнаружилась маленькая гостиница, при которой, тем не менее, имелось керсо. Там мы пристроили ящерок и фургон. Комнату брать не стали, просто оставив свои вещи на сохранение хозяину заведения. Данная услуга обошлась нам в одну "красненькую", как тут именовали не имеющие официального названия медные монетки.