Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

Кадм поежился. Действительно, страшно. Не приведи небо испытать такое.

Но все же Хранящий Кровь был доволен. Кард не солгал, просто не мог. Ребенок погиб, как он и предполагал. А значит, все их с Дивером опасения безосновательны, и можно со спокойной душой возвращаться к привычной жизни, и забыть о девчонке-недоучке, Лайсе Эн-Ферро, наглеце Рошане и старом зануде Гвейне.

— Спасибо, доктор Гиалло. Рассчитываю на то, что этот разговор останется нашей с вами маленькой тайной.

Кард сидел в плетеном кресле, обхватив руками голову, и благодарности этой наверняка не расслышал. Но следующую фразу понял однозначно, так как вздрогнул, поднимая на дракона слезящиеся глаза.

И когда за Хранителем закрылась дверь, у Богзара в ушах все еще звучало полное неприкрытой угрозы:

— Возможно, попозже я все же решу познакомиться с вашим внуком.

На крестьянской телеге добираться до Паленки было не в пример дольше, нежели верхом, но к пяти вечера был уже на месте. А на обратный путь решил в здешнем керсо верхового нанять. Расспросил у местных жителей про разрушенный храм, сам уже дороги, по которой ехали с Лайсом зимой, не помнил. Селяне подсказали.

Минут двадцать бродил по развалинам. Кто его знает, где эти Врата — он-то ведь не Идущий и не Открывающий, чтобы портал почувствовать.

— Что-то потерял? — раздался ненавистный уже по ночным видениям голос.

— Спокойный сон, — буркнул он раздраженно.

— Ох, и дерзок ты принц! — скривился недобро обнаружившийся за спиной дракон. — Забываешься, мальчишка!

— Простите, — все в том же тоне ответствовал уставший и порядком уже проголодавшийся эльф.

— Кровь принес?

— Принес. А что узнал, рассказывать?

— Не стоит, — отмахнулся дракон.

Да и поданный бережно лоскуток взял брезгливо двумя пальцами и поспешно, безо всякой аккуратности засунул в карман строгого делового костюма не Тарского и не Эльмарского кроя — такие в техномирах носят — на той же Земле, на Акане, Вилиле, на Юули еще… Да мало ли откуда Дивер на встречу явился. И дела у него там были, видимо, куда более важные — чуть ли на месте не приплясывает, уйти скорее хочет.

— Тебя, принц, хорошо за смертью посылать, — произнес он желчно, намереваясь уйти.

— Хранитель Дивер! — остановил его эльф.

— Что еще?

— Я выполнил свою часть договора?

— Ах да. Договор. Клятва. Ты хочешь, чтоб я освободил тебя от данного слова?

— Я ведь сдержал его?

— Сдержал, сдержал, — отмахнулся дракон. — Свободен.

И исчез.

Свободен! Иоллар вздохнул с облегчением. Свободен.

Теперь домой — она наверняка уже ждет, волнуется. А достоверного объяснения он так и не придумал. Ну ничего, еще целых пять часов в седле, голова после встречи с Хранителем ничем другим уже не занята — придумает, что сказать.

Старый сморщенный гоблин испуганно отпрянул от портала, когда Врата пропустили на Дифран совсем не того дракона.

— Господин Кадм!

— Дивер у себя? — спросил тот, не здороваясь.

— Господин Дивер должен вот-вот появиться, я держу Врата на Тар…

— На Тар?! — взревел Хранящий Кровь. — Этот идиот поперся на Тар?

Придурок! Как ему это только в голову пришло?

— И что с того? — усмехнулся, появляясь из мерцающего поля Дивер. — Две минуты — Гвейн и не узнает. Зато теперь у нас есть образец!

С этими словами он вынул из кармана полученный от эльфа клочок испачканной кровью ткани.

— Можешь оставить себе! — вернул ему ухмылку Кадм. — Этот мусор мне больше не нужен…

— Тогда я возьму? — раздался новый голос.

Гоблин от страха вжался в жесткую спинку стула. Шутка ли — третий дракон за минуту?

— Гвейн? — страх Открывающего сошел бы за выражение радости, по сравнению с той гаммой чувств, что отразилась на мгновенье в блеклых глазах Дивера.

Он не видел старика в человеческом облике почти пол тысячелетия, но узнал сразу. Длинные седые волосы, зачесанные назад, белая борода до пояса, густые, косматые брови, цепкий взгляд, не сулящий нарушителю ничего хорошего. Хранитель Дифрана и возразить не успел, как ссохшаяся рука первого в Совете выхватила у него драгоценный лоскуток.

— Прошу за мной!

Ослушаться его не посмели. И оба дракона шагнули вслед за Хранящим Слово на гулкие плиты Зала Совета.

— Смотри-ка, нас встречают, — попытался пошутить Кадм.

Но и ему самому, и его другу-сообщнику было не до улыбок.

Джайла, Видящая Суть.

Алан, Палач Драконов.

Гвейн.