Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

— Знаешь, Салам не самый оптимальный выбор. По большому счету убогий мирок. Да и эти штуковины ломаются каждые полчаса, вдоволь не наездишься.

— Есть другие предложения?

Нужно было сразу сказать: Пантэ. Пантэ и никаких вариантов. Прекрасная планета, на девяносто процентов залитая водой, где на небольших, в достаточной степени удаленных друг от друга островках проживают представители всех основных рас Сопределья, в подавляющем большинстве, конечно же, эльфы. Изумрудные моря, белые скалы и золотистые пляжи, над которыми по ночам льют свет две близняшки-луны, освещая кукольные домики, крытые пальмовыми листьями, и ажурные переходы воздушных замков. Хороший Мир, лучше не придумаешь.

Заповедник.

— Вот, — Эн-Ферро достал другой путеводитель. — Навгас. Самое развитое, оно же самое крупное государство — Фиан. А если тебя интересует самоходный транспорт, то, поверь мне, эктокары лучшее, что есть в Сопределии.

Принц равнодушно взглянул на изображение машины, но, поднимая глаза на наемника, попытался изобразить живейший интерес.

— Пусть будет Навгас. Золото твое.

— Этого слишком много. Оплатишь переход и проживание в гостинице. Остальное оставь себе — пригодится. И еще: Иоллар — это слишком длинно. Не будешь возражать, если я стану звать тебя просто Лар?

— Буду, — нахмурился мальчишка.

Так звала его мать, поймал Эн-Ферро горькую мысль. Мать, дед Стиар и бабушка Левина. Теперь, только дед и бабушка, больше никому это не позволено.

— Тогда просто Ил.

— Это же не имя — бессмыслица какая-то.

"Такая же бессмыслица, как и то, что я сейчас делаю" — подумал Лайс.

— Зато коротко и удобно. И такое имя будет только у тебя. Идет?

— Идет.

…А на Навгасе спустя всего три дня мальчишка от него сбежал.

— Хранитель просил передать, что задерживается, — как всегда полным скорби голосом возвестила вышедшая из операторской Соня.

Лучше бы кофе предложила.

…Он исчез на утро четвертого дня. Бросил на столе горсть монет и кристалл-переводчик, неведомо как определив в коммуникационном амулете еще и устройство слежения. Даже записки не оставил. Поначалу Лайс не переживал, без паники собрал вещи, позавтракал, и все в той же легкомысленной неспешности отправился на поиски. Куда он денется? Не зная Мира, страны, языка и законов, далеко не уйдешь. На розыск сбежавшего подопечного отвел себе два дня.

Нашел он эльфа почти через девять месяцев.

Парень за это время вырос на полголовы, раздался в плечах, подстригся по местной моде и не выглядел уже зеленым юнцом. Взрослости облику добавляла шишка на лбу, синяк под глазом и испуганно кутающаяся в простыни девица за его спиной.

— Это мой друг, — на чистом фианском успокоил ее Иоллар, выталкивая Идущего в коридор.

Эн-Ферро, первым побуждением которого было поставить наглому принцу фингал и под вторым глазом, для симметрии, попросту растерялся. Сам он трудностей с изучением языков не испытывал, но от эльфа подобных способностей не ожидал.

— Как ты фианский выучил? — спросил он, напрочь забывая все, что собирался высказать "пропаже" при встрече.

— А чего здесь учить? — усмехнулся мальчишка. — Это же эльмарский савтик, только исковерканный немного.

Действительно, определенное сходство у забытого сторооркского наречия Эльмара и действующего языка Фианской федерации было. Но…

— На савтике уже тысячу лет не говорят, откуда тебе его знать?

— А я образованный, — хмыкнул эльф. — Сразу бить будешь, или поговорим?

— Поговорим, — неожиданно для себя самого расслабился Эн-Ферро. — Бить тебя, смотрю, уже некуда. Кто это тебя так?

— А, это? — Иоллар коснулся лба. — Сам. С управлением не справился на последнем круге. Но ничего, квалификацию все равно прошел. Послезавтра призовой заезд. Посмотришь?

Кард открыл рот. Через секунду закрыл, так и не произнеся ни слова. Все происходящее казалось безумным сном. Может ущипнуть себя, чтобы проснуться? Не стал. Сон или не сон, но ему начинала нравиться эта фантазия сумасшедшего. Эльмарский эльф (или орк — бездна с ним!) без посторонней помощи устроился в чужом Мире, выучил язык, обзавелся квартиркой на окраине мегаполиса и длинноногой подружкой, а теперь собирается участвовать в призовом заезде, управляя машиной, которую лишь девять месяцев назад впервые увидел на картинке. Бред! Но какой бред!

— Так посмотришь? — повторил принц.

У него здесь совсем никого нет, понял Эн-Ферро, заглядывая вглубь не сильно и посветлевших с последней встречи мыслей. У него вообще никого и ничего нет. И учится всему так быстро, потому что берется за дело с немыслимым рвением, если не сказать с остервенением, пытаясь оторваться от реальности и от самого себя. Знал ведь, что он станет его искать, даже не удивился сегодня, открыв дверь, но все же надеется на что-то. На чудо, возможно.