Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

— Предчувствие, говоришь? — зевнул старый дракон. — Возможно. Родная кровь все-таки. В какой-то степени.

— Я давно ее не видел. Если бы ты позволил…

— Не позволю. Не теперь.

— Почему?

— Сейчас судьба ее лишь начинает вершиться, любое вмешательство способно изменить ее непоправимо и нарушить ход грядущих событий. Тебе не нужно видеть и знать того, чем она сама не желает делиться с тобой. Если ты станешь ей нужен, она позовет сама.

— А если не позовет? Если не сможет?

— Значит, такова судьба, — отвечал Гвейн спокойно и отрешенно.

Спорить со стариком было бесполезно. К тому же тревога, терзавшая еще вчера, уже отступила. А значит, на этот раз все обошлось.

На это раз…

Старший наставник Марко был не на шутку обеспокоен состоянием своей ученицы.

Со дня проведения страшного ритуала, когда погибли Томас и Кайт, прошла уже целая длань. Завершено было расследование, написаны рапорта и отчеты. Тускло мерцали ночами защитные столбы Ордена, призванные не допустить в Марони злокозненных колдунов, и жизнь в городе и в Школе постепенно возвращалась в прежнее спокойное русло. Печальное событие стало забываться, разговоры о злодеях-колдунах звучали все реже, уступая место сплетням и новостям о скором прибытии эльфийского посольства и связанных с этим торжествах и гуляниях.

Выжившие во время обряда ученики оправились от первого сильного потрясения и теперь со свойственной молодости беспечностью, не вспоминая уже о погибших товарищах, хвастали перед друзьями своей победой над пленившими их магами. Рейлан гордо носил имя огненного убийцы чернокнижников, Верлан, Айна и Ферт без конца спорили между собой, доказывая друг другу и восторженным слушателям, что именно его заклинание убило второго мага. Избежавшие участи пленников и возможных жертв черного обряда легкомысленно затевали диспуты на тему: "Жаль меня там не было!", демонстрируя друг другу боевые заклинания, которыми бы непременно воспользовались, окажись они в подобной ситуации.

И только Галла, которой по праву, казалось бы, принадлежало звание местной героини, всеобщий почет и слава, упорно этой самой славы избегала. Девушка приходила в Школу рано с утра, не желая встречаться ни с товарищами, ни с неизменно приветствующими ее восторженными криками прочими учащимися, и по той же причине покидала кабинет учителя, когда занятия на всех курсах были уже закончены, а ученики разошлись по домам. Она даже попросила тэра Марко избавить ее от необходимости посещать общие дисциплины, выказав готовность немедленно сдать зачеты по всем изучаемым таким образом предметам. Что и сделала к немалому удивлению преподающих эти науки учителей. Демонологию, ввиду отсутствия демонов (и хвала богам!), сдавала в теории, а вот "Нежить", как раз представился случай, — на практике. И теперь Старший наставник выслушивал рассказ об этой практике от возмущенной и вместе с тем восхищенной тэсс Кьярны, взявшей Галлу с прочими учениками на старое кладбище близ деревушки Олений Брод, откуда поступили жалобы на разгул нечисти.

Сказать по правде, тэр Марко подобный всплеск активности созданий Тьмы ожидал — кровавые ритуалы, пусть и не завершенные, создают определенные эманации, способные разбудить и не такие силы, а потому древнее кладбище, где крови тогда, пусть и не по обряду, но все же пролилось достаточно, очистили в тот же день. А вот зачистку окрестностей проводили до сих пор.

— Пришли ближе к полуночи, — Кьярна растерянно теребила длинную каштановую прядь. — Пятнадцать моих учеников, четверо младших наставников — на всякий случай, ну и ваша Галла, — последние слова она произнесла едва ли не с обидой. — Только поделили кладбище на участки, разбили практикантов на пары и тройки, провели классификацию. Ничего особенного, но для зачета должно было хватить всем: четыре зомби, два упыря, один призрак, среднего уровня, и парочка трупоедов. Я только-только начала объяснять порядок, едва успела перечислить наиболее действенные против той или иной нежити заклинаний… А она… Я даже не поняла сразу, что она сделала, рукой просто махнула в сторону могил, как на надоедливую муху, развернулась и ушла. В портал.

— И что? — спросил Марко, видя, что наставница умолкла.

— А ничего! — резко ответила женщина. И, видимо, сама устыдившись своей дерзости, тут же потупилась и продолжила жалобно: — Ничего не осталось. И никого. У меня весь старший курс без зачета… Когда я им еще практику смогу устроить, а? Разве что самой зомби наделать. А упырей? А приведений где взять?